“亚伯利斯，你也算是从军部氏族出来的，寻常虫民对日常抚慰需求还算平常，但军部下来的虫，对安抚需求更高，雄虫质量也要求更高。”
“你该能理解他们才对。你——也该赞成我才对。”
一道刺目的脉冲光束擦着乌金的下颚掠过，灼热的高温瞬间烧焦了空气。乌金猛地偏头，但依然慢了一瞬——光束在他苍白的皮肤上划开一道焦黑的灼痕，从耳际一直延伸到喉结。
几缕被烧焦的发丝飘落在地，发出细微的脆响。
偏暗的血液低落在肩膀处，暗湿了一点，他低头看着那抹异于常虫的血色，突然低低地笑了起来。
“这一枪，”他的声音因伤口的灼痛而略显沙哑，“比你刚才的所有话语都更有说服力，亚伯利斯。”
亚伯利斯看了眼枪口，心理上觉得枪口有点被污染的感觉。
这种污染的感觉还在顺着枪管蔓延，亚伯利斯走了两步，抬手把枪放到台面上。
“听起来，你挺讨厌这种无奈想，所以，你的解决方法就是把自己变成雄虫？”
“神经错乱这个词，到底还是评价过高了。”
乌金的眼睛看着有些不解，“有什么关系？只要能解决问题，虫族这些年做的尝试还少吗？”
“雌，雄，不过是一种存在的方式罢了。”
“而我，有解决这个问题的能力，不过探寻出一种可行方案罢了。”
亚伯利斯开口，“你的可行方法，就是拿虫命填补，试错？”
“摘掉虫翼，破坏平衡，抽取雄虫血液，研究差异。培育长生种，观察精神核和精神海如何转化？”
“他们的血液在你体内流淌奔涌，一寸寸流经你心脏慢慢变冷的时候。”
“你可能听不到血液冲击骨头的声音，现在，你再细细听。”
[咔嚓]。
伴随着冷汗滴落，是骨裂的声音。
亚伯利斯的手不知何时已按在乌金肩胛处，手套下五指如铁钳般收拢。
伴随着那声清晰的【咔嚓】，乌金整个人剧烈地颤抖了一下，额角的冷汗瞬间密集渗出，沿着苍白的脸颊滑落。
“现在，”亚伯利斯的声音冷得像深渊里的冰，“你听清了吗？”
乌金急促地喘息着，剧痛让他的金色瞳孔微微涣散，但他嘴角却扯出一个扭曲的笑：“这就是……你的回答？”
“不。”亚伯利斯的手指更深地陷入那碎裂的骨缝，“这是那些实验体的回答。透过我的手指，传达给你。”
“那些在你眼里只是编号的实验体。那些来处，归处，你都并不在意的虫。”
乌金却是开口，声音带着点沙哑，“不过尔尔的几虫罢了，几百年来，因为这样制度死去的何止尔尔。”
“都是中止生命，他们披上制度的外衣，流放因为雄虫活不下去的雌虫，裹挟雄虫生育娶雌，就不算杀虫了。”
亚伯利斯的呼吸几不可察地停滞了一瞬，指尖在手套内微微蜷缩。
惨白的灯光落在他侧脸上，将那份骤然绷紧的轮廓勾勒得愈发冷硬。
乌金的目光却愈发温和，甚至带着几分学者探讨问题时的专注，仿佛刚才那番惊心动魄的对话与肩胛处刺骨的剧痛都未曾发生。他轻声继续，如同在讲堂上为学生剖析一个复杂的伦理命题：
“这个经过漫长时间衍生、固化下来的‘平衡’，在我看来，本身就是最大的不公。层层叠叠的规则——家族垄断、等级优势、雌雄之间的和平，那些所谓的公平、正义、医疗优先权，公共设施都有了偏爱——编织成一张比抑制环更令人窒息的无形巨网。”
他微微调整了一下姿势，破碎的肩骨让他额角渗出细密的冷汗，但他的声音依旧平稳：
“我分不清，维系这一切究竟是为了族群的未来，还是仅仅为了巩固某些阶级永恒的利益。如果你认为我疯了，那我只想问一个最简单的问题：我只是不想在脖子上套着这样一个圈，这难道是一个过分的要求吗？”
亚伯利斯沉默着，银色的眼眸深处似有暗流涌动，最终归于一片沉寂的冰海。他自然不会回答。
乌金也并不期待他的回答，他低低咳了一声，继续道，声音里带着一种近乎疲惫的清醒：
“没有虫会真正背叛自己的阶级，我亦不会背弃我的理想。若有可能，谁不渴望以强健的雌虫之躯翱翔于九天？但问题客观存在，时代的尘埃落在肩上，便是不得不背负的山。我所能做的，只是竭尽全力，为这僵局寻找一个可能的出口。”
他抬起眼，那双金色的瞳孔再次看向亚伯利斯，嘴角重新牵起那抹熟悉的、带着些许悲凉和嘲讽的笑意：
“现在，你还觉得我的想法，仅仅是痴愚吗？”
“若你要指责我牵连无辜，”他话锋一转，语气变得锐利，“我完全理解。但是，亚伯利斯，你能保证，你手中签署的每一份文件，在推行下去之后，不会像蝴蝶扇动翅膀，最终颠覆某只虫既定的命运轨迹吗？”
“尤其你现在还是虫神赐福者，恐怕尤甚。”
“至少，‘黑域’选择的实验体，大多来自最偏远的星系。他们之中，有被视作消耗品的雌奴，有家庭突遭变故走投无路的雌虫，有的甚至早已被剥夺了政治权利。我能给予他们急需的财富，医疗支援，实打实的帮助。对他们而言，这甚至是值得感激的机会。”
“至于那些雄虫……”乌金轻轻摇头，带着一丝怜悯，“凡经我手，各有各的不堪。有因等级低下而自卑，转而通过不断诬告雌君来获取扭曲满足感的；也有被大家族打压，几乎沦为纯粹观赏品的。这样的制度本身，早已失去了审判我的资格。”
“我无法保证双手绝对洁净，未曾沾染任何无辜者的血。但这点污迹，与这整个制度生态所造就的、庞大而沉默的苦难相比，又算得了什么？”
他的声音再次低沉下去，恢复了那种教授般的温和与耐心：
“如果，你是以曾经受到伤害的无辜者身份来与我对话，那么……我很遗憾。”
他的目光缓缓扫过亚伯利斯始终戴着的手套，像是忽然想到了什么，语气变得若有所思：
“直接注射雄虫血液进行同化侵染……这是一个被证明极其失败的设想。我很抱歉……这些是伊温对你做的吗？”
亚伯利斯的身体几不可察地僵硬了一下，呼吸瞬间急促了半分。
乌金的目光依旧停留在那副黑色手套上，仿佛能穿透这层隔绝，看到其下隐藏的秘密。他像是自言自语，又像是在进行严谨的推论：
“你为什么总是戴着手套呢？我想，大抵是因为……需要一些外骨骼的辅助来施加足够的力道吧？毕竟，你刚才按住我肩膀时，那触感……实在过于坚硬了。”
室内的空气仿佛凝固了，