伏尔格勒仿佛一头蛰伏的巨兽，陷入了异样的平静。
连日的风雪似乎也将那场血腥政变的气息彻底掩埋，街巷恢复了往日的秩序，至少表面如此。
几日过去，冬宫内部，出现了一种微妙的平静。
清晨，珂尔薇从那张过于柔软的天鹅绒大床上醒来，眼神空洞地任由早已等候在旁的女仆们为她梳洗。
女仆们的动作轻柔而熟练，她被穿上一件繁复精致的叶塞尼亚宫廷长裙，蕾丝花边层层叠叠，腰束得极紧，让她有些喘不过气。
来到梳妆镜前，镜中的少女华美却毫无生气，像一个被精心装扮的人偶。
每天早上，与康斯坦丁共进早餐已成为例行公事。
长长的餐桌上摆满了丰盛的食物，银制餐具在晨光下闪烁。
气氛却总是沉默而压抑。
“那个……娜塔莎，请问你还有什么需要的吗？”康斯坦丁放下刀叉，轻声说道。
他像是忽然想起什么，从怀中取出一个精致的丝绒礼盒，打开推到珂尔薇面前，里面是一串光泽温润、颗颗饱满的珍珠项链。
“今天一位伯爵进献的，我觉得它戴在你的脖子上，一定更加衬托你的精致。”
这段时间，康斯坦丁几乎将贵族献礼中最华美的服饰、最璀璨的珠宝都堆到了女儿面前。
知道她喜爱花卉，那座原本有些荒废的皇宫巨型植物园也被紧急修缮，重新变得生机勃勃，只为向她一人开放。
然而，珂尔薇的脸上始终笼罩着一层淡淡的阴郁。
她没有抗拒这些馈赠，但也没有流露出丝毫喜悦。
她默默地吃着面前的食物，对于那串显然价值连城的珍珠，只是抬起眼帘淡淡地看了一眼，便轻轻将盒子推了回去。
“谢谢陛下，不用再为我的衣柜添置裙子了，而且我的梳妆台的抽屉里也已经塞满了。”
她的声音平静。“其实，我不习惯戴首饰。”
康斯坦丁眼底闪过一丝失落，但他迅速掩去：“那……好吧。那我能为你做些什么？求求你了，亲爱的，看着你整天闷闷不乐，真是让我心疼。”
珂尔薇用餐巾轻轻擦了擦嘴角，放下。
“我没什么需要的。我吃饱了。”
她站起身。“希望陛下能够再帮我弄一些能够治疗神经瘫痪的药物就好。”
说完，她拎起沉重的裙摆，向康斯坦丁行了一个屈膝礼。
随后，在维罗妮卡和米哈伊尔无声的陪同下，她转身离开了空旷的用餐大厅。
康斯坦丁独自坐在长桌尽头，望着女儿离去的身影，深深地叹了口气。
他当然知道，她接下来要去哪里——那个希斯顿亲王的房间，去给那个瘫痪在床的年轻人喂早餐。
这几乎成了她在这座金色牢笼里，唯一愿意主动去做的事情。
轻轻推开洛林房间的门，珂尔薇脸上挤出一丝带着疲惫的温暖笑意。
“早上好，洛林。”
“早上好，珂尔薇。”躺在床上的洛林回应道。
房间里的仆人早已备好温度适宜的早餐，安静地退到一旁。
珂尔薇盛着燕麦粥的瓷碗，坐在床边，小心地一勺一勺将食物喂到洛林嘴边。
她的动作轻柔。
旁边的桌子上，琳琅满目地堆满了药品、医疗器械。
“最近感觉怎么样？” 喂食的间隙，珂尔薇轻声问道。
洛林微微动了动脖颈，目光扫过自己无法动弹的躯干，无奈地摇了摇头：“除了两根手指，身体……依然还是老样子。”
珂尔薇放下碗勺，用自己温热的手紧紧握住他的手。
“没事的，你一定会好起来的。我会想办法……去求康斯坦丁。等你好起来了，就求他放你回希斯顿帝国。大家肯定都在等着你回去。”
洛林闻言，长长地叹了一口气。
“珂尔薇，最近的报纸你也给我读过了。希斯顿和叶塞尼亚的边境已经全面封锁，两国再次陷入了紧张的战争对峙状态。我和黛莉安都是皇室成员，是握在他们手中最重要的人质。他们怎么可能会放我们回去？”
这话像一盆冷水，珂尔薇沉默地低下头。她只好生硬地转换了话题，声音有些发闷：“你……吃饱了吗？”
