暮色中的霓虹在玻璃幕墙折射出细碎光斑，星野与北辰几乎是冲进天铁站台的。
悬浮列车在磁轨上划出银蓝流光，穿过横跨海峡的透明穹顶时，他望着脚下翻涌的浪涛，后颈还残留着盐霞市诡域里令人作呕的腐殖质气息。
另一边，
百里彼鸢指尖敲击着桃花令牌，淡粉色光晕在她掌心明灭不定，方才汇报战果时，她的瞳孔里还燃烧着战斗后未熄的火焰。
海诚市惊悚调查局总部以黑曜石与钛合金浇筑而成，冷峻的建筑线条切割着低垂的云层。
旋转门吞没两人身影的瞬间，全息投影的公告在穹顶炸开——十二道龙形虚影盘旋升腾，下方鎏金大字随着他们的脚步声震动：「庆祝龙国12个休眠区的老玩家回归现实！希望你们能为国效力，惊悚局总部欢迎你们的加入，共同抵御外界的入侵！」
\"快看！\"星野此刻兴奋地拽住他的袖口。
星野望着虚影中熟悉的城市地标，心脏猛地收缩——那是他从小长大的街道，此刻正以某种超越现实的姿态在光影中流转。
咸腥海风突然灌入鼻腔，他想起三个月前被卷入惊悚游戏时，同样是这样潮湿的气息缠绕着脖颈。
「叮——」清脆的提示音刺破空气。
北辰腕间的桃花令牌浮现血玉髓纹路，淡粉色文字悬浮在半空：「速来707会议大厅，沐局找你们有要事。」
那是百里彼鸢的消息。
两人对视的刹那，玻璃幕墙外忽然掠过成群的机械信天翁，金属羽翼切割气流的锐响与他们急促的脚步声交织成战歌。
电梯上升时，星野数着不断跳动的楼层数字。502、603......当数字停在707的瞬间，消毒水混合着雪松香薰的气息扑面而来。
百里彼鸢已经快步走向环形会议桌，平板电脑蓝光映亮她侧脸，指尖在虚拟键盘上翻飞，将盐霞市的调查报告化作数据流汇入加密系统。
环形屏幕上，优秀玩家的通关录像正在循环播放：有人徒手撕裂怨灵，有人在血雾中破解谜题，画面切换间，星野瞥见某个与自己容貌相似的身影。
\"小野！\"金丝眼镜滑落到鼻梁，沐局长摘下眼镜揉着眉心，发间新添的银丝在冷光灯下格外刺眼。
她身后的战术地图上，数十个红点正在诡谲地闪烁，宛如潜伏在黑暗中的眼睛，\"可算平安回来了。\"
\"妈！\"星野三步并作两步上前，触及母亲肩头时却僵住了——曾经笔挺的脊背竟微微佝偻。
他指尖颤抖着按压肩井穴，感受到掌下紧绷的肌肉如同绷紧的弓弦，\"您该休息了......\"
\"百里都告诉我了。\"沐局长按住他的手，调出盐霞市的三维重建模型，废墟在全息投影中缓缓重组，\"诡域清除只是第一步，安置幸存者、修复城市......\"
她话音未落，大屏幕突然爆出刺目红光，全球玩家排行榜的金色榜单从地上升腾而起，\"不过现在更要紧的，是这个。\"
星野望着滚动的榜单，呼吸陡然急促。