方丈老鬼凌空而立，故作关切道：
“大日道友，多年未见，你这太阳真火似乎...不太稳定啊。”
“老鬼！”
金乌猛然睁开赤金色的眼眸，梧桐树周围的岩浆顿时剧烈翻腾起来，“你是专程来找茬的？”
“道友误会了。”
方丈老鬼捋须轻笑，“只是前些日子听闻，东海出现了一只五阶的五曜金乌。说来惭愧，那小辈的太阳真火，竟比道友的还要精纯几分...”
“此话当真？！”
大日金乌猛地展开百丈长的金色羽翼，岩浆湖瞬间掀起滔天火浪，“你确定是五曜金乌？”
方丈老鬼不慌不忙地从袖中取出一枚留影珠，随着灵力注入，一只通体流转五彩霞光的金乌虚影浮现而出：
“千真万确。此鸟现被一个叫王昭柱的元婴修士豢养，据说...”
话音未落，大日金乌已激动地打断：
“五曜金纹！这绝对是上古金乌的直系血脉！老鬼，快带我去！”
方丈老鬼却面露难色：
“那王家不仅豢养着六阶雷蛟，还与北渊的凤圣交好。我们贸然前去...”
大日金乌突然冷静下来，眼中闪过一丝警惕：
“你与那王家有仇？”
“实不相瞒，”
方丈老鬼长叹一声，“方丈山已被他们攻占，如今只剩老夫一人...”
“好你个老匹夫！”
大日金乌周身真火暴涨，整个岩浆湖瞬间沸腾，“原来是想借刀杀人！”
“道友且慢！”
方丈老鬼急忙掐诀撑起护体灵光，“若只为利用道友，老夫何必如实相告？此次是真心寻求合作——你得金乌血脉，我报宗门之仇。”
大日金乌收敛周身火焰，陷入沉思。
它那三只锋利的爪子无意识地抓挠着梧桐枝干：
“要合作可以，但我必须先亲眼确认那只五曜金乌的情况。”
方丈老鬼闻言眉头紧锁：
“若道友亲自前往探查，恐怕会引起对方警觉。”
“那就由你去试探。”
金乌眼中闪过一丝精芒，“我会在百里外暗中观察。若情况属实，我自会出手相助。”
方丈老鬼面露难色：
“仅凭老夫一人之力，恐怕难以逼出那只五曜金乌。至少需要数位元婴修士和另一位六阶...”
“休想！”
大日金乌厉声打断，“人妖殊途，谁知道这是不是你们设下的圈套？”
见金乌如此戒备，方丈老鬼心知难以说服，转而提议道：
“既然如此，不如这样。待老夫找到其他帮手前去试探，若确认五曜金乌确实存在，道友可愿出手相助？”
大日金乌三足轻踏梧桐枝干：
“若真有纯血的五曜金乌，本座定要将其拿下！”
“一言为定！”
方丈老鬼拱手作别。
转身之际，眼中闪过一丝阴冷之色。
他化作一团黑雾消散在灼热的空气中，只留下一句意味深长的话语在山谷间回荡：“静候佳音...”
岩浆湖畔，大日金乌凝视着方丈老鬼离去的方向，赤金色的瞳孔中火焰跳动：
“本以为要永远困在这下界，没想到竟有机会让血脉更进一步，获得飞升的可能。这次定要抓住那只五曜金乌。”
离开金乌山脉后，方丈老鬼化作一道黑色遁光，径直朝着南海深处的合欢宗总坛飞去。
既然方丈山已经名存实亡，不如索性投靠这个传承自灵界的上古宗门。
合欢宗所在的岛屿笼罩在一层粉红色的雾气中，远远望去如梦似幻。
方丈老鬼刚接近护宗大阵，就有两名金丹期的合欢宗弟子迎上前来。
其中一名身着轻纱的女修娇笑道：
“这位前辈，不知光临我合欢宗有何贵干？”
“老夫乃方丈山掌教，特来求见贵宗化神尊者。”
方丈老鬼沉声道，同时从袖中取出一枚刻有方丈山印记的玉牌。
两名弟子对视一眼，那名女修收起笑容，恭敬道：
“前辈请随我来。”
穿过重重禁制，方丈老鬼被带到一处幽深的洞府前。
洞府入口悬挂着“蜃楼幻境”的匾额，四周弥漫着淡淡的迷幻香气。
“蜃虚师祖，有贵客到访。”
女修在洞府外轻声禀报。
片刻后，洞府禁制开启，一个慵懒的声音传出：“进来吧。”
方丈老鬼踏入洞府，只见一位手持鎏金折扇的白衣青年斜倚在玉榻上。
青年面容俊美得近乎妖异，眉宇间透着一股说不出的邪魅气息。
“原来是东海的方丈道友。”
蜃虚尊者漫不经心地摇着折扇，连眼皮都懒得抬一下，语气淡漠，“不知今日登门，有何指教？”
方丈老鬼强压心中不悦，拱手沉声道：
“老夫此来，是想与贵宗谈一笔交易。”
“哦？”
蜃虚这才抬眼，眼中闪过一丝玩味，“说来听听。”
“合欢宗若助我灭掉北渊王家，我方丈山愿举宗加入贵宗，任凭差遣。”
方丈老鬼声音低沉，显然已是下了决心。
蜃虚突然轻笑一声，手中折扇“啪”地合上，语气略带讥讽：
“有趣。不过，我刚收到消息，方丈山已经被灭，如今就剩道友你一人了吧？”
方丈老鬼面色一僵，随即冷声道：
“一位化神修士加入，难道还不够分量？”
“分量自然是够的。”
蜃虚站起身，缓步走到方丈老鬼面前，眼中带着毫不掩饰的轻蔑，“但道友你……突破化神超过两千年了吧？至今仍在初期徘徊，这等资质，啧啧……”
“你！”
方丈老鬼须发皆张，周身灵力骤然翻涌。
蜃虚却不慌不忙地展开折扇，一道粉色灵光流转，轻易将方丈老鬼的威压化解，语气悠然：
“别急。本座倒是有个提议——你若愿意让我师妹采补，助她突破化神中期，此事便可商量。”
“采补？”
方丈老鬼眼中闪过一丝屈辱，但很快压下，咬牙道：“可以，但我要一个飞升灵界的名额。”
“哈哈哈！”
蜃虚突然大笑，笑声中充满嘲讽，“就凭你也配谈飞升？让你采补已是看在化神修为的份上，别不识抬举！”
方丈老鬼勃然大怒，袖袍一挥：
“欺人太甚！”
说罢，转身化作一道黑雾，瞬间冲出洞府。