洛阳城，刘备大军军营内。
满宠带着曹操的使团抵达时，正值午后。阳光透过云层，洒在洛阳城高耸的城墙上，将这座古都表面映照得金碧辉煌。城门处，刘备早已派了简雍前来迎接，礼数周到得令人挑不出半点毛病。
\"满伯宁远道而来，辛苦了。\"简雍笑容可掬地拱手，\"我家主公已在大营中备下薄酒，特命在下在此恭候满伯宁先生。\"
满宠翻身下马，还礼道：\"简先生客气了。宠奉曹丞相之命，特来拜见玄德公，并有要事与玄德公相商。\"
简雍目光在满宠身后使团携带的礼盒上停留片刻，笑意更深：\"请随我来。\"
穿过洛阳城破败的街道，满宠不动声色地观察着四周。市井之中，虽有商贾，行人也有些许，刘备的到来似乎为这座城池注入了些许活力。但细看之下，却能发现不少青壮年男子行色匆匆，腰间隐约可见兵刃的轮廓——刘备显然已经在暗中备战。
刘备大营并不小，却处处彰显着威严。宫门前，两队精锐士兵肃立，铠甲鲜明，长矛如林。满宠暗自评估：这些士兵体格健壮，眼神锐利，显然是久经沙场的精锐。
\"主公到！\"随着侍从的高声通报，刘备从辕门内缓步而出。他身着素色锦袍，腰间只悬一把佩剑，面容和煦如春风，丝毫不见一方诸侯的凌厉气势。
\"伯宁先生远来辛苦了。\"刘备上前两步，亲自扶起正要行礼的满宠，语气温和的说道:\"自汝南与伯宁一别，已是有十年有余了吧？\"
满宠心中暗惊刘备的记忆力，面上却恭敬答道：\"玄德公好记性，正是十年零四个月。\"
二人之前因为共同讨伐袁术，倒是有过一面之缘。如今袁术也是真的成为冢中枯骨，倒是不枉大家对他的一贯评价。
众人谈笑间，缓步迈入军营内，不久之后，就进入中军大帐。大帐内，早已准备好宴席，似乎就等着满宠的到来。
只见刘备爽朗一笑，拉着满宠的手入席道：\"今日不谈国事，只叙旧情。来人啊，上酒！\"
满宠见状，只能微笑的与刘备闲话家常，没有一开始就上来讨论邀请刘备出兵的话题。
酒过三巡，菜过五味，满宠见时机成熟，从怀中取出曹操的亲笔信，双手奉上，对刘备恭敬道：\"玄德公，这是曹丞相命我带来此信，信中言及天下大势，与丞相的期盼，还望玄德公劳神过目一下。\"
刘备接过信，却不急着拆开，而是将信放在案几上，又亲自为满宠斟了一杯酒，随后开口问道：\"伯宁啊，不知孟德兄近来可好？在下听闻鸿沟一战...\"
只见满宠面色一黯，叹息道：\"不瞒玄德公，我军此战确实损失惨重。张固此人阴险狡诈，决黄河水淹我大军粮草...高览、李通将军战死，于禁、曹纯将军被擒，士卒损失无数...\"
刘备面露悲痛：\"高览、李通皆当世名将，真是可惜，可惜啊！\"他举杯一饮而尽，\"来，为两位将军祭一杯！\"
满宠注意到刘备眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，心知对方并非真心哀悼，只是做做样子。
满宠放下酒杯，正色道：\"玄德公，曹丞相此次派我来，是希望与玄德公联手抗张。张固野心勃勃，若灭我家主公，下一个必是玄德公您啊！\"
刘备微微颔首，却不置可否：\"伯宁所言极是。不过此事关系重大，容我思量一二。\"他拍了拍手，\"来人，带满大人去驿馆休息，好生招待。\"
满宠知道不能操之过急，起身行礼：\"那宠先行告退。临行前，曹丞相特意嘱咐，要将此物献给玄德公。\"他示意随从捧上一个精致的檀木盒子。
刘备好奇地打开，只见一对白玉璧静静躺在丝绸衬里上，玉质温润，雕工精美，在烛光下泛着柔和的光泽。即使见多识广如刘备，也不禁微微动容。
\"这...这是当年董卓从洛阳宫中掠走带往长安的国宝啊！\"刘备轻抚玉璧，声音有些颤抖。
满宠恭敬道：\"曹丞相说，物归原主，方能彰显其价值。\"
刘备深深看了满宠一眼，缓缓合上盒子：\"替我谢过孟德兄。\"
待满宠离去，刘备脸上的笑容渐渐消失。他独自在殿中踱步良久，突然转身对侍从道：\"去请诸葛子瑜、庞士元、阎文节、阎子茂速来见我。\"
