夜色沉沉，天风门山腰的一处陡峭石壁前，一小队刑堂弟子谨慎搜索——那几日前疑似化星堂黑袍出没之处。
他们在乱石缝里翻找，却只见些断裂漆黑符纸，与零星血迹；
为首的刑堂执事面露疑惑：“究竟是谁潜入此地？为啥又急速离开？线索太碎……”
搜寻小队忙活到深夜，除一些可疑符文外，再无更多发现。执事无奈：“看来暂难破案。回禀首席长老，容后再做布置。”
他们心中皆明白：化星堂余孽与魔宗残部暗中勾连之事并未停息，此刻只是不明全局，深藏的危机若再发，或许比北域更棘手。
次日清晨，刀王堂副堂主得刑堂简报：“山腰黑衣踪影再次断线”，无新证据。令他蹙眉：“若对方在暗处窥伺，定在等待一击即中的机会。我们要先下手吗？”
堂内长老谏言：“眼下堂主未归，陆青雨新金丹需稳境界，薛玄一也在阵符堂修血碑。若强行大动干戈恐打草惊蛇。不若暗中布桩，诱其现形。”
副堂主点头应允：“也只好如此。吩咐弟子加强巡逻，一旦发觉蛛丝马迹，立刻禀报。”
副堂主与各长老分配事宜：
金丹中期长老坐镇堂内，主持日常；
巡查队加强夜巡；
一队备用精英静待命令，以防突发状况。
正是守备与修整并行，刀王堂维持着北域凯旋后的高昂，却不敢懈怠。
自上回出关宣告金丹后，陆青雨在堂内备受瞩目，皆以“陆师兄”尊称。一些堂中年长筑基长老也对其礼遇有加。
他每日仍闭关修炼，未出远门，借此巩固刚成的金丹之核；
偶尔与副堂主面谈堂务，了解化星堂余波。心中甚忧，却明白自己新境界需先沉淀，才能在下一变局里发挥更大作用。
金丹成就，让陆青雨的“汹涛刀势”出现新的衍化：能在极短时间内爆发数倍刀浪叠加，也能化繁为简，以“一刀破万法”之威迅疾斩敌。
他曾在练功场做小规模演示，一刀便将演武石桩劈成齑粉，震惊一干弟子。
大家均暗暗钦佩：“金丹陆师兄，实乃堂内新标杆！”
而在阵符堂后山“极渊阵洞”里，薛玄一日夜参详“逸隐老人”留下的玉简，结合血碑运转与幻境训练，逐渐体悟出一条**“锁血解碑”**的心法。
简单来说，他可在平时把血煞之力锁于石碑某刻印处，以减少体能与心性的消耗；
在临战或关键需爆发时，再解锁煞力，引动“血旋爆袭”。
此进退自如的模式，堪比修士金丹期的法力爆发，令薛玄一战力再上一台阶。
几位老阵师看他演示后，纷纷惊叹：“你这解碑之术，就像把暴烈之剑放进鞘里平时温养，一旦出鞘便刀光冲霄。妙不可言！”
薛玄一感激：“多亏阵洞助磨，若在外，只怕血碑反噬会更难控。如今我可确保在多数情况下不受伤了。”
众人欣慰：“若日后再遇强敌，你或能一己之力扭转局面。”
从山腰搜寻无果后，刑堂又想深入追查几个可疑内门弟子行踪，却意外发现他们已辞去内门身份、或自称外出历练，音讯渺茫——
若真是化星堂余党，可能已彻底潜逃。若他们再联手外部魔修，后果难料；
刑堂长老欲向宗主进呈更严措施，加大门内清查力度，却遭部分长老认为“太过敏感”。内部意见不一。
首席长老在一次小规模议事中表态：“既无确凿证据，不便大面积搜身盘问，否则误伤良善弟子。但提防之心不可无。继续加强封山夜巡。”
刑堂虽觉掣肘，却也只能遵令行事。暗线调查暂维持低调。
与此同时，副堂主私下翻看那枚刻有堂主暗号的旧信，却苦于无法解析关键信息。上面仅隐约提及“远东之地”、“刀王长啸”、“化星盟约”等碎字，更添疑云。
他自语：“堂主何时归？若此信与化星叛乱相关，何不早言？莫非堂主也遇到阻碍？”
不敢对外声张，怕引起堂内惊慌。只静待堂主的踪迹出现。