洛林配合地点了点头：“嗯，吃饱了。”
“我带你出去晒晒太阳吧。” 她站起身，试图驱散房间里的沉闷。
“好。”
听到洛林的应允，侍立在一旁的女仆立刻推来特制的轮椅，米哈伊尔也上前，熟练而稳健地协助珂尔薇，将洛林从床上扶起，安放在的轮椅上。
珂尔薇亲自推着轮椅，来到房间连接的阳台前。
她没有推开那扇巨大的玻璃门，因为门外，伏尔格勒的寒风依旧在肆虐呼啸，卷起细碎的雪沫。
冬日的阳光穿透厚重的玻璃，将一片稀薄的暖意投射在两人身上。
珂尔薇细心地为洛林整理好盖在腿上的羊毛毯子，然后自己拉过一把椅子，坐在他旁边的桌子前。
桌上摆放着各种药瓶、研钵和量具。
她拿起工具，低下头，开始按照自己过去所学的医学知识，神情专注地为他调配今日份的药物。
穿着女仆裙的维罗妮卡在旁边帮忙，军人出身的米哈伊尔像个雕像一样默默的站着。
洛林的瘫痪情况极为特殊，属于复杂的神经性损伤。
他的皮肤能清晰感知到外界的触碰、冷热甚至疼痛，肌肉也没有萎缩，但大脑发出的指令却如同断线的风筝，无法传递至四肢百骸，连抬一下胳膊这样简单的动作都成了遥不可及的奢望。
珂尔薇当初与众人前往东方开辟航道时，在大烨王朝购买了很多东方医药典籍。
根据自己钻研过的东方草药医学典籍，开始小心翼翼地调配药物。
她纤细的手指在一排排干燥的植物间移动，口中低声念着它们的名字：
“雪滴花，性微寒，通络活血……龙胆铃兰，味苦，清心疏郁……”
她严格按照典籍记载的比例，将那些形态各异的干枯植物放入一个小巧的陶瓷药罐里，加入清水，放在小火上慢慢煎熬。
空气中逐渐弥漫开一股浓郁而奇异的草药气味。
良久，一碗深褐色、散发着浓重气味的药汤熬好了。
珂尔薇将它小心地端到洛林面前：“这些都是古籍中记载能够治疗神经创伤的药物……但是，不知道对你有没有效果。”
“没事。”
洛林看着她担忧的神情，反而出声安慰。“一次不行，就多尝试几次。反正这几天我已经喝了不少你调制过的草药，虽然苦了点，但也没出过什么事。”
然而，珂尔薇并未因此放松。
等到药汤的温度降至适宜入口，拿起旁边备用的小勺，舀起一勺，就要往自己唇边送。
这是她一直以来的坚持——在不确定药性是否温和或有其他副作用前，她必须自己先尝试。
“殿下！”
一直静立在一旁的米哈伊尔见状，一个箭步上前，神色严肃地阻拦，“还是让我来试药吧。您的安危至关重要，不容有失。”
他的职责是守护皇女，绝不能让她承受任何未知的风险。
珂尔薇拿着勺子的手顿在半空，她抬起头，看向米哈伊尔，眼神平静却异常坚定：“米哈伊尔，谢谢你的好意。但正因如此，我才必须亲自试。”
她的目光转向床上的洛林。
“他的身体已经经不起任何额外的折腾了。只有我亲自试过，确认没有问题，我才能放心。”
说完，她不等米哈伊尔再次劝阻，便将那一小勺药汤送入了口中。
苦涩的味道瞬间在味蕾上炸开，让她蹙起了秀眉。
过了几十分钟，仔细地感受着身体内部的反应，确认没有出现任何不适的征兆。
她才对洛林露出一个放心的的笑容：“好像……没什么问题。来，我们把它喝了吧。”
她重新舀起一勺，细心吹凉，然后才小心翼翼地喂到洛林唇边。
好的，
洛林看着那碗深褐色的药汤，没有犹豫，仰起头，配合着珂尔薇的动作，一口气将苦涩的汁液尽数吞下。
难以形容的苦味瞬间席卷了他的味蕾，甚至让他喉头一阵发紧。
珂尔薇早已准备好，立刻将一颗硬糖塞进他嘴里。甜味渐渐驱散了苦涩，洛林紧绷的表情才慢慢舒缓下来。
