第二十二章 外交困局
荆州之战暂告一段落，林小羽深知，荆州虽在此次交锋中成功抵御东吴，但自身亦损耗颇多，且面临着更为复杂艰难的外交局势。曹操在北方虎视眈眈，东吴又因荆州之事与己结怨更深，而其他诸侯势力也在观望局势，或谋私利，或求自保。
林小羽在议事厅中与诸葛亮、庞统等谋士长谈，商讨应对之策。诸葛亮叹道：“主公，如今荆州外交，可谓四面受敌。曹操方面，其虽新败，但根基未损，且对荆州怀恨在心，必伺机而动。东吴经此一役，虽暂退，然其夺荆州之心不死，周瑜等主战派定会再谋计策。至于其他诸侯，如益州刘璋、汉中张鲁等，虽表面中立，实则各有盘算，或与曹操暗通款曲，或欲在荆州与东吴争斗中渔利。”
庞统点头道：“军师所言极是。为今之计，我们需主动出击，打破这外交困局。其一，可派人前往益州刘璋处，晓之以利害，劝其与荆州结盟。益州地势险要，物产丰富，若能得其相助，我荆州在西南方向可无后顾之忧，且可形成对曹操与东吴的战略威慑。其二，对汉中张鲁，可采取拉拢与防范并行之策。张鲁以五斗米教治民，其势力不可小觑。我们可派遣使者，送上厚礼，表明荆州愿与其和平共处，互市互利，同时在荆州北部边境加强军事防御，以防其倒向曹操或东吴。”
林小羽沉思片刻，说道：“二位先生之策甚好。然荆州与东吴关系破裂，已失长江下游之屏障。我意，可在荆州东部沿江地区修筑坚固堡垒，配置强弩劲炮，以抵御东吴水军之再次来袭。同时，加强水军建设，训练精锐水师，提高我军在长江之上的作战能力。”
商议已定，林小羽即刻派人分别前往益州和汉中。前往益州的使者乃是简雍，此人能言善辩，且与刘璋帐下一些谋士有旧交。简雍抵达益州后，求见刘璋，呈上林小羽的书信，并说道：“刘益州，如今天下大乱，曹操妄图篡汉自立，其野心昭然若揭。东吴孙权亦对荆州垂涎三尺，荆州主林小羽为保境安民，复兴汉室，愿与益州结为同盟。益州与荆州相邻，若能携手合作，进可攻，退可守，曹操与东吴皆不敢轻易来犯。且荆州与益州贸易往来频繁，结盟之后，可互通有无，繁荣两地经济，此乃双赢之举。”
刘璋为人懦弱，且无甚主见。他召集众臣商议此事，益州牧府中顿时议论纷纷。益州从事王累谏道：“主公，荆州与东吴交战，已成是非之地。我益州应严守中立，切不可卷入其中，以免引火烧身。”
然而，刘璋之弟刘瑁却有不同看法：“兄长，荆州林小羽素有贤名，其治下荆州兵强马壮，且有复兴汉室之志。如今曹操势大，东吴亦不安分，我益州若能与荆州结盟，可在乱世中求得自保，且或可趁机扩大势力。”
刘璋犹豫不决，他既担心得罪曹操或东吴，又觉得刘瑁之言不无道理。就在此时，张松站了出来，他目光闪烁，说道：“主公，荆州之事，可暂且缓议。我们不妨先派人前往荆州，暗中观察其虚实，再做定夺。”
刘璋点头道：“就依张松之言。”于是，刘璋派张松为使，前往荆州回访。
而前往汉中的使者则是伊籍。伊籍到了汉中，见到张鲁，恭敬地说道：“张师君，荆州主林小羽久仰您的大名。如今天下纷争，荆州愿与汉中和平共处，互市贸易。荆州有盐铁之利，可与汉中的粮草药材相互交换，使两地百姓受益。同时，荆州亦愿与汉中共同抵御外敌，维护汉室正统。”
张鲁心中权衡利弊，他深知荆州的实力，也明白在这乱世中多一个盟友总比多一个敌人好。但他又担心与荆州结盟会触怒曹操，毕竟曹操在北方的势力强大。“伊籍先生，你且先回荆州，告知林小羽，我汉中需考虑一番，再作答复。”
林小羽在荆州等待各方消息之时，东吴方面却又有了新动作。周瑜因上次攻打荆州失利，心中不甘，他向孙权献计：“主公，既然强攻荆州不成，我们可从内部瓦解荆州。林小羽帐下有不少谋士武将，我们可暗中派人拉拢，许以高官厚禄，若能使其内部生乱，荆州必不攻自破。”
孙权默许了周瑜的计划。于是，东吴派出众多密使，潜入荆州，四处活动。他们试图拉拢荆州的一些将领和地方官员，但大多数荆州人对林小羽忠心耿耿，不为所动。然而，仍有少数人被东吴的诱惑所动摇，开始暗中与东吴勾结。
林小羽很快察觉到荆州内部出现的异动，他深感痛心与愤怒。他下令彻查此事，严惩叛徒。同时，他加强了对荆州军政人员的思想教育，强调忠诚与信义的重要性。
“诸位，荆州是我们的家园，我们在此乱世中相依为命。我林小羽立志复兴汉室，护佑百姓，若有谁想背叛荆州，勾结外敌，休怪我无情！”林小羽在荆州军民大会上，言辞恳切地说道。
荆州军民深受感动，纷纷高呼：“愿为主公效命，永不背叛！”
简雍带着张松回到荆州，林小羽亲自接见。张松在荆州期间，看到荆州的繁荣景象，军队的严明纪律，以及百姓对林小羽的拥护，心中暗暗吃惊。他意识到，荆州或许是一个值得结盟的强大势力。
林小羽与张松深入交谈，向他阐述了自己复兴汉室的宏伟蓝图，以及荆州与益州合作的广阔前景。张松被林小羽的志向和才华所折服，他决定返回益州后，全力劝说刘璋与荆州结盟。
而伊籍也从汉中归来，虽未带回张鲁明确结盟的答复，但也了解到张鲁的顾虑。林小羽决定再派使者前往汉中，进一步消除张鲁的疑虑，争取其支持。
在这外交困局之中，林小羽努力周旋，试图为荆州寻找出路。他深知，每一步都充满艰辛与挑战，但他坚信，只要自己不放弃，荆州就有希望在这乱世中生存发展，最终实现复兴汉室的伟大目标。