为维持堂内稳定，副堂主暂只让心腹长老知此事，并吩咐低调行事：“先同刑堂配合，若真有大事生变，再商量应对。陆青雨、薛玄一作为堂中双英，待危机时必可力挽狂澜。”
又过数日，他完成“解碑术”初步构架，对血碑之力的运用达较高水准。告别阵符堂老阵师后，薛玄一重回天澜峰小院，准备适度休整。
阵符堂长老欣慰送别：“日后有需再来阵洞精炼。你的成就令人惊叹。”
薛玄一感恩道：“多谢长老提携。”心想回刀王堂拜副堂主，或也想看看陆青雨金丹如何了。
踏进刀王堂山门时，弟子皆对薛玄一报以热烈欢迎：“薛师兄！北域战英雄再临本堂！”
某些新晋弟子更眼含仰慕：“听说你手持血碑匕首，斩魔无数……”
薛玄一谦笑应之，并没多张扬。堂内长老见他归来，立刻通报副堂主。
巧合的是，陆青雨也在此时出关，已成功稳固金丹初境。两大新星齐现刀王殿，引起堂内弟子连声喝彩：“刀矛双英再度相聚！”
副堂主见二人同来，欣慰非常，亲自出殿迎接：“好极！你们皆已大幅提升战力，此乃堂中之幸。”
陆青雨含笑点头：“突破后颇感身心畅快。正要找薛兄谈谈下步目标。”
薛玄一也笑：“我也有些新法想与你切磋。”
副堂主将二人带入内殿，向他们说明近期化星堂余党频现端倪，以及那神秘老者送玉简之事。陆青雨、薛玄一听完皆面露凝重：
陆青雨：“魔宗余波未清，化星堂随时可能再乱，需要我们再度并肩吗？”
薛玄一深思：“那老者所说‘更强魔主’，或许与化星堂勾连。此事不简单。”
副堂主沉声：“好在你二人皆提升不少。若真爆发新一轮冲突，刀王堂可更有底气。宗门尚在调度，我们内部也保持战备。你们静待调用。”
陆青雨、薛玄一互视，眼神坚定：“明白！刀矛之势随时响应。”
二人同感：一场新的博弈或已近在眉睫。
为测验陆青雨金丹与薛玄一解碑术的威力，副堂主提议他们在堂内演武场做一场“友好切磋”，由堂内精英观摩，一则磨合新力量，二则提升堂中士气。
二人欣然同意，约定明日清晨演练，以免耽误堂务。
堂内弟子得知，将近万人激动准备前往观摩。
翌日破晓，刀王堂演武场人声鼎沸，周遭站满弟子、长老。副堂主亲自坐镇高台，凝视场中央的陆青雨与薛玄一隔空相对。
陆青雨气息如沉海，金丹气场仿佛海浪无声酝酿；
薛玄一表面平静，体内血碑却处在“封锁”状态，待战时再“解锁”爆发。
众人屏气，期待一场刀矛交锋的奇景。
随着副堂主一声令下，两人同时动作：
陆青雨抬手，刀势蓝光激荡；金丹之力叠浪如潮，瞬间轰向薛玄一。
薛玄一亦不慌，催动血碑解锁，一记血纹回旋迎上，暗红光弧如疾风，切穿浪花。
碰撞处爆发强劲气浪，震得演武台尘雾飞扬，弟子们目不转睛。
在场弟子纷纷惊叹：陆青雨金丹刀势已比北域时更浑厚持久，不再只是一击高爆，而是绵延如海潮不断。薛玄一则能迅速切换血煞之力，一会儿封存，一会儿释出，进退自如，杀机凛然。
数十招下来，两人打得水泄不通，演武场四周感到灵力震颤，不少人腿软惊呼：“这……差不多相当于两位金丹巅峰对决！”
副堂主也暗暗惊喜：刀矛已成新高度，若真对战普通金丹后期亦有一拼之力。
陆青雨欲演示巅峰金丹刀浪，薛玄一亦想检验“解碑冲刺”，最终二人于台上约好做最后一式。
陆青雨刀势狂涌，化作一波蓝色惊涛；
薛玄一则解碑瞬间将血碑之力运至极限，一道血旋随匕首破浪而出。
两股极端力量在空中碰撞爆裂，演武台轰然一震，浓烟散后，见二人相视而笑，稳稳收功——平手收场。
演武结束，全场爆发雷动掌声。副堂主盛赞二人之强，并宣布大宴晚间举行。
就在此刻，一名弟子送来急讯：“副堂主，堂主令牌忽亮，似堂主有短讯透过秘术传来……”
副堂主闻言一震：堂主传讯？莫非堂主即将回归？