三日光阴如白驹过隙,眨眼便至。战争院中央的比武台早已被层层人群围得水泄不通,连高处的看台都坐满了人,甚至有人踩着同伴的肩膀踮脚张望,喧闹声顺着风飘出老远。
按常理说,这比武台每日都要上演数十场对决,寻常实力悬殊的比试,素来引不起多少关注。可今日这场不同 —— 胜负之外,还牵扯着足以让全院学员心动的赌注,这便让比试的性质彻底变了味。
不说新晋剑修九龙那套能同时操控九剑的独特剑法,早让不少同是剑修的学员暗中心痒,盼着能窥得一二;单说周凯的《迷踪步》,那可是周家代代相传的身法绝学,便是连排名在他之上的高手,也未尝没有垂涎之意,都想看看这场赌斗究竟能生出什么变数。
更出奇的是,围观人群里不单有战争院的学员,连天精院、阵法院的弟子都闻讯赶来。天精院的精怪们缩在角落,枝叶、石身悄悄探出;阵法院的弟子则抱着罗盘,三三两两聚在一起,目光却紧紧锁着比武台,不知是在观察局势,还是在测算胜负。
离约定的比试时间还有片刻,几个战争院的学员已凑在一处,压低声音分析着局势。
“你们说那九龙是不是傻?” 一个身具小型妖兽血脉、耳尖带着绒毛的学员先开了口,语气里满是不屑,“我听人说三天前那场比试,他被周凯压得连头都抬不起来,连人家的衣角都碰不到,更别说挡进攻了。现在居然敢拿自己的剑法当赌注,难不成真把自己当天才,以为三天就能琢磨出破局的法子?”
他并未亲眼见过上次对决,不过是听了些传言,却特意提前半个时辰赶来,就为了凑这份热闹,顺便看看九龙怎么输得 “底朝天”。
“破局?” 旁边一个身着劲装、腰佩短刀的人类弟子摇了摇头,语气带着几分笃定,“周凯那家伙仗着《迷踪步》游走缠斗,身法快得像阵风,就算我们几个上去,也只能以防守为主,输赢全看临场运气。九龙一个只会猛冲猛打的剑修,连身法都没怎么练过,你觉得他能有什么办法?王兄,你说对吧?” 说罢,他转头看向身边那位同样佩剑的 “王兄”,显然是想得到认同。
这位 “王兄” 是战争院小有名气的剑修,剑法偏沉稳,闻言略一沉吟便点了点头,只是语气里多了几分客观:“你说的没错,我也不看好九龙。不过剑修也并非全无退路,若是他能临时学会一门防守型剑法,靠着九剑的数量优势构建防御,对上《迷踪步》倒还有几分胜算。”
“防守?” 先前那妖兽血脉的学员嗤笑一声,声音不自觉拔高了些,引得旁边人侧目,“普通剑修或许还能试试,可他九龙手里握着九柄长剑!那九把剑重量、长度都不一样,他练了十五年才摸到进攻的门道,要临时转去练风格完全相悖的防守剑法,除非他甘心放弃那九把剑,只用一把剑从头学起!可真要是那样,单凭一套刚入门的防守剑法,他输得只会更快。”
几人正争论得激烈,另一个一直沉默观察的学员忽然指向比武台另一侧,语气里满是疑惑:“输赢我倒不怎么关心,就是想不通,天精院的缠丝柳和阵法院那个新人,怎么也会来?缠丝柳可是天精院排得上号的高手,阵法院的新人更是少见露面,我实在看不出,这场看似一边倒的比试,能对他们有什么吸引力。”
这话一出,其他人也跟着愣了愣,纷纷顺着他指的方向看去。
只见缠丝柳站在人群边缘,翠绿的枝条轻轻垂着,叶片却悄悄朝着比武台的方向转动,像是在留意什么;不远处,阵法院那个据说刚入学没多久的新人,正抱着一个罗盘,手指在盘面上来回滑动,不知在测算什么。
“你不说我还没注意,” 那劲装人类弟子皱了皱眉,“阵法院的新人来凑个热闹倒也罢了,可缠丝柳来这里就奇怪了。虽说她单打实力不算顶尖,但她和她道侣风纹石向来一起对敌,在风纹石的界域增幅之下,寻常战斗技巧根本没用。这样的人物,怎么会盯着一场看似没悬念的比试?难不成她也对《迷踪步》感兴趣?”
“要不你去问问?” 旁边有人打趣道,语气里带着几分调侃,“那缠丝柳化形时可是出了名的‘柳腰’,模样俏得很,王兄你也是剑修,说不定能跟她聊上几句,你就没点兴趣?”