随后，房间里陷入了一片安静的等待。
珂尔薇、米哈伊尔、维罗妮卡，甚至包括洛林自己，所有的目光都聚焦在他那具无法动弹的身体上，期盼着能有一丝一毫的动静。
然而，什么也没有发生。
时间一分一秒地流逝，洛林的身体依旧沉寂，那碗药汤貌似只是一碗难喝的苦水。
洛林看着珂尔薇眼中那抹难以掩饰的失落，率先打破了沉默，语气刻意放得轻松。
“没事，珂尔薇。说不定药效没那么快呢，需要时间慢慢吸收。”
他试图给她一个安慰的笑容。
尽管得到安慰，珂尔薇眼神深处的那抹黯淡依然存在。
但她很快振作起来“我再试试。换点其他品种的草药，或者调整一下比例，总会有办法的。”
她伸出手，温柔地抚摸着洛林侧脸的头发，随后便重新埋首于那堆草药和典籍之中。
这时，维罗妮卡注意到桌子角落有一个小巧的玻璃罩子，里面似乎养着两片颜色异常鲜艳的红色苔藓，在一片干燥的草药中显得格外突兀。
她不禁好奇地问道：“殿下，这是什么药啊？颜色真特别。”
珂尔薇听到问题，抬头看了一眼，平静地回答：“那是圣血苔，是有毒的，千万不要打开玻璃罩。”
“哦，好的。”维罗妮卡有些疑惑了。“那殿下，既然有毒，为什么要放在这里呢？”
然而，这个问题让珂尔薇陷入了沉默。
与此同时，躺在床上的洛林，在听到“圣血苔”三个字的瞬间，身体似乎几不可察地僵了一下。
他和珂尔薇的目光在空中短暂交汇，两人仿佛不约而同地，眼中都迅速掠过一丝忧伤。
那他们同时想起了那个有着火红色头发的少女——小夜莺瓦莲京娜。
这圣血苔，正是他们当初在的伏尔格勒与希斯顿帝国特工小夜莺接头时使用的道具。
成功找到小夜莺后，这两片苔藓便失去了实用价值，被珂尔薇小心地保存了下来。
此刻再见，已是物是人非，只剩下无尽的睹物思人。
维罗妮卡敏锐地察觉到了两人之间弥漫开的悲伤气氛。
珂尔薇一脸哀伤的向她解释了圣血苔的来源。
维罗妮卡也立刻想起了惨死在教堂外的红发女孩瓦莲京娜。
她意识到自己无意间触碰了珂尔薇心中的伤口，脸上立刻浮现出懊悔和歉意，连忙说道：“对不起，殿下！我不该多问，提起了您的伤心事……”
珂尔薇轻轻摇了摇头：“没有关系。”
随后，她把全部的注意力都倾注在草药研究上，心无旁骛。
不知过了多久，桌面上已经摊满了写满娟秀字迹的笔记，上面密密麻麻地标注着各种草药的特性搭配和详细的比例。
她放下笔，揉了揉有些发胀的太阳穴，发出一声带着浓浓疲惫的叹息。
“这些草药……我全部都已经按照各种比例和方式调配尝试过了，没有一样有用。”
维罗妮卡适时地调好了一杯热气腾腾的咖啡，轻轻放在她的手边，然后温柔地为她按摩起紧绷的肩膀，低声安慰道：
“殿下，休息一下吧，您已经忙了一上午了。”
珂尔薇有些烦躁地端起咖啡杯，近乎猛灌地喝了一大口，任由那苦涩的液体唤醒些许精神。
随后，她站起身，目光投向一直如同雕像般静立在门边、负责守护她的米哈伊尔。
“我要去植物园，我今天要去弄几株新的草药植物回来。”
“没问题，殿下。”米哈伊尔立刻恭敬地弯腰领命。
沙皇陛下的命令很清楚，只要皇女殿下不离开冬宫，任何要求都应尽量满足。
米哈伊尔随即转身，利落地点了四名精锐士兵，让他们紧随珂尔薇身后，负责贴身保护。
珂尔薇又对维罗妮卡和房间里的女仆们吩咐道：“你们留在这里，照顾好洛林。”
“是，皇女殿下。”
安排妥当后，她甚至没有换下那身繁复的宫廷长裙，便径直朝着冬宫内那座规模宏大的皇家植物园走去。
米哈伊尔与四名士兵保持着恰到好处的距离，沉默地跟在她的身后。