此后几天，宁柔都没再见过顾砚清，他一直在处理工作。
很快， 她的生日到了。
夜幕降临，金碧辉煌的大厅，侍者们端着香槟穿梭其间，衣香鬓影间，上流社会的名媛贵胄们，推杯换盏。
穿着金色高定礼服的宁柔，宛如童话中的公主站在人群中央。她的目光不时飘向入口处，期待着那个人的出现。
不久，顾砚清便出现在门口。
他穿着黑色定制西装，肩宽腿长，领口别着一枚蓝宝石领针，沉稳又矜贵。
甫一现身便成为全场焦点，周围宾客纷纷为他让出一条路来。
宁柔享受着众人艳羡的目光，红唇扬起，立刻迎上前：“砚清，你终于来了。”
顾砚清微微颔首，递上一个精致礼盒：“生日快乐。”
那是一个小巧的正方形丝绒礼盒。
宁柔心跳漏了一拍，这个尺寸，项链和手链都是不可能的，莫非是...
接过的手都在颤抖，声音显而易见的紧张：“是什么呀，砚清？”
“你可以打开看看。”顾砚清语气平淡。
和往常一样，这类礼节性礼物都是由助理根据对方身份代他准备的。
宁柔深吸一口气，小心翼翼地打开……
瞬间幻想破灭。
是枚蔷薇花纹的钻石胸针，主钻周围环绕着一圈又一圈的黄钻，璀璨得晃眼，一看便知价值不菲。
可宁柔心口却像塞了团棉花，高兴不起来，怎么会是胸针呢！
胸针固然漂亮，又哪里比得上求婚戒指？
不过她的失落很快被周围的惊呼声淹没。
“哇，好漂亮！”
“这枚胸针我在杂志上见过，是限量款呢！”
“宁柔，你真幸福！”
在此起彼伏的艳羡声中，宁柔重新展露笑颜，对着顾砚清娇羞一笑：“谢谢你砚清，我很喜欢。”
顺势挽上他的手臂，为他介绍周围的朋友：“砚清，这是我的好友林袅，她刚从巴黎留学回来...
“这位是王氏集团的千金...”
越来越多的人围拢过来，都想借机与顾氏掌权人攀谈。
宁柔沉醉于众星捧月，全然未察顾砚清眼底隐隐的不耐。
他目光疏离地掠过满堂宾客，忽然，侧门一个娇小的身影一闪而过，瞬间攫住了他的视线。
宁柔的手臂忽然一空。
她望着男人抽离的手，下意识攥住他的衣袖：“砚清，你......”
对上男人沉静的眼眸，宁柔心头一跳，立即松开手，强撑着笑容：“是有工作要处理吧？你先去忙。”
目送顾砚清离去的背影，宁柔心中难免觉得不舒服。
一向与她不对付的任茜，可不会放过这个嘲讽的机会，她掩嘴娇笑：“顾总真是日理万机，连未婚妻的生日宴都要抽身处理公务，也不知是真忙，还是...”
拖长的尾音，满是意味深长。
任家与宁家一向是竞争关系，任茜此来自然不是真心祝贺，而是想一探虚实。若顾砚清真如宁柔所说那般重视她，任家以后在商场上恐怕要调整策略了。
可现在一看，倒让她觉得，这位“准顾太太”的分量，也不过如此。
宁柔脸色难看，但她毕竟常年周旋于这种场合，很快稳住心神，从容反击：“砚清身为顾氏掌舵人，肩负着整个集团，忙碌些是常态。”
“当然，某些见识浅薄的人，确实难以理解。”
几位与她交好的千金也纷纷附和。
宁柔高高抬起下巴，像只骄傲的孔雀。
任茜扯了扯唇，懒得再理会这个沉浸在自我幻想中的恋爱脑。
另一边，离开大厅后，顾砚清走到了静谧的后花园。
皎洁的月光倾泻而下，笼罩着秋千上纤细的身影。
女孩正悠闲地晃动着，纯白的百褶裙摆随风轻扬，露出的小腿又细又白，似羊脂玉般。
顾砚清的目光停留了一瞬，随即迅速移开。
夜风中飘来女孩软糯的哼唱，“别看我只是一只羊……”
宁婉闭着双眼，沉浸在晚风的轻抚中，唇间流淌出轻快的旋律。
与宴会厅的浮华完全不同，这歌声纯粹的让人身心愉悦。
“这是什么歌？”
“啊？”
宁婉蓦地睁开眼，看到是谁后，脚尖慌忙抵住地面停下秋千。
表情从惊讶、慌乱再到羞涩，最后定格在一个复杂的笑上。
顾砚清以为自己吓到她了，放轻语气：“抱歉，吓到你了。”
“没有没有，就是...”宁婉连连摆手，垂着眸，有些不好意思，“就是没想到会有人来...听到我…”
看着她越来越红的脸，顾砚清忽然明白她是在难为情——大概是因为被人听见哼唱这样童趣的歌曲。
冷峻的面容越发柔和，安慰她：“很好听。”
“真的吗？”宁婉抬起眼眸。
顾砚清点了点头。
然后他便看到了星辰，
点点笑意在女孩眼中漾开，纯粹的如同星子，连带着他的唇角也跟着扬起。
或许觉得自己坐着而让对方站着不太礼貌，但她又不想离开舒适的秋千，宁婉便往旁边挪了挪，
“你可以坐这里…”
秋千椅很宽敞，足够容纳两人。
顾砚清神色微动，还未回应，又听到女孩客气地补了一个称呼：
“……姐夫。”