南方战线方面，朝廷下令由皇甫嵩为左中郎将和朱儁为右中郎将，二人为首共同进攻颍川黄巾军。
皇甫嵩及朱儁各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军。
与此同时，朱儁又上表招募下邳的孙坚为佐军司马，孙坚得朱儁提拔，随即带同乡里少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵，共千多人从寿春出发与朱儁军大军汇合。
但是由于皇甫嵩调任时间和朱儁出征有所冲突，实际上，身为右中郎将的朱儁是提前带领麾下两万余众士兵，先行开拔前往颍川而去。
朱儁方面，公元184年四月上旬，朱儁携麾下两万余众朝廷大军一路急行军，不出七日，大军已是到达颍川地界，这时候，朝廷方面通传的捷报也是传到朱儁耳中。
朱儁看着常山郡的捷报信息心中也是为之一振，看到此战竟然是汉军主动出击，一战而定，朱儁心中也有了几分类似的作战想法！
思索再三后，朱儁决定主动出击先打南阳黄巾之敌！
不过颍川黄巾军方面与之对线的黄巾军将领波才，几乎同时也接到常山郡黄巾军战败的消息，听闻黄巾战败波才先是一惊，但随后听完已方失败的经过后，波才想到自己现在也是面临这种情况，自己己方虽然人数众多，但是每日粮草消耗也是巨大，一旦被朝廷官兵围在城下，那么己方粮草吃完之时，也将会是自己死亡之时！
所以不能重蹈常山郡黄巾军的覆辙，于是波才决定利用己方人数众多的优势，主动出击！与朝廷官兵进行正面对抗！
4月，颍川城下，两军对垒，各方旗帜分明，黄巾军这方面是以波才为首的黄巾军，麾下黄巾军拥有十数万之众，同时波才责令手下从黄巾军中挑选出精壮士卒，单独一军，随后波才获得一支近三万人的生力军。
波才对这支精壮生力军可谓是关怀倍加，先是将郡县府衙中的库存盔甲全部优先供给到这些精壮士兵进行武装，同时每日吃食也是优先供给他们，这也使得这支军队战斗力和忠诚度有了极高的提升。
与此同时，波才在颍川城下，发动数万黄巾军和百姓高建营寨，各种鹿角，拒马分布营寨四周，将颍川城防御的像是一个刺猬。
大汉右中郎将朱儁这边，麾下虽有猛士诸如孙坚之辈加入其中，但是剩余两万多的五校、三河骑士久未经战场之事，训练松懈，但好在洛阳朝廷对于皇甫嵩、朱儁等将领物资支援巨大。
这朱儁手下的两万余名士兵也是人马俱全，武器盔甲装备齐全，刀枪剑戟锋芒毕露！
这日晌午时分，双方士兵列阵完毕，泾渭分明。
颍川城下的黄巾军放眼望去，全都是头裹黄巾的士卒，各种橙黄色的旗帜随风飘扬，一眼望不到边!波才命令士兵按照一字长龙阵由大小二十个方阵列阵对战，其中三万黄巾军主力深居中间阵型之内，牢牢护卫波才于中间。
与黄巾军对阵的朱儁阵营，骑兵三千位列左翼之中，中间则是由重步兵、长枪兵和弓箭手一万两千人居中策应，右翼又是有六千余众步兵护卫其右。
随着双方战鼓和号角声的响起，波才率先利用人数优势发动进攻！
只见黄巾阵营方向，两支传令兵骑着战马分别向左右的五个方阵传令而去！
报！奉黄巾渠帅波才将军之令，左右方阵向前进攻！！
得了指令的左右五个方阵，每个方阵五千余人，共计五万人，浩浩荡荡向朱儁阵营奔跑而去！这时候两军对战双方距离不到五百米，朱儁站在阵营中间高台之上，这时候才感觉到黄巾军的人数是如此之多，对于己方阵营能够守住这波进攻也是捏了把汗！
这时候朱儁不再犹豫，连忙传达作战指令，阵营中间的后方四千弓箭手准备远程攻击，目标左右方向敌军急速五连射，距离三百步，预备！放！
随着弓箭手阵营得到命令，这群士兵全部整齐的拿出背后羽袋内的箭羽，手握长弓弯弓搭箭，用尽力气拉满弓箭，随后在各自长官的命令下开始整齐的射出手中的弓箭。
就在此时，那整整四千名弓箭手整齐划一地拉满弓弦，随着一声令下，他们同时松开手指，刹那间，无数羽箭如飞蝗般疾射而出，在空中交织汇聚，最终形成了一片铺天盖地、遮天蔽日的箭雨。这片箭雨带着凌厉的气势，以雷霆万钧之势朝着最前方狂奔而来的黄巾军呼啸而去！
而正在奋力冲向朱儁阵营的那些黄巾士兵们，原本抬头望见的还是万里无云的湛蓝天空，但转瞬间，只见前方的天际突然被一大片黑压压的阴影所笼罩。众人不禁心生疑惑，尚未来得及思考究竟发生了何事，便已听到一阵尖锐刺耳的羽箭破空之声由远及近地传入耳中。
这些黄巾士兵大多装备简陋，手中仅持有一些简单的作战武器，有的人甚至仅仅握着一把短刀或者一根粗糙的木棒。他们身上穿着粗布制成的衣物，防护力极为薄弱。当那密密麻麻如同暴雨一般的黑色羽箭袭来时，几乎没有遇到任何阻碍，轻易地就穿透了黄巾军士兵的身体。一时间，血花四溅，惨叫连连，黄巾军瞬间倒下了一大片！
直到这时，才有部分黄巾军如梦初醒般反应过来，其中一名士兵惊恐万分地扯着嗓子向四周的兄弟们高声呼喊：“是弓箭！大家快举起盾牌防御啊！”听到他的呼喊后，其余人才纷纷回过神来，手忙脚乱地开始寻找可以用来抵挡箭雨的东西。有些较为机灵的士兵迅速捡起地上散落的木盾，还有些人则匆忙将几根木条捆绑在一起，做成简易的盾牌，试图以此抵御那无情的箭雨。
然而，就在这群黄巾士兵刚刚开始组织起防御的时候，朱儁一方的弓箭手早已再次弯弓搭箭，并迅速完成了第二轮射击准备。紧接着，又一片密集如雨的箭幕腾空而起，带着死亡的气息，再度朝黄巾军席卷而去……
这时候再次奔跑到最前方的黄巾士兵再次遇到四千支箭雨袭来，箭矢射入血肉身躯之中，如同射入缟素一样轻松。即使是巨盾防御的黄巾士兵，这四面八方的箭雨根本防御不全，更有木盾被直接射穿而亡者！
就这样，在短短的五百米距离中，五万余名黄巾军只跑到三百米的距离，就已经有近八千人的伤亡出现，极大的打击了黄巾士兵的进攻气势！
这时候朱儁见黄巾军已经冲到阵前两百步距离，开始继续下令道：盾兵上前举盾，中间重步兵护卫左右两侧，弓箭手平行射击，随后一千盾兵开始调整阵型，举盾相守，重步兵三千分向左右两侧向前作战准备，四千弓箭手在急速五连射后因为气力需要调节，所以此时箭羽攻击开始变得薄弱起来。。。