“晴儿。”
太后轻轻开口，声音里带着关切，“你放心，没有了尔康，哀家以后定为你找别的青年才俊。
这世间好男儿千千万，凭你的才情样貌，何愁找不到如意郎君。”
太后的眼神中透着坚定，似是要给晴儿吃下定心丸。
晴儿微微颔首，嘴角扯出一抹略显苦涩的微笑，轻声说道：“老佛爷，爱要两情相悦才会幸福，既然他不想娶我，又何须勉强？
我虽对他曾有过情意，可如今也明白，强求不来的缘分，终究是一场空罢了。”
晴儿的语气虽然豁达，可微微颤抖的双手还是泄露了她内心的波澜。
太后听着晴儿这番话，心中却咽不下这口气。
她是这后宫之主，掌管六宫多年，何时受过这等“委屈”。
在她看来，晴儿是她心尖上的人，被人如此“辜负”，她定要为晴儿讨个公道。
“你放心，哀家定会帮你出这口气。”太后的语气中带着几分威严，眼神也瞬间冷了下来。
晴儿并未多想太后所言何意。
她此时满心疲惫，只想回到自己房间，静一静这纷扰的心绪。
于是，她向太后行了礼，也没用多少，便缓缓起身回了自己的房间。
太后望着晴儿离去的背影，那略显落寞的身姿，让她心中越发有些难受。
她沉吟片刻，转头看向身旁的桂嬷嬷，目光中闪过一丝决绝，开口问道：“桂嬷嬷，册封瑞贵人为嫔位的懿旨，是不是还没发出去？”
桂嬷嬷微微一愣，随即反应过来，连忙点了点头，应道：“没呢，本来是准备跟晴格格的赐婚圣旨一起发出？怎么了？老佛爷。”
太后嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意，可那笑意却未达眼底，“即刻传旨于六宫，传哀家懿旨，晋瑞贵人为瑞妃，赐居万寿宫。”
太后的声音不高，却字字清晰，在这寂静的宫殿中回荡。
桂嬷嬷如何不明白，太后这是在跟皇上打擂台。
皇上刚册封了萧云为国师。
太后便紧接着晋封瑞贵人，这其中的门道，明眼人心里都有数。
可桂嬷嬷深知太后的脾气，不敢多问，只是随机应了一声，“奴婢谨遵懿旨。”
说完，便匆匆离去！
一时间，整个后宫仿若被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。
各宫的灯火纷纷亮起，宫女太监们奔走相告，议论纷纷。
这一夜，还真是不平静啊。
而慈宁宫中，太后独自坐在烛光下，眼神深邃，不知在思量着什么。
唯有那摇曳的烛火，依旧跳跃不止，似是在诉说着，这宫闱深处无尽的权谋与情仇。
养心殿
这一夜，于乾隆而言，是自他与萧云成亲以后，极为特殊的一夜。
以往，二人或在红烛暖帐下互诉衷肠，或相拥而眠，尽享夫妻间的亲昵时刻。
然而今夜，乾隆什么都没做，只是静静地凝视着萧云。
可他的眼眸中却满是难以言喻的喜悦与满足，仿若拥有了世间最珍贵的宝藏。
他兴奋得难以入眠，平日里沉稳如泰山的心，此刻仿若被一只无形的手撩拨着，泛起层层涟漪。
乾隆微微侧身，将手臂轻轻搭在萧云的腹部之上。
他的手掌宽厚而温暖，透过那薄薄的衣衫，似是能感受到一种奇妙的连接，仿佛正触摸着他们未来的希望。
他就这样一动不动地维持着这个姿势，许久许久，仿若时间都为他这份深情而静止。
晨曦宛如一层轻柔的薄纱，透过雕花窗棂，丝丝缕缕地，洒落在养心殿的床榻之上，为这静谧的空间，镀上了一层暖金色的光晕。
乾隆侧卧在锦衾之中，身姿挺拔依旧，他的目光，自始至终都未曾从身旁萧云的腹部移开。
萧云睡得极为安稳，呼吸均匀而轻柔，仿若正沉浸在一场甜美的梦境之中。
直至小路子那刻意压低，却又带着几分急切的声音传来，“皇上，该起了，早朝的时辰快要到了。”
乾隆这才仿若从一场沉醉的幻梦中惊醒。
他微微一怔，回想起自己，竟然就这般呆呆地凝视着云儿的肚子，整整一夜，心中满是温柔与眷恋。
他轻轻坐起身来，动作轻柔得生怕惊扰了萧云的好梦。
随即又缓缓俯下身，在她的腹部上极为虔诚地亲吻了一下。
那眼神中饱含着对腹中孩子的期许与疼爱，“你乖乖的！别闹你额娘！”
仿佛是在与尚未出世的小生命亲昵低语。
做完这一切，他才恋恋不舍地起身离开床榻。
说来也怪，乾隆虽一夜未眠，双眸之中不见丝毫疲惫之色。
反而是熠熠生辉，眼眸深邃如幽潭，透着一种难以言喻的精神矍铄之感。
好似浑身有着用不完的力气，满心都被即将为人父的喜悦所充盈。
他稳步迈向偏殿，身后，小路子亦步亦趋，手中捧着崭新的朝服。
一入偏殿，小路子赶忙上前，小心翼翼地为乾隆褪去身上的常服。
再细致入微地为其换上朝服，每一个动作都精准而利落，生怕弄皱了那华美的服饰一丝一毫。
小路子一边侍奉，一边偷眼瞧着乾隆，心中自然是明白皇上为何心情这般愉悦。
这些时日，皇上对云主子的宠爱那是有目共睹。
只要云主子在侧，皇上的眼神里就总是带着笑意，行事也越发温和。
不过，小路子心底却隐隐有些担心，瞧皇上这宠溺的劲头，往后云主子孕期身子愈发不便。
皇上能忍得住吗？
不得不说，小路子跟在乾隆身边多年，对他的性子摸得透彻，当真是最了解乾隆的人。
待乾隆穿戴整齐，坐上龙辇，用过早膳之后，浩浩荡荡的仪仗队伍便向着太和殿进发。
乾隆端坐在龙辇之中，身姿端正，神色威严。
可若仔细瞧去，便能发现他嘴角那一抹若有若无的浅笑。
那是昨夜的温情延续，亦是对新一天朝堂议事的从容应对。
天色才微微透亮，紫禁城的宫门缓缓开启，尔康心急如焚，脚步匆匆地迈进了，这威严庄重的宫城。
他彻夜未眠，满心焦虑，眼睛里布满了血丝，此刻一心只想快点见到萧云，仿佛只有她才能解开自己心中那团乱麻。