钟玉辉今年霉运是走到底了，本来在海城开个小饭馆，收入不错，却经常碰到街头混混吃霸王餐，后来他干脆不卖给他们吃。整条街没有哪家餐馆没被吃霸王餐的，钟玉辉是京源人，做吃的在那条街首屈一指，所以引来了混混们的关注。
那街头混混在他们家光顾的比别人家的要多些。他早就起心不想干餐饮了，但反过来又一想，那霸王餐也没把自己吃穷，每年还是在挣钱，就勉强做了下去。
他心中藏着一位姑娘，几年没见，一点音讯都没有。也不知姑娘是否安好？自己年纪不算大，姑娘更年轻。他开始给她写信了，一是忙于餐馆，二是自己没胆量，写了很多信，但一封也没寄出。
年底一次血的经历，使他痛下决心回家去创业，和心爱的姑娘联系上。
西方的彩霞把太阳藏在了山后，夜幕快降临了。打工的人们下班了，他们快放假了。人们怀揣着一年的或多或少的收获，他们想放松放松，驱除一年的疲劳，到钟运辉这里喝两杯高兴高兴，再回家乡过年。
要过年了，一群混混也想到钟玉辉这里捞点油水。今天生意特别好，人很多，钟玉辉没有发现混混。
忽然一个人桌子一拍，吼道：“这菜里有头发，还有苍蝇，是人吃的吗？”
钟玉辉的心一怔，心想：完了，又来了混混。他硬着头皮出来解决问题，那一桌六人不依不饶，索要一万元“精神损失费”。钟运辉知道这一波人走后又会有一波人再来捣乱的，坚决不同意。
今天的食客大部分都是京源人，钟玉辉认为有靠山底气十足，寸步不让。几个混混上去就抓住他打，还嚣张的威胁说：“你不拿一万来，老子让你的餐馆开不成。”
一个混混拿起凳子朝钟玉辉打去，吃饭的人都惊呆了。其中一人高喊一声，是家乡人的上啊！大部分食客蜂拥而上，把几个混混打得鼻青脸肿，仓皇而逃。钟运辉感谢家乡人的帮助，每人桌上都新加了酒菜，不收钱。
大家吃完回家，中玉辉正准备打烊，上楼上去拿东西。忽然听见楼下叮叮铛铛、噼里啪啦乱成一团，他赶紧关紧房门，任凭歹徒糟蹋饭店。等声音平息下来，他没见收银员。吧台的现金被一抢而空，好在没伤到人，他大声喊：“小刘小刘，你没事吧，他们走了，你快出来。”
收银员惊魂未定的从卫生间出来了，身子还在发抖。收银员说：“老板我来不及拿钱就被他们推出了吧台，两个人拿钱先跑了，一大伙人就开始砸东西，我害怕就躲到了卫生间。”
钟玉辉木然地呆在那里，半晌没说话。等情绪镇定下来后， 对收银员说；“钱抢了就抢了，我不怪你，没伤着你就是万幸。你回去吧，明天不用来上班了，我也不干了，过两天就回老家去了。”
钟玉辉收拾好行李，把银行的钱如数转给了父母，自己一人狼狈的赶火车，小心翼翼地用一个大皮包装好写给心上人的情书回家了。
家乡变化很大，当火车行至京源的土地，家乡的一山一水都格外的亲切。变化最大的是沿路的村庄都建起了很多的小洋楼，家家户户院里院外都栽上了一蓬蓬的对节白蜡树，非常美。
他回到了家乡，才感到了生活的安宁，安全，幸福。这几天他到处转了转，看到沿山的荒地，全栽上了对节白蜡树蔸子，心想这是谁在专门栽种呢？他也在海城看见过房地产开发商用这树兜子在做小区绿化，他也发现了这里面的商机。
他心中暗恋的那个姑娘还从未和他说过一句话，全是单相思。回家后的第一天，他把那包信放到了袁玲家的柴垛上。
他在期待袁玲看完信被打动的那一刻，估计这几天应该看完了。他准备到袁玲回家的路上等候表白，没想到今天就有人帮着退回了那包原封未动的信 。
他这些天来遭遇的种种打击，失落，让他的心都结冰了。
大年初五了，晓亮和袁玲到京源市里逛了一天，中午没回家。他们海量大吃，尝遍了京源城里小摊上的各种美味小吃后，骑着摩托车回家了。
凤英正在做饭，黄文光照例在鱼池周围打转，一会儿又去看他的野猪仔。袁玲很快就适应了叫凤英和黄文光的“爸妈”。
回家袁玲就甜甜的叫了一声，“爸，妈，我们回来了。”
黄文光和凤英各忙各的，凤英在村里的小洋楼里等着随时上门的客人。自家亲戚都互访完了，现在来的都是乡邻朋友，但也得要做吃的招待招待。
凤英说：“小亮，你骑车快，把你爸叫回来吃晚饭，你们午饭都没回来吃，也该饿了。”
晓亮拍拍肚子，笑着说：“肚子饱着呢，在外面吃的撑死了。”
晓亮骑上摩托车飞驰而去。带回了他爸黄文光，又对他妈说：“我们有事儿就不吃晚饭了。”
说着用摩托车带上袁玲，朝先锋村方向急驶。凤英摇摇头对黄文光说：“这儿子小时候和爹娘亲，长大了就和媳妇亲，这还没结婚就整天粘在一起。”
黄文光哼了一声说：“怎么了？你害怕他俩好了吗？真是的，他俩再好总是你的儿子儿媳，你儿子又不会被儿媳拐走 ”
凤英听了笑得呛了，咳嗽不止。
晓亮把摩托车停到了树下，和袁玲去找挖机师傅。他俩路过一个土坯房，看见一个衣冠不整，精气神不足的小伙子在门口晒太阳，走过去一看，唉，这不是叮当响吗？
丁大想以前不是这样的。他十几岁没了妈，他爹没再娶，守着儿子种那几亩地。把儿子看的很重。前两年他爹去世，他又不会种地，只靠家里喂的几十只鸡，下点鸡蛋卖，乡亲们看他可怜，从小就身体单薄，也干不了重活，大家都给点米糠，麦麸之类的给他喂鸡。
他自己也种了一些菜，剁碎了和着米糠给鸡吃。杨大叔心眼好，帮他种苞谷、种小麦还教他怎么管理。杨大叔没时间帮他管理，庄稼都长得不好，收成微薄，勉强度日。
没了爹后，丁大想万念俱灰，每天只知道喝酒。一盘鸡蛋，一盘青菜，天天如此，餐餐如此。他的身体吃不消，看起来就没精气神。
他叫丁大想，好开玩笑的乡亲送他个绰号叫叮当响，意思是穷得叮当响。他看见晓亮和袁玲，低下了头。