程允初刚转身要往驿站正厅走，就听见身后房门“吱呀”一声轻响。程少商探着半个脑袋出来，见她还没走远，便小声唤道：“阿姊。”
“怎么不多歇会儿？”程允初折回来，见她手里还攥着半块未吃完的糕点，眼眶比先前亮了些，“楼公子方才来找你，可是有急事？”
程少商把糕点往嘴里塞了塞，含糊道：“我也不知道，出行那日他就跟了上来。”她说着，指尖无意识地捻着袖口，“不过阿姊，你是不是对楼公子有意见呀？方才你看他的眼神，好像不太高兴。”
程允初挑眉，没想到这丫头倒是敏锐。她拉着程少商往廊下的石凳上坐，直言道：“我不是对他有意见，是觉得他性子太软。你想想，先前路上遇着‘山匪’，他若在你身边，能护得住你吗？”
程少商愣了愣，随即笑出声：“阿姊怎么突然想这个？我与楼公子不过是普通相识，哪就到要他护着的地步了。”她顿了顿，又小声补了句，“再说了，昨日路上，也不是只有……”
话没说完，远处传来亲兵的脚步声。一名红甲卫捧着个木盒快步走来，躬身道：“将军，这是方才在驿站门口拾到的，盒上刻着‘商’字，像是给四娘子的。”
程允初接过木盒，入手微凉，盒面雕着精致的缠枝纹，打开一看，里面竟放着一支白玉发簪，簪头缀着颗小小的珍珠，在廊下光线下泛着柔润的光。
“这是谁送的？”程少商凑过来看，没什么特别的情绪——这支发簪的样式虽然漂亮，但就是感觉比萋萋阿姊送给她的单调许多。
程允初指尖摩挲着簪身，心里却犯了嘀咕。盒上没留名，再想到楼垚刚不久才从驿站出去，不难联想到这是他的。
她正琢磨着，就见袁慎摇着折扇从月亮门里走出来，目光落在木盒上，轻笑道：“哟？这支簪子可是城西‘玲珑阁’的新款，据说前几日才上柜，能这么快送到四娘子手上，送簪人倒是用了心。”
程允初抬眼瞪他：“袁公子是又闲得无聊了？不用陪伴圣上？”
“圣上那儿有凌将军在，再说了，圣上那儿哪有将军这里热闹，”袁慎走近，扫了眼盒里的发簪，“这簪子好是好，就是感觉缺点什么。”他说着，意有所指地看向程少商，“四娘子觉得，会是谁送的？”
程少商把木盒往身程允初面前推了推，撇起秀眉，“我怎么知道？许是哪位同乡误送的吧。”她说着就要起身回房，却被程允初拉住。
“别急着走，”程允初把木盒递给她，“喜欢就收下，不过得记着——送簪子容易，可往后能在你遇着危险时，能护着你的人，才值得你放在心上。”
程少商握着木盒，指尖微微发烫，抿了抿唇，轻轻“嗯”了一声，转身快步回了房。
待她走后，袁慎才收起笑意，对程允初道：“你这做阿姊的，倒是比谁都操心。”
程允初站起身，望着对面圣驾休憩的的方向，眉头微蹙：“我只希望嫋嫋能选个真心待她、又能护她周全的人。至于凌不疑……”她顿了顿，“他确实很强，配得上嫋嫋，但......做他的娘子注定不能安稳的生活。”
袁慎若有所思般点点头，看着她的背影，折扇轻轻敲了敲掌心，“程将军口中所说的安稳日子是指什么呢？或者又说子非鱼，安知鱼之乐？”
“我知道，但嫋嫋靠自己依然能过上好日子，选择一位夫婿只不过是想给她多添一层护佑，不是让她去趟另一摊浑水。”程允初指尖掐了掐眉心，语气里带了点自己都没察觉的疲惫，“凌不疑背后的事太复杂，他仇家多，连带着我在他身边都要提心吊胆。嫋嫋前半生已经够苦了，我不想她后半生还得跟着担惊受怕。”
袁慎收起折扇，目光落在廊下摇曳的灯笼上，声音轻了些：“可你有没有想过，安稳日子未必是她想要的？程四娘子是什么性子，你比我清楚——她不是会躲在人背后的姑娘，你回城那日去老宅接人，她便敢跟刁奴对峙，昨日遇着‘山匪’，她也没慌了手脚。凌不疑的世界是乱，可或许在她眼里，那种‘并肩扛事’的日子，比安安稳稳更有意思......”
程允初愣住了。她一直想着要护嫋嫋周全，却忘了这丫头从不是需要人圈在温室里的娇花。就像嫋嫋自己琢磨着改良农具，被大母和阿母说“不务正业”，她却偏要做成了给人用——这性子，本就带着股不服输的韧劲。
“至于楼公子，”袁慎又补了句，语气里带了点调侃，“他是安稳，可你觉得，真遇上事了，他能跟程四娘子‘并肩’吗？怕是只会让她反过来护着他。”
这话戳中了程允初的心事。她想起方才楼垚看嫋嫋房门时那副怯懦的模样，又想起凌不疑昨日护在嫋嫋身前时的果断，心里那杆秤悄悄偏了偏。
正思忖着，廊尽头传来脚步声。凌不疑提着盏灯笼走来，灯笼光映着他的脸，比白日里柔和些。他见着两人，脚步顿了顿。
程允初还没开口，袁慎就先摇着折扇起身：“你们聊，我去看看圣上那边的军报有没有送来。”说罢，还冲程允初挤了挤眼，转身走得干脆。
廊下只剩两人，灯笼光在地上投下两道影子。
程允初挑眉，直言道，“少主公，我知道你对嫋嫋有意思，即便我是你手底下的人，但我依然得提醒你——她不是你用来权衡利弊的棋子，也不是你需要‘拯救’的弱女子。你若真心待她，就得让她看清你的世界，别让她往后受了委屈。”
凌不疑抬眼，目光灼灼地看着她：“你放心，我从没想过把她当棋子。我护着她，是因为我想护，不是因为她需要被护。往后我的事，我会一一同她说清楚，绝不会让她蒙在鼓里。”
他话说得坦诚，倒让程允初一时没了话。正想再说些什么，就听见身后房门“吱呀”一声——程少商不知何时站在门口，手里还拿着一块糕点。