修葺一新的马场在阳光下熠熠生辉，工匠们来来往往做着最后的收尾工作。
陆瑶看着眼前的一切，心中却并没有轻松多少。
马匹染病，马场被毁，一桩桩一件件都透着蹊跷。
她抚摸着马厩中一匹枣红色骏马光滑的鬃毛，目光沉静如水。
这些马儿平日里都精心照料，怎会突然集体染病？
她总觉得事情另有隐情。
她的目光落在了不远处正在忙碌的刘马倌身上。
刘马倌是马场的老人，对马匹的习性十分了解，按理说他不应该犯这种低级的错误。
可偏偏就是他经手照料的马匹出了问题。
陆瑶决定暗中观察刘马倌。
接下来的几天，陆瑶不动声色地留意着刘马倌的一举一动。
她发现，刘马倌总是趁着旁人不注意，偷偷摸摸地溜出马场，与一些陌生人接触。
那些人衣着普通，却眼神闪烁，一看便不是什么善茬。
他们交谈时总是刻意压低声音，神色鬼祟。
陆瑶心中的疑虑更深了。
一日，刘马倌再次借口外出采买草料离开了马场。
陆瑶远远地跟在他身后，只见他穿过几条僻静的小巷，来到一处偏僻的院落。
一个身材魁梧的男子早已等候在那里。
两人见面后，那男子递给了刘马倌一个小布袋，刘马倌接过后快速塞进怀里，然后两人又低声交谈了几句，便各自散去。
陆瑶将这一切都看在眼里，心中已然有了几分猜测。
她没有立刻打草惊蛇，而是转身返回了马场。
夜幕降临，马场渐渐安静下来。
陆瑶趁着夜色，悄悄潜入了刘马倌的住处……
月光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
陆瑶轻手轻脚地进了刘马倌的房间，屋内简陋，只有一张床和一张桌子。
她目光扫过房间的每一个角落，最后落在了桌子上一个上了锁的木箱。
陆瑶从腰间取出一把小刀，熟练地撬开了锁。
箱子里并没有什么值钱的东西，只有一摞普通的衣物。
陆瑶并不死心，她将衣物一件件拿出来仔细检查，终于在最底层发现了一个暗格。
暗格里藏着一个布袋，正是刘马倌白天收下的那个。
陆瑶打开布袋，里面是一些金银和几封信件。
她快速浏览了一遍信件，信中内容证实了她的猜测，刘马倌的确被敌对势力收买，故意在马匹的草料中下毒，毁掉马场，目的是为了削弱陆家的军事实力。
陆瑶将信件和金银放回原处，恢复了现场，然后悄无声息地离开了刘马倌的住处。
第二天清晨，陆瑶将刘马倌叫到自己的房间，并将昨晚搜到的证据摆在他面前。
“刘马倌，你还有什么话要说？”陆瑶语气冰冷，目光如炬。
刘马倌脸色煞白，额头上渗出豆大的汗珠。
他支支吾吾地想要辩解，“我……我不知道你在说什么……”
“不知道？这些金银和信件是从你房间搜出来的，你还有什么可狡辩的？”陆瑶厉声喝道，将信件甩到他面前。
刘马倌颤抖着拿起信件，目光落在上面的字迹上，脸色瞬间变得灰败。
他知道自己完了，所有的谎言都无法再掩盖真相。
他颓然地跪在地上，低声说道：“我错了，陆小姐，求你饶了我吧……”
“饶了你？”陆瑶冷笑一声，“你为了钱财，竟然做出如此丧心病狂的事情，置马场的安危于不顾，你还有什么脸面求饶？”她眼中闪过一丝寒光，“来人，将刘马倌绑起来！”
两名士兵立刻上前，将瘫软在地的刘马倌五花大绑。
陆瑶目光扫过在场的所有马倌和工作人员，声音清冽而坚定：“刘马倌被敌对势力收买，故意在马匹的草料中下毒，其罪当诛！”她将搜到的证据一一展示，信件内容、金银数量，桩桩件件都指向刘马倌的背叛行为。
众人哗然，原本对刘马倌还有些同情的眼神瞬间变成了愤怒和鄙夷。
他们没想到平日里看着老实巴交的刘马倌竟然会做出这种事，险些害死了马场的马匹，也差点连累了他们。
“陆小姐英明！”一个年轻的马倌站出来，语气中充满了敬佩，“多亏了您及时发现，否则后果不堪设想！”其他人也纷纷附和，对陆瑶的果断和智慧表示钦佩。
陆瑶微微颔首，心中却并没有轻松多少。
虽然抓到了刘马倌，但幕后黑手依然逍遥法外。
当晚，陆瑶的房间里点着一盏昏黄的油灯。
她手里拿着一封信，信纸上是温景遒劲有力的字迹。
信中，温景表达了对陆瑶的关心和担忧，字里行间流露出的温柔让陆瑶感到一阵温暖。
她嘴角微微上扬，将信纸轻轻贴在脸颊上，心中涌起一股甜蜜。
然而，甜蜜只是一瞬，陆瑶很快又恢复了冷静。
她知道，眼下的情况依然不容乐观。
马匹的病情依然严重，而之前合作的张草料商又坐地起价，摆明了是要趁火打劫。
陆瑶紧皱眉头，目光落在窗外漆黑的夜色中。
她走到桌边，铺开一张地图，手指沿着地图上的山川河流缓缓移动。
她需要找到新的草料源，而且必须尽快。
陆瑶的目光最终停留在一个偏远的山谷上，那里地势险峻，人迹罕至…… 陆瑶拿起笔，在地图上的山谷处画了一个圈，喃喃自语：“看来，得亲自走一趟了……”
陆瑶披星戴月，沿着地图上标记的山谷一路前行。
山路崎岖，马蹄声在寂静的山谷中回荡。
她此行并未声张，只带了两个亲信的侍卫，以避免引起张草料商的注意。
“小姐，这山路也太难走了，咱们真的能找到草料吗？”年轻的侍卫阿力忍不住抱怨，他的马儿险些在乱石中崴了蹄子。
另一个侍卫阿山瞪了他一眼：“小姐做事，自然有她的道理，少废话！”
陆瑶回头看了他们一眼，微微一笑：“放心吧，不会让你们白跑一趟。” 但她心里却明白，此行胜算渺茫。
接下来的几天，陆瑶一行人走访了几个偏远村落，但结果都令人失望。
有些地方的草料确实充足，但质量却差得令人咋舌，一看便知是掺杂了陈年旧草，甚至还混有杂草和泥土。
这样的草料别说喂战马，就连普通的耕牛吃了都未必能消化。