随着冬日的来临，京城的天气也越发冷了。
十一月的时候，景历帝病情开始加重，整日卧床不起，朝中的事情几乎都交给了内阁去处理。
太医每日都要去景历帝宫中问诊，朝中也是人心惶惶。
大家都看得出，景历帝或许真的不行了。
因此，皇位最终的归属，或许也到了该揭晓的时候。
大家都期盼着宫中会有什么样的动作，可不知是什么原因，宫中一直没有动作。
翘首以盼的人等啊等啊，等到十二月初一的晚上，景历帝的病情忽然加重。
太医院的太医全都被召进宫中问诊，可没多久，太医都摇着头退了出去。
景历帝脸色苍白，有气无力的躺在床上，“冯安……”
“奴婢在。”
“去，传朕旨意，召内阁众臣与众位皇子进宫。”
“是。”
冯安匆匆退了出去。
此时的宫外，不少人都在焦急的等待着消息。
太医院不少人都分属六皇子或者秦渊。
所以景历帝似乎不太行的消息，在太医离宫之后逐渐流传了出去。景历帝知道会流出去，但他不在乎，他本就没想过要瞒。
知道这则消息之后，宫外的探子瞬间多了起来。
他们都是朝中勋贵们派出去的，都在窥伺着宫内的动静与打算。
宫中，冯安拟好了圣旨，交给了景历帝过目。
因为现在宫门已经落锁，只有口谕宫门难以开启，必须要圣旨。
看完圣旨后，景历帝点了点头。
冯安卷起圣旨走出去，途中，动作很快的将准备好的另一份圣旨调换了一下。
做这件事的时候，冯安脸上平静无波，甚至将手里的圣旨交给外面的太监时也是冷静万分。
很快，传旨的太监便从宫里出来了。
看清太监们去的方向之后，在外的探子纷纷给主人报去了回信。
知道太监只去了瑞王府中，所有人都很意外。
瑞王？不是端王？？
有人惶恐，有人担忧，有人庆幸，有人疑惑。
而在他们得到消息的时候，秦渊已经踏上了进宫的路。
端王府，六皇子知道这个消息，拍案而起：“怎么可能！怎么可能只有五哥！”
吕兴文坐在他身旁，眉头紧锁：“不该如此啊，皇上应该传召所有皇子才是……”
即便要宣布遗诏，不也该当众宣召吗？
为何只召秦渊一人进宫？
六皇子捏紧手心：“难道父皇真的打算将皇位传给五哥吗……那为何之前要那么对五哥？？”
吕兴文从太师椅上站起：“事出反常必有妖！王爷，此事实在不对劲！”
六皇子神色凝重：“你说的对，不行，我必须要入宫！”
“可如今宫门落锁，若无皇命，难道要硬闯吗？”
“硬闯也要入宫！”六皇子匆匆往外走。
*****
自打外出立府之后，秦渊便极少在晚上来宫里。
白日的宫中便很寂寥，夜晚更是安静。
前方漆黑，只有前面引路的小太监手上那盏灯笼发出微弱的光。
夜间的宫路长的似乎望不到尽头，时间的流逝似乎都在此时变慢。
无数次进宫，秦渊对脚下的一砖一瓦都十分熟悉。
虽然从前对这一刻有过许多想象，但真到了临了关头，他的心情却莫名平静。
不管如何，成败都在此一搏。
他步伐不快也不慢，引路的小太监有些着急，又不敢催促他。
小太监并不知道内情，以为皇上的确只传召了秦渊。
在他心里，秦渊已经是未来的主子了。
好不容易到了乾清宫前，向守门的太监暗暗问了一下，确定皇上还没咽气，那小太监才松了口气。
“王爷，奴婢就送您到这了。”
秦渊点点头，推开门走进去。
到病床前，他撩起衣袍跪下：“儿臣见过父皇。”
景历帝转头看向他，目光又疑惑的飘向他周围：“怎么只有你？”
秦渊低着头，望着地砖，没说话。
景历帝似乎意识到了什么，刚想喊冯安，又很快把话咽了下去。
秦渊能独自过来，肯定是有冯安的助力。
“你好大的胆子……”
说这句话时，景历帝没有愤怒，许是他已经没有了愤怒的力气，只剩虚弱。
“帝王权术，不择手段，这是父皇您教给儿臣的。”
“结果你用来对付朕吗？”
“既然不择手段了，又为何要在乎对付的人是谁呢？”
景历帝剧烈咳嗽了起来，瞳孔也开始涣散。
秦渊闭上了眼睛：“事已至此，儿臣没有什么好说的，父皇您就安心去吧，未来我必不会像父皇一样，让大庆破败至此。”
景历帝笑了一声，几分嘲讽，几分感慨：“你跟你二哥都不懂朕，都不知道坐上这个位置，会有多少言不由衷，身不由己。你们更加自以为是，以为坐上了这个位置，便能将想做的事情都做到，景历八年，沈敬的死，你们都忘了吗？”
景历八年，彼时的户部尚书沈敬提出了几项改革措施，被景历帝安排去南直隶试验推行。
可因为改革得罪权贵，其被百官弹劾，最终罢官撤职，死在流放的路上。
随着沈敬的死，所有的改革都不了了之。
“父皇或许觉得儿臣软弱，可在儿臣看来，父皇才是真正的软弱。”
“可笑……”
“是很可笑，儿臣想要护几个忠良之士，便落得如此下场，走到如此地步，可儿臣要护的人，儿臣终归是护住了，父皇呢？沈敬死了，父皇您引以为傲的帝王权术，怎么没有护住他呢？父皇总有那么多言不由衷，身不由己的借口。
可天下那么多人，哪一个活的比父皇容易？哪一个过的比父皇轻松？身为天下之主，不想天下百姓，一君独治，置百官为家仆，视天下为私产，外不治党争，内不管宦奴。
多少科甲出身的忠良之士拼了命去争，最后都丢了命，反倒是那些逢君之意，谄媚君上的无良之官一路顺遂。可怜我大庆百姓，有多少死于苛政，有多少死于饥寒……”
秦渊喉头哽住，潸然泪下。