他恰到好处地停顿了一下，仿佛在艰难地回忆，“实事求是地说，孙市长，在早些时候，我对他的一些工作方式和方法，确实……存在一些看法，感觉有些欠妥之处，不够成熟稳重。”
“这个您也知道。”
他小心翼翼地抛出这个“过去式”，随即话锋陡然一转，语气变得异常肯定，甚至带上了一种不容置疑的推崇，“但是！”
这个转折词被他咬得极重。
“但是什么？”
孙维城的声音透过听筒传来，平静得没有一丝波澜，却像冰冷的铁钳，猛地扼住了张超森刚刚因为完成“表演”而稍松的那口气。
“但是……”张超森的声音有些发紧，他强迫自己稳住，“但是，孙市长，我必须要强调这个转折！”
张超森的声音陡然拔高，充满了真诚和赞叹，“经过最近一段时间的观察，我的印象可以说是完全、彻底地改观了！”
“江昭阳同志表现出的能力、担当、决断力，绝对是卓尔不群，卓异非凡！”
“他的一等功，那是实至名归，一点水分都没有！”
“过去那点微不足道的看法，在江昭阳同志后来的卓越表现面前，根本不值一提！”
“他的表现完全颠覆了我之前的认知！“
“我是真心实意地认为，他配得上所有荣誉，是难得的好苗子！”
“这样的同志，就是我们需要大力培养、重用的好干部啊！”
这番话说得斩钉截铁，慷慨激昂，仿佛发自肺腑。
张超森说完，甚至能感觉到自己额角渗出的细密汗珠正沿着太阳穴滑下。
他屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂地撞击着肋骨，等待着电话那头的雷霆，或是更深的试探。
话筒里是短暂的沉默。
孙维城没有立即回应，但那沉默仿佛带着千钧重量，沉沉地压在张超森的神经上。
他能清晰地听到自己血液冲刷耳膜的嗡嗡声。几秒钟，漫长得像一个世纪。
“江昭阳这一次为什么是百分之百的推荐票数？”孙维城的声音再次响起，语调依旧平稳，却像一把更薄、更快的刀，倏地刺出，精准地扎向那个最敏感、最不可思议的核心点。
张超森猛地倒抽一口冷气，声音瞬间拔高，充满了恰到好处的惊愕和茫然：“这个？！”
那语气，仿佛孙维城抛出了一个天方夜谭，“我……我不知道呀！孙市长！”
“这、这是市委组织部牵头考察的事情，流程严谨，具体的票数统计结果，我……我也是刚刚听您说了才知道啊！”
他把自己摘得干干净净，语气里的无辜几乎能溢出来。
孙维城的声音终于带上了一丝微不可察的波澜，像是平静湖面下涌动的暗流，“人无完人嘛，金无足赤。”
“工作再出色，总会有不同看法，总会有需要改进的地方。”
“一张反对票都没有？这……是不是太‘圆满’了点？”他的话语像是一颗投入深潭的石子，带着沉沉的质疑，激荡开无形的涟漪。
话筒里只剩下电流微弱的嘶嘶声，和两人各自压抑的呼吸，在无形的电波两端沉重地交织着。
“孙市长，您说的是，说的是……”张超森的声音带着一种刻意放低的谦卑，像是在安抚，又像是在小心翼翼地避开锋芒，“这道理……确实在理。”
“人嘛，哪有十全十美的？江昭阳同志再优秀，肯定也有考虑不周、有待提高的地方。”
他顿了顿，仿佛在艰难地寻找着合适的措辞，“不过……这次考察，市委组织部流程非常规范。”
“至于这结果……是不是也说明了，江昭阳同志的能力和作风，确实得到了同志们的高度、一致的认可？”
他把“高度一致”几个字咬得很清晰，试图将这种“圆满”归功于江昭阳本人的绝对优秀，而非任何外力。
他把那个质疑的球，轻轻地、不着痕迹地又朝孙维城的方向推了回去，同时用“组织流程规范”和“高度认可”这两块盾牌把自己牢牢护住。
电话那头，孙维城没有再出声。
听筒里只剩下一种近乎真空的沉寂，沉重得能压碎人的神经。
终于，听筒里传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的“咔哒”轻响。
电话挂断了。
没有再见，没有下文，只有这突兀的断线声，像一把钝刀，猛地切断了连接。
张超森保持着弯腰听电话的姿势，话筒还紧紧贴在汗湿的耳边，里面只剩下单调而空洞的忙音：“嘟——嘟——嘟——”那声音在骤然安静的办公室里显得格外刺耳。
他脸上的肌肉还维持着刚才那副混合着谦卑和惊讶的表情，此刻却如同凝固的面具，僵硬而滑稽。
慢慢地，那强装的谦卑褪去，只剩下阴鸷的笑容。
孙维城最后那意味深长的沉默，说明他显然起了疑心，而且是极大的疑心。
自己刚才那番滴水不漏的表态，真的过关了吗？
孙维城慢慢将暗红色的电话听筒放回机座。
塑料与塑料碰撞，发出一声沉闷的轻响，在这过分安静的办公室里，竟显得有些惊心。
他身体后仰，深深地陷进宽大厚实的真皮椅背里，昂贵的皮革承受着他的重量，发出细微的、几不可闻的挤压声。
他伸出手，动作缓慢而稳定，打开了右手边的抽屉。
里面整齐地码放着文件，抽屉深处，一个深棕色的雪茄盒静静躺着。
他取出盒子，打开，抽出一支粗壮、油亮的雪茄。
雪茄特有的、带着泥土和焦糖气息的浓郁香味立刻在空气中弥漫开来，与办公室里原本的纸张和消毒水气味格格不入。
他拿起桌上那把沉甸甸的雪茄剪，“咔嗒”一声干净利落地剪掉茄帽。
接着，“嚓”地一声轻响，金属打火机的火苗跳跃起来，橙黄色的光映亮了他深不见底的眼眸。
他耐心地转动着雪茄，让火焰均匀地舔舐着茄脚，直至一圈焦黑的边缘均匀呈现，深红色的烟头开始稳定地阴燃。
他深深吸了一口，浓郁的烟雾涌入肺部，带着灼热的刺激感，再缓缓地、长长地吐出。