“你可别瞎起哄!”“王兄” 当即摆了摆手,语气里带着几分忌惮,“我还没到对一棵‘柳’动心的地步,再说风纹石那家伙护短得很,要是让他知道我跟缠丝柳搭话,还不得追着我打几条街?到时候别说看比试,我连床都下不了。”
这话一出,周围顿时爆发出一阵哄笑,先前因分析局势而紧绷的气氛,也缓和了不少。
就在众人说笑间,约定的比试时间已近在眼前。远处忽然传来一阵若有似无的剑鸣,那声音清越却不刺耳,像是有无数把剑在轻轻震颤;紧接着,一个挺拔的身影缓步走来,周身萦绕着淡淡的剑意,即便隔着拥挤的人群,也能让人清晰感受到那份属于剑修的凌厉与沉稳。
“快看!九龙还真来了!” 有人高声喊道,目光紧紧盯着那个身影,语气里满是意外。
“明明是来送死的,还装得这么有模有样,不知道的还以为他稳赢呢。” 立刻有人嗤之以鼻,语气里满是嘲讽。
“说不定是为了面子吧,毕竟是剑修,讲究个‘宁折不弯’,就算输,也得撑着架子,哈哈哈……”
来人正是九龙。他今日穿了一身干净的青布衣衫,九把长剑整齐地背在身后,剑穗随着步伐轻轻晃动。对于场边的议论,他仿佛充耳不闻 —— 常年被追杀的经历,早已让他练就了一副宠辱不惊的 “大心脏”,外界的声音,影响不了他半分。
可当他的目光扫过人群一角,看到某个熟悉的身影时,脸上却不由得露出了错愕之色。
“沈涛兄,你怎么会在这?” 他快步走上前,语气里满是意外。沈涛是他同一批入学的学员,两人虽不算深交,但也曾一起完成过学院任务,算是有过交情。他原以为这场赌斗,沈涛只会当个旁观者,没想到对方会特意挤到前排来。
沈涛撇了撇嘴,语气算不上友好,却透着几分实在:“你以为我愿意来?咱们可是同一批入学的学员,你要是输得太难看,岂不是让人把我们这一届都看轻了?说真的,我真搞不懂你怎么想的,居然拿自己的剑法当赌注,就不怕输得一无所有,以后连修炼的方向都没了?”
九龙没想到沈涛会特意赶来,虽然对方的话不怎么中听,甚至带着点 “泼冷水” 的意思,但这份到场的支持 —— 无论是为了同届的荣誉,还是单纯的关心 —— 都让他心头一暖。
“多谢沈涛兄特意过来,” 他笑了笑,语气坦然,没有半分慌乱,“比试嘛,加点彩头才有意思,更何况周凯不也拿出了《迷踪步》?那门身法,可不比我的剑法差,就算输了,也不算亏。”
“说得好听,” 沈涛依旧是那副不赞同的模样,眉头皱得更紧了,“可前提是你得能赢啊!周凯的《迷踪步》你又不是没见识过,三天时间,你能练出什么破局的本事?”
他扫了眼周围,没看到想找的人,又皱起了眉:“对了,那个陈落凡呢?这事本来就有他一份,当初是他替你定下的赌斗,该不会是见你赢不了,自己先跑路了吧?”
九龙闻言不禁莞尔,自然知道沈涛说的是谁,语气里带着几分信任:“陈兄弟说有点事要处理,晚点会过来。他不是那种会跑路的人,你放心。”
“切,你倒是对他挺信任。” 沈涛撇了撇嘴,没再多说,目光却不由自主地投向了比武台另一侧 —— 在那里,周凯的身影已经出现。只见周凯穿着一身锦袍,神态倨傲,正被一群学员围着,脸上满是志在必得的笑意,显然对这场赌斗胸有成竹。
与此同时,人群外围,陈落凡正挤在人潮里快步穿梭,时不时抬手拨开挡路的人,目光像雷达似的扫过周围的面孔,似乎在寻找什么。
当他看到人群中那个身着锦袍、气度不凡的青年时,眼睛顿时一亮,像是找到了目标,快步冲了过去,一把抓住了对方的衣袖,语气急切:“可算找到你了!快跟我走,有大事跟你商量!”
被抓住的青年一愣,低头看着眼前这个陌生的面孔,眉头瞬间皱了起来,用力想甩开对方的手:“等等,你是谁啊?我认识你吗?你是不是认错人了?” 这青年正是之前在委托大厅嘲讽过陈落凡的风家旁系子弟风少,他今日来是为了看周凯赢剑,没想到会被一个陌生人突然抓住。
“别管认不认识,” 陈落凡却不肯撒手,依旧拽着他往外走,语气里带着几分不容拒绝,“这里人多眼杂,不是说话的地方,先跟我出去,耽误不了你多久!”
风少见对方力气不小,自己一时竟挣不脱,再感应到陈落凡身上的气息 —— 不过是接近灵尊初期的水平,远不如自己 —— 索性不再挣扎,抱着 “看你耍什么花样” 的心思,跟着他挤出了人群。
直到走到一处僻静的角落,周围没了旁人,只有几棵老槐树遮着阳光,陈落凡才停下脚步,松开了风少的衣袖,随即压低声音,神秘兮兮地凑上前,眼睛里闪着光:“兄弟,想不想挣钱?哦不,想不想赚积分?”