“公子，我们要进去吗？”
苍冥指了指插在路旁的石碑。
那块石碑在普通人眼中只是略显古旧。
但在杨逍和五妖的感知里，它表面正渗出淡灰色的气运残渣。
像是被反复舔舐后又干涸的糖块，边缘模糊的刻痕中凝聚着难以消散的怨念。
杨逍不由皱了皱眉头。
“这镇子的气运，像是被什么东西蛀空了。
“这轩辕皇朝……究竟出了什么问题？
按说有神剑镇压，理应气运出岔的例子很少才对。
为什么我一路走来，遇到的都是这种问题？
是有人做局，还是我体内这身血脉会被这些事吸引？”
自杨逍从南荒归来后，总感觉现如今的轩辕皇朝，和自己从几月前从乾元洞天内出来后所接触的轩辕皇朝完全不同。
假如之前的轩辕皇朝是个正直健康壮年，而现在，却像是一个卧病在床的老人，对自己哀嚎求助，恳求自己帮他解脱。
此时日头西斜，本该是霞光万道，但那橘红色的光芒照在青林镇上空，却仿佛被一层油腻的薄膜滤过，变得浑浊，给整个镇子蒙上了一层不祥的暗红。
“公子，前方便是青林镇。”
苍冥眺望片刻，眼中闪过一丝不易察觉的警惕：
“这地方……看着让人心里头发毛。”
杨逍目光沉静地落在那片被暮色与薄雾包裹的镇子。
体内的气运小龙在这时突然表现得和亢奋，几乎就要脱体而出。
杨逍将已经伸出脑袋的小龙头按了回去，对身边得五妖说道：
“今夜在此休整。”
他声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的冷意。
一行人踏上那褐红色的土路。
脚下的土壤带着一种令人不快的粘稠感，仿佛踩在某种巨大生物的腐烂内脏上。
路旁的草木看似茂盛，叶片却肥厚得诡异，呈现出一种病态的墨绿色，表面覆盖着一层滑腻的露水，在昏黄的光线下反射着油腻的光。
越是靠近镇子，那股诡异的氛围便越发浓重。
镇口那个歪斜的牌坊，木质发黑，像是被大火燎过，又像是被浓酸腐蚀。
上面“青林镇”三个字模糊不清，仔细看去，那刻痕里似乎填满了尚未完全干涸的泥垢。
牌坊下，两个穿着打满补丁衣服的孩童正蹲在地上。
他们没有玩石子，而是用枯瘦如柴的手指，一遍遍地在褐红色的泥土里划着纠缠扭曲的线条。
听到脚步声，他们缓缓抬起头，露出的脸上没有丝毫孩童应有的红润，只有一种灰败的死气，眼珠空洞无神，直勾勾地盯着杨逍一行人，嘴角却同时向上扯出一个僵硬而统一的弧度，像是在笑，又像是面部肌肉失控的抽搐。
镇内街道狭窄逼仄，两旁的房屋低矮破败，墙壁上布满深色水渍和斑驳的霉点，许多窗户都用木板钉死。
“公子，这镇子……”
苍冥眉头紧锁，身为大妖，他对气息尤为敏感，此刻也察觉到了不对劲。
“无妨。”
杨逍语气平淡，心中已然明了。
如果没猜错的话，那位“皇兄”的毒计，看来就应在此地了。
也好，省的自己担心那家伙在自己不设防时玩手段。
他非但没有丝毫退缩之意，眼底反而掠过一丝冰冷的嘲讽。
这些东西自己甚至不用和自己的气运小龙沟通就知道怎么回事。
很明显，这是那位“皇兄”引动龙脉，逆转了地气，才将这里变成了这种样子。
这种手段，自己在当初筑基成功，系统奖励的血脉传承功法《轩辕录》中见识过。
普通人是做不到事情的，因为这只能是掌管一方疆域的皇室贵族才能施展的手段。
真是好手段，也好胆量！
竟敢以一方水土和无数凡人性命为赌注。
“天色已晚，今夜就在此歇息。”
杨逍淡然吩咐，同时一道细微的传音落入五妖耳中：
“此地有异，暗中戒备，静观其变。”
“是！”
五妖心神一凛，立刻收敛气息，看似如常，实则妖力已在体内悄然运转，随时可爆发出雷霆一击。
这时，金万千的马车也赶了上来，他掀开车帘，胖脸上带着一路风尘，哈哈笑道：
“公子，这青林镇虽小，但镇上的‘悦来客栈’酒菜倒是一绝，尤其是他们自酿的‘青竹酒’，清冽甘醇，正好为您接风洗尘！”
很显然，这位多宝阁的少主并没有察觉到这个镇子的异常。
事实上察觉不到异常才正常，自己能察觉到是因为体内流着皇室血脉的同时，身上的皇者龙气对这些十分敏感。
五妖则是祖妖血脉纯粹，能看穿根本。
其实，金万千虽也隐约觉得这镇子气氛有些沉郁，但只当是地处偏僻所致，并未深想。
苏妙音的香车也缓缓停下，她轻盈下车，换上了素雅衣裙的她少了几分媚态，多了几分清丽。
此刻秀眉微蹙，打量着四周：
“此地……灵气似乎有些滞涩？”
她修为不弱，直觉感到一丝不适，但具体为何，却又说不上来。
水云袖静立一旁，白衣如雪，清冷的目光扫过镇中那似乎缺乏生机的小河，以及河畔些微泛黄的草木，最终，她的视线落在了杨逍身上。
她发现，这少年对眼前的异常，似乎并无意外之色，那平静的眼眸深处，仿佛早已洞悉一切。
金万千熟门熟路地引着众人来到悦来客栈。
掌柜是个中年人，杨逍能够感知到，掌柜的生机正被某种无形之力缓慢抽离。
这就使得在外人看来，掌柜只是一个眼袋浮肿，精神萎靡的虚人。
见到金万千这等熟客，掌柜强打起精神热情招呼。
要了几间上房，金万千果然张罗了一桌颇为丰盛的酒席。
席间，他谈笑风生，极力营造热络气氛。
苏妙音也浅笑嫣然，偶尔附和几句，目光却不时飘向静坐主位，只是偶尔动筷的杨逍。
水云袖则只是默默用餐，姿态优雅，惜字如金。
杨逍应对得体，却始终保持着一种淡淡的疏离。
他能感觉到，脚下大地深处，那条维系小镇生机的细小龙脉，正被一股充满怨怼与破坏力的龙气强行侵扰，发出无声的哀鸣。
……