他特意强调着“你眼皮子底下”几个字，仿佛这是一种特别的信任背书，“你是他最佩服的人，有你这位常委看着、提点着，我相信他……一定能够得到充分的锻炼……。”
“一定……能扎扎实实地……茁壮成长起来！”
“茁壮成长”四个字，他说得异常凝重缓慢，承载着无限的期许和重托。
江昭阳感到一阵窒息。
他终于明白了今晚这个茶局的真正目的。
刘明迪不惜揭开自己最深的伤疤，用如此悲情的故事，就是为了给外甥的前程铺路。
“江常委，我今年五十八了，再过两年就要退了。”
“我就强子这么一个牵挂，我只想在退下来之前，看到他有个好归宿。”
“那么……”他的声音陡然转轻，如同梦呓，飘却带着一种直刺人心的穿透力，“或许要不了多少年……”
“总有那么一天，我也会去那边……”
他顿了顿，没说明那边是哪里，但空气中无形的沉重感陡然倍增，如同寒泉从脚底涌起，“等我走过那条河，踏上那条路，去见了我的姐姐……”
他的目光望向更遥远、更无法触碰的虚空，里面交织着强烈的思念、深重的愧疚，以及一种近乎解脱的执着，“我就……”
他的目光陡然收回，重新聚焦在江昭阳脸上，清晰、沉重、一字一顿地宣告：
“可以堂堂正正地对她说了——”
“‘姐……’”他模仿着一个亲弟弟面对逝去姐姐的语气，那份刻意还原的声调里，饱蘸着浓得化不开的沉重酸楚，瞬间将整个房间压缩成一处坟茔般的死寂空间，“‘强子……他没有辜负我们！他……他长大成人了！他……出息了！’”
尾音如同耗尽最后一丝力气的叹息，带着千钧重负终于得到释放的悲怆颤抖，缓缓沉落。
时间似乎停滞了。
刘明迪长长地叹了口气：“江常委，你还年轻，可能还不能完全理解这种感情。”
“但我希望你能好好考虑考虑。”
他站起身，步履略显沉重地走到窗边，凝望着窗外沉沉的夜幕。
“我这一生，最对不起的人就是姐姐。”
刘明迪的声音显得格外苍老，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤出来，“她为我付出了一切。”
江昭阳默默注视着这位在县里叱咤风云多年的书记的背影，此刻的他卸去了所有的官威，只是一个被愧疚压弯了脊梁的人。
“如果不是为了我，她不会那么早逝，强子也不会那么小就失去母亲。”
刘明迪的手无意识地抚摸着窗棂，“这是我永远无法弥补的遗憾。每次看见强子，我就想起姐姐临终前看我的眼神，那么不舍，那么牵挂...”
江昭阳能感觉到这番话里的重量。
这不是官场上的套话，而是一个灵魂最深处的剖白。
他缓缓起身，走到刘明迪身边，与他并肩而立。
“刘书记，我相信组织上会对林强同志做出公正的评价和安排。”江昭阳斟酌着措辞，既不能轻易许诺，也不愿过分刺痛他的心。
刘明迪缓缓转过身，目光复杂地看着江昭阳。
那双曾经锐利的眼睛此刻蒙着一层薄雾，混杂着期待、恳求，还有一丝不易察觉的担忧。
“但愿如此。”刘明迪轻轻叹了口气，“我希望他跟着你历练。你为人正直，能力强，强子在你手下工作，我放心。”
这句话像一块巨石投入江昭阳的心湖，激起层层涟漪。
他明白，这不仅是托付，更是一种无形的压力。
两人一时无话。
包厢内的气氛凝重得让人喘不过气来。
桌上的茶已经凉了，那些精致的点心原封不动地摆在那里。
檀香的青烟在空气中袅袅盘旋，最终消散在昏暗的灯光里。
江昭阳知道，他正站在一个十字路口。
向左，是成全一个副书记最后的心愿。
这意味着他将在干部任用上给予林强特殊关照，或许能够换来刘明迪未来在工作上的支持。
在副县长这个位置上，有刘明迪这样的老资格支持，许多工作都会顺利得多。
特别是眼下琉璃镇的退污还绿工作，势必触动以张超森为代表的一批人的利益。
尤其是在即将拉开帷幕的与张超森那场避无可避的、没有硝烟却注定惨烈的缠斗中，来自上层的哪怕一丝助力，都可能逆转整个战局！
有刘明迪站在自己这边，胜算会大很多。
但这违背了他一直坚守的原则，更可能让一个未必合适的人占据副镇长的岗位。
这对正在转型关键期的琉璃镇意味着什么，他再清楚不过。
就在这意志即将失守的瞬间，心头另一扇窗却被强行推开！
刺鼻而熟悉的恶臭如同实质的鞭子，再次猛烈地抽打过来——那是琉璃镇陈年污水坑散发的腐败气息，是博合化工那庞大烟囱肆无忌惮吐向天际的滚滚黑烟！
向右一步？逆风行舟，前路荆棘遍布。
但是它是坚守自己的原则和职责。
这意味着他将严格按照组织程序和干部标准来考量林强的任职问题，即便这意味着得罪刘明迪，甚至面临其在退休前最后的反扑。
刘明迪在县里经营多年，门生故旧遍布各个部门，若真撕破脸，他未来的工作将平添许多阻力。
与张超森的斗争也将失去一个强力的支持。
而无论选择哪条路，都将改变李卫国与林强的命运。
李卫国是副镇长的最佳人选。
未来副镇长需要真正能“办事”、“扛事”的人，尤其是直面退污还绿这块硬骨头！
只有李卫国这样有担当又有手腕的“泥腿子”，才能接住这千钧重担。
若是选择林强，就意味着堵死了李卫国的晋升之路。
这两个年轻人的前途，系于他的一念之间。
江昭阳端起已经微凉的茶，轻轻啜了一口。
茶香犹在，却多了几分苦涩。
江昭阳定了定神，喉咙深处滚动了一下。
他压下那最后一丝生理性的干涩紧张，声音低沉却异常清晰地响起：“刘书记，您说的我都清楚了。”