贞小兕捏着算盘珠子的手顿了顿，眼珠一转，窗外梧桐叶沙沙作响，倒像是无数佃户交租时抖落的粮袋声。
她望着账本上密密麻麻的田庄名录，忽然轻笑出声 —— 世人只道皇室贵胄挥金如土，却不知这些金灿灿的家业背后，藏着怎样精密的财富网络……
就说那赐田与食邑的门道，的确是老天爷赏饭吃的典范。亲王们得了永业田，一百顷地铺开去，比长安城的棋盘格还要规整。
贞小兕对紫岸说：“若是把这些土地连起来，怕是能从大明宫一路铺到洛阳城。”
食邑就更有意思了，名义上千户人家的赋税都要往贵族腰包里塞，虽然最后到手的是折算后的铜钱，但那白花花的银子，跟鹅毛大雪片似的飞来，任谁见了都得眼红。
至于庄园经济，那才是贵族们闷声发大财的绝招。贞小兕记得曾路过太平公主的田庄，远远望去，漫山遍野的麦田像金色的海浪，骡马在厩里嚼着草料，纺织坊的木梭声此起彼伏。佃户们弯着腰在田里插秧，像被压弯的稻穗，交租时捧出的粮食堆成小山，足够长安城的达官显贵们吃上一整年。
紫岸插嘴道：“听说，后来太平公主还养起了羊群，种起了桑林，整个庄园简直成了会下金蛋的聚宝盆。”
贞小兕用银簪子拨亮案头烛火，账本上 \"官俸\" 二字被映得发亮，这是金銮殿上皇帝抛洒的赏赐。
她曾见秋容暮哥哥领回正一品的月俸时，三十贯铜钱装了半间屋子 —— 那可是寻常人家磨穿十副犁耙都挣不来的数目。
更妙的是宫里的赏赐，去年端阳节，杨贵妃的三姐虢国夫人得了十车蜀锦，每匹都织着会流转的缠枝莲纹，直接把朱雀大街的宅邸改造成了云锦阁，连门槛都镶上了南海珍珠。
说到税收的门道，贞小兕指尖划过账本里 \"免税田\" 的红章，嘴角勾起一抹讥诮。那些盖着亲王印的地契，能让整片渭北平原的赋税都绕着走。
她曾听商队说，某位节度使在函谷关私设了三重税卡，运盐的驼队每过一道关，就得留下三成货物，到最后盐商们干脆把盐价标成了珍珠价，老百姓吃口咸盐都得掂量再三。
官营作坊的铜铃声忽然从记忆里晃出来 —— 那是少府监的官锦坊，百十个织娘日夜踩着花楼机，织出的鸳鸯锦能映出人影。
贞小兕摸过一匹刚出机的料子，比蝉翼还轻薄，却听说成本全由国库支应，卖出去的银子全进了皇帝的私库。
太平公主更厉害，直接把生意做到了长江上游，蜀地的漆器、岭南的象牙，全用她的通关文牒畅通无阻，商船队在运河里排开，比皇家仪仗还气派。
然而，最让贞小兕觉得心跳的还是盐铁生意。
她曾在黑市见过私铸的劣钱，铜锡掺着铅砂，扔在地上能砸出白印子。而那些控制着盐井的藩镇，更是把雪白的盐巴当成了碎银子 —— 刘晏改革那年，单是江淮的盐利就堆了六百万贯，足够填满三个含元殿。
有一次，她路过河东铁坊，看见赤膊的工匠们从炉子里掏出铁锭，火星溅在节度使的锦袍上，竟像撒了一把金箔。
贞小兕摸了摸胸前的鎏金护甲，目光扫过案头堆积的异域贡品清单。在她看来，这大唐的金山银山，可不全是靠地里刨食和商铺算盘堆起来的，还有两条鲜为人知却来钱极快的路子——战场硝烟与佛道香火。
先说那战场上的买卖，堪称一本万利的无本生意。
贞小兕记得史书上大书特书的那场李靖破东突厥之战，战报里写着“获杂畜数十万”，可她知道，这数十万牲畜里，真正入了国库的不过十之三四，其余的骏马良驹、肥羊肥牛，都化作了贵族们庄园里的活财。
有些运气好的小贵族，甚至能分到几个突厥奴隶，转手卖到长安教坊，又是一笔横财。至于边疆的朝贡贸易，更是门奇巧生意。回纥年年赶着马队来“朝贡”，马匹作价时，皇室大手一挥就给了高出市价三倍的价钱，可转头这些马就被标上“御赐良驹”的旗号，卖给西域商队，翻着倍地赚。
贞小兕曾打趣，长安城的马市行情，怕不是跟着皇帝的心情涨跌。 再看这佛道两教，在贞小兕眼里，就是两座永不枯竭的金山。还记得武则天崇佛那会儿，太平公主牵头修的寺庙，飞檐斗拱比皇宫还气派。
美其名曰“弘扬佛法”，实则每座寺庙底下都藏着大片免税的“功德田”，收成五五分账，寺庙得虚名，贵族拿实利。更绝的是那些文化买卖，贵族们写个匾额、题首诗，就能换来真金白银。
有个暴发户商人想附庸风雅，花了百两黄金求一位王爷给商铺题字，这事在长安城里传了好久，贞小兕听了直摇头——这哪是卖字，分明是把特权磨成金粉，撒到了商人们的心坎上。至于那些被贵族垄断的珍本古籍、名家字画，转手一倒腾，利润更是惊人。长安城黑市上流传的王羲之真迹，背后哪少得了贵族们推波助澜的影子？
贞小兕轻笑出声：\"紫岸，你可知为何那些权倾朝野的贵族，总在最风光时摔得粉身碎骨？\"
紫岸摇头。
她眼中闪过一丝狡黠，压低声音吐出四个字——\"达克效应\"。
紫岸握着茶盏的手微微一颤，茶汤在盏中荡出细碎涟漪。
只见贞小兕起身踱步，裙裾扫过波斯地毯：\"这是西域名医邓宁与克鲁格百年前的惊世发现，专治那些眼高于顶的蠢货。你看那些初入朝堂的新贵，不过得了几亩薄田就敢与老牌贵族叫板，以为自己能翻云覆雨；反倒是真正掌控着半壁江山的世家，表面上却总说'不过混口饭吃'。\"
她突然停住脚步，目光如炬：\"就像长安城那些自以为精明的商贾，总以为摸清了贵族的门道，结果连人家设的局都看不破。”
紫岸点头：“这世上最可怕的不是无能，而是蠢不自知——越是井底之蛙，越觉得头顶那片天就是整个宇宙……\"
小兕总结出达克效应的精华所在：“——能力低者，往往会高估自己的能力；能力高者，却会低估自己的能力。而且两者都会超出平均水平很多……这个问题，的确值得想发财的人好好琢磨一下。”