不到半个时辰，四位谋士陆续到来。刘备命人紧闭殿门，将曹操的信递给众人传阅。
诸葛瑾最先看完，眼中精光闪烁：\"主公，此乃天赐良机！曹操新败，张固亦损兵折将，正是我军出兵之时！\"
庞统抚掌附和：\"子瑜兄所言极是！张固虽胜，却也折损六万精兵，此时必是强弩之末。若我军与曹操联手，定可一举击溃张固，夺取中原！\"
刘备皱眉沉思，手指无意识地敲击着案几——这个动作与曹操如出一辙，只是他自己并未察觉。
阎象摇头反对：\"主公不可轻举妄动。曹操奸诈，此信言辞谦卑，甚至愿让出兖州，必是有诈。依我之见，不如坐山观虎斗，待两败俱伤再出手不迟。\"
阎圃也道：\"文节兄所言极是。况且我军新到洛阳不久，根基未稳，贸然出兵恐生变数。\"
诸葛瑾立刻反驳：\"二位此言差矣！张固若灭曹操，下一个必是我军。此乃唇亡齿寒之理！况且曹操信中已言明愿让出兖州，此等良机千载难逢！\"
庞统补充道：\"更重要的是，我军若不出兵，天下人将如何看待主公？曹操毕竟将长安与洛阳借给主公！见死不救，岂是仁义之举？这将有损主公仁德之名啊！\"
刘备眼中闪过一丝波动。仁义之名，正是他立足天下的根本。
阎象冷笑：\"庞士元何必以仁义相胁？曹操当年挟天子以令诸侯，何曾讲过仁义？如今危在旦夕才想起求助，分明是想拉主公下水！\"
\"非也！\"诸葛瑾正色道，\"正因曹操奸诈，才更应趁此机会削弱其实力。我军出兵后，可借机掌控战局，既退张固，又制曹操，一举两得！\"
刘备终于开口：\"子瑜的意思是...\"
诸葛瑾上前一步，压低声音：\"主公可先答应曹操，出兵救援。待两军交战，我军可择机而动——若曹操势弱，则助其退敌；若张固溃败，则可顺势夺取兖州。无论如何，主动权都在主公手中！\"
庞统眼中闪过一丝狡黠：\"不仅如此，我们还可散布消息，称曹操已与张固暗中勾结，欲引我军入瓮。如此，即便我军按兵不动，也有充足理由。\"
阎圃皱眉：\"此计虽妙，但风险太大。万一曹操真有埋伏，或者张固不顾一切猛攻我军...\"
刘备抬手止住争论，起身走到窗前，望着远处的宫墙。夕阳西下，将他的影子拉得很长。
\"诸位所言皆有道理。\"刘备缓缓道，\"但你们是否想过，为何曹操偏偏此时送来那对白玉璧？\"
众人一愣。诸葛瑾最先反应过来：\"那是当年董卓从洛阳宫中掠走的珍宝！曹操这是在暗示...\"
\"暗示他手中还握有天子。\"刘备冷冷接话，\"这对玉璧本该属于天子之物，曹操却赠予我，其心可诛啊！\"
殿内一时寂静。庞统忽然笑道：\"主公明鉴。但正因如此，我们更应出兵。若曹操败亡，天子落入张固之手，后果不堪设想。不如我们...\"
他附耳对刘备低语几句。刘备眼中精光一闪，微微点头。
\"传令下去，\"刘备突然转身，声音坚定，\"明日召集众将议事，准备出兵事宜。\"
诸葛瑾和庞统面露喜色，阎象和阎圃则欲言又止。刘备摆手道：\"我意已决。不过...\"
他眼中闪过一丝狡黠：\"在出兵之前，我要再见满宠一面。子瑜，你去安排，就说我设宴款待，要与他详谈联手细节。\"
当夜，满宠在驿馆中收到刘备的邀请，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。他取出笔墨，写下一封密信，交给心腹：\"速将此信送回濮阳，务必亲手交予丞相。\"
与此同时，刘备的大营内，烛火通明。刘备独自站在一幅巨大的地图前，手指从洛阳滑向濮阳，又滑向兖州各地...
\"孟德啊孟德，\"他喃喃自语，\"你想借我之力对抗张固，我又何尝不想借你之力夺取中原？这场博弈，才刚刚开始...\"
窗外，一轮明月高悬，清冷的月光洒在洛阳城头，为这座古城披上一层银装。城内某处暗巷中，几个黑影悄无声息地穿梭着，他们腰间都别着相同的令牌——那是锦衣卫细作的标志。
而在城外的军营中，士兵们正在悄悄准备行装。一面面绣着\"汉\"字的大旗被取出，擦拭干净，只等一声令下，就将迎风飘扬，指向东方——濮阳的方向。
……