五年时间，转瞬即逝，残阳似火，将苍穹浸染成一片暗沉的胭脂红。
一艘极品法器的飞舟破浪前行；
三十余丈长的舟身，宛如一条黑泥鳅，在灰蓝的海面上疾驰而过，留下一道长长的水痕。
黑沙岛的散修王十三，此刻蜷缩在船尾一隅。
他身上那套八蛇教发放的制式法器铠甲，看似光鲜亮丽，实则穿在身上一点都不舒服。
甲片边缘磨得毛糙，还带着股说不清的腥臭味，仿佛是前人留下的血渍。
“入你八蛇教老娘的！这中品制式铠甲，连大小如意的符文都刻得如此粗糙！”王十三心中暗骂。
他脚边还有一条一阶中期的青鳞蛇，正盘踞假寐，不时吐出分叉的信子，那冷冰冰的眼神，仿佛将王十三视作一块快死的肉。
“去你妈的八蛇教！”
同样来自黑沙岛的散修刘老四，蹲在王十三身旁，一张胖脸憋得通红，突然朝船板上狠狠啐了一口浓痰。
他身上的铠甲更是不合身，肚子上的赘肉将甲片撑得鼓鼓囊囊，看上去既滑稽又难受。
王十三长叹一声，语气中满是无奈与愤懑：“唉，老子早说了，天下没有白吃的午餐！
免租金？发俸禄？到头来还不是把咱们当炮灰使！”
刘老四喉结滚了滚，没敢接话。
毕竟，当初是他将王十三拉入这趟浑水的。
不过王十三此番参军，倒也并非全无收获。
他凭借着制符之技，加之每月俸禄与免租之利，积攒下些许灵石，换得了几颗珍贵丹药。
服下之后，修为竟一举突破至炼气七层，在这艘灵舟之上，也算得是个小高手了。
王十三立于船舷旁，目光所及，海水深邃，溅起的水花带着咸湿之气。
他轻轻摸了摸怀中那支符笔，笔杆已被汗水浸得湿润。
灵舟甲板上，百十来号散修或坐或立，皆是垂头丧气，宛如霜打的茄子，毫无生气。
“那血河老魔，真是狗娘养的！他明明是向小寒寺宣战，关咱们八蛇教海域何事？”一个满脸络腮胡的体修，终于忍不住破口大骂。
他手中法刀被攥得咯吱作响，仿佛要将怒火都发泄在这刀上。
“谁说不是呢？”旁边一个提着药篓法器的女修，抹了把脸上的汗水与泪水，声音颤抖：
“我本是响应八蛇教招募而来，怎么要去支援小寒寺？他们不是说好了，广崎岛才是第一道防线吗？”
“广崎岛？”
有人冷笑一声，语气中满是嘲讽：“我听说广崎岛的那位金丹老祖，已被照神宗逼得前往海境线了。
就咱们这些虾兵蟹将，还防线呢，依我看，不过是去送死罢了！”
此言一出，船上顿时更静了，唯有海风呼啸，呜呜作响。
两个身着黄衣的炼气巅峰八蛇教执事，背着手站在船头，身后跟着十几个灰衣弟子；
他们面无表情地扫视着这群散修，对于他们的议论与抱怨，似乎并不在意。
“苍天不公，天杀的啊，我不想死呐！”
骤然间，角落里一个身着灰袍的瘦高修士，如孩童般呜呜咽咽地哭嚎起来：
“我当真不是八蛇教的人啊……我是照神教那边的散修，不过来黑沙岛做上一笔买卖罢了……”
他扯着嗓子又嚎了两声，一名黄衣弟子猛地转身，眼中闪过一丝厉色，抬手便是一道灵力甩出，狠狠击在那瘦高修士身上。
“说话也就罢了，嚎什么嚎！再敢嚎叫，军规论处！你们别一个个哭丧着脸，这可是大机缘！
拿了功勋，什么灵丹妙药、功法灵器换不到？这是天大的机缘，别一个个要死要活的。”
瘦高修士被这一击打得口吐鲜血，慌忙捂住嘴巴，不敢再发出半点声响，眼泪却止不住地流。
王十三见状，缩了缩脖子，把脑袋埋得更低。
他现在悔得肠子都青了。
当初刘老四撺掇他来时，说得那叫一个天花乱坠，免租金、发俸禄，可结果呢？
抬眼望去，周围海面上，几十艘一模一样的飞舟整齐排列，前后相随，像一群被赶着的羊。
简单算一算，大概有四五千散修和小势力修士。
不仅如此，身后还有七、八艘灵舟押送，里面有不少筑基期修士、八蛇教弟子、还有筑基附属势力的修士。
想着逃跑的散修们，在路上已经死了一串又一串，都喂了蛇妖。
远处，广崎岛的轮廓渐渐清晰起来，岛上山峰光秃秃的，看着就像个张开嘴的坟坑。
刘老四轻轻碰了碰王十三的胳膊，压低声音：“十三，你说……咱们还有活路吗？”
王十三沉默不语，只觉身上那套铠甲愈发沉重，压得他喘不过气来。
“十三，听几个散修说，小寒寺那边的防线已被血河老魔打得节节败退，死了好多人，丢了好多岛啊！”
“十三，你说小寒寺顶不住，那老魔真的要打八蛇教吗？”
“十三，你现在已经是炼气后期的高手，可一定要帮衬着点我呀。”
“十三，我上有八十老母需要赡养，下有两个孩子嗷嗷待哺……”
..........
与此同时，这些黑沙岛散修所谈论的小寒寺几十万里海域，各处战局已然惨烈如绞肉机一般，令人不忍直视。
铅灰色的阴云沉沉地低垂在海面之上，像一块浸了血的破布，压得人喘不过气来。
小寒寺麾下一座二级下品的附属岛屿寒水岛，数百里疆域之内，早已是尸横遍野，一片狼藉。
唯有一座占地数千亩的岛主府，还在苦苦支撑，其余皆已经陷落。
岛主府四面都矗立着几座碉楼，高达十数丈；
墙体乃是用青黑色的各类巨石砌成，都刻满了阵符。
它们表面坑坑洼洼，布满了深浅不一的创痕与焦黑印记；
仿佛是被无数钝刀反复切割、炙烤过的血肉，触目惊心。
楼顶之上，飘扬着好几面歪歪扭扭的旗帜；
上面绘着一尊袒胸露乳的佛像，在凛冽的海风中被扯得猎猎作响。