苏明哲的声音，在密室中回荡，带着一丝不容置疑的沉重：“大人，属下认为这次战争将异常凶险，稍有差池，便是万劫不复的绝境”。
秦思源眉梢一挑，深邃的目光扫过在场众人，缓缓点头：“正因如此，我们才需集思广益，共同商议。我们必须群策群力，确保赢得这场战争的胜利”。
雷虎跨前一步，语气坚定：“大人，根据最新的情报，官军将在一个月后发动攻击”。
他话音未落，秦思源却已挥手打断。
“不，战争已经开始”，秦思源的声音冷硬如铁，“官军绝非易与之辈，尤其是朱燮元这个老狐狸指挥之下”。
“他们的探子必定已潜入我们的领地，大战正式开启之前，双方的探子将会是第一波交锋”。
林云挺身而出，声音坚定如磐石：“大人，暗夜已严阵以待，我们有绝对的信心守护保宁府的安宁”。
秦思源微微点头，眼中闪过一丝赞许：“你们的努力，我看到了，但切不可小觑官府，他们手持大义名分，足以迷惑众多人心”。
林云默然点头，心中却暗自发誓，无论如何，都要将任务完成，哪怕付出再大的代价。
一时间，屋内陷入了沉重的沉默，每个人都在紧张地计算着自己的筹码，这是秦思源定下的规矩——一切都要未雨绸缪。
良久，苏明哲手中的纸张被他翻来覆去地看了数遍，脸色愈发难看：“大人，据属下计算，即便我们加强训练，一个月后的可战之兵也不会超过五千”。
他深吸一口气，继续说道：“青壮劳动力倒是能组织起两万以上，但战力……实在堪忧，若是追敌、看守俘虏尚可应付，真正上战场，只怕难以胜任”。
秦思源接过那张纸，一目十行地扫过，上面记载得清清楚楚——他麾下的家丁虽有八千，但真正能战的只有三千。
苏明哲所说的五千，是是将秦、王家训练的家丁中筛选出来的精锐计算在内。
秦、王两家训练家丁多年，确实能从中挑选出一部分可用之兵。
至于忠诚度，秦思源并不担心——他有钱有粮，只要集中训练，切断他们对外的联系，再加上一番洗脑便能确保他们的忠诚。
“以我的名义，再次招募一万家丁”，秦思源下令，声音坚定而有力，“待遇与以前的家丁相同，即刻开始加强训练，务必在战争到来之时，拥有一战之力”。
他眼中闪过一丝决然：“此次招募，年龄放宽至三十岁，告诉他们，若有战功，必有重赏”。
“若不幸阵亡，我秦思源将抚养其父母子女，直至父母离世，子女成年，抚恤金亦如常发放”。
他这是在倾尽所有，为这场战争押上全部赌注。
即使库房为之一空，也在所不惜。若不能赢，留着这些钱粮又有何用？至于战后，大不了扩充“黎明”，四处抄家就是。
再说还有四海商行的货物，只要赢得战争，四海商行只要能走出去，到时候马上财源滚滚。
苏明哲再次计算一番，眼中闪过一丝亮光：“大人，如此一来，我们的胜算将大幅提升，至少能保持不败之地”。
秦思源却摇摇头，深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒：“战争，并非简单的数字游戏，一个小小的失误，都可能招致败局”。
“战争考验的是双方的韧性、勇气，以及后勤补给，我们缺乏大义名分，在这场战争中天然劣势”。
众人默默点头，大明统治两百余载，尽管近年略显颓势，但百姓心中，依旧认可大明为正统。
秦思源深吸一口气，继续部署：“为确保保宁府两州八县稳定，每个州县派遣一连家丁，并带四百青壮前往，组建地方守备营”。
“让他们在训练的同时，维护住地方的治安，尤其是要打击残存的地方势力，让他们不难不能出来兴风作浪”。
他顿了顿，语气更加坚定：“战争一触即发，保宁府绝对不能乱。我们需要一个稳固的后方，即便战事不利，也要有周转的余地”。
他这番话，已是在为最坏的情况做打算——若真到了那一步，他便依托保宁府的青壮力量，坚决抵抗，甚至不惜游击作战。
派去的这五百人，便是要稳定各州县局势，将各村青壮转化为民兵，以备不时之需。
苏明哲沉吟片刻，提议道：“大人，属下认为还可更进一步——赋予正式家丁土地，并且免税”。
秦思源沉思起来，现在的家丁并无土地，一切供给皆由他提供。
但在农耕社会，土地便是人们的命根子。
若能赋予家丁土地，他们将成为有产者，为守护自己的财产而爆发出惊人的战斗力。
就在秦思源深思之际，一名亲兵如同火烧屁股般，急匆匆地跑了进来，喘着粗气报告：“大人，快马加鞭的急报！保宁卫指挥使，您的外公，他带着亲兵，已经抵达秦家庄十里之外！”。
秦思源猛地一愣，心中惊疑不定，外公怎会突然造访？事先竟无半点风声。
他不及多想，立即起身，对屋内众人下令：“你们继续商议，务必制定出一份周密的计划。我即刻前往迎接外公”。
苏明哲等人纷纷起身，对着秦思源匆匆离去的背影，恭敬地行了一礼。
秦思源脚步匆匆，出了密室，直奔马厩。
他翻身上马，鞭子一挥，马蹄声急促地敲打着地面，向着外公李战林的方向疾驰而去。
出了秦家庄，风尘仆仆地赶了不过三里路，秦思源便望见了一队骑兵正疾驰而来。
领头的身影，身穿三品指挥使的官服，威风凛凛，正是外公李战林。
他的身后，跟着百余骑，尘土飞扬，气势如虹。
秦思源催马加速，迎上前去，远远地便大喊出声：“外公！”。
李战林远远地听见呼声，放声大笑：“哈哈，思源，外公来看你了！”。
然而，秦思源的心却是一沉，外公的声音，明显与往日不同，虽笑声洪亮，却难掩其中的虚弱。
他仔细打量外公，只见他面容憔悴，脸色蜡黄，一看便知身体状况堪忧。