第二天一大早，阿端就急匆匆地跑来找戚生，脸上带着几分欣喜又几分庆幸，一见到戚生就赶忙说道：“那鬼差一开始怎么都不肯答应，我好说歹说都没用。后来瞧见那百万冥钞，眼睛都直了，这才松了口。现在已经找了个替死鬼，顶替了你妻子投胎的名额。”戚生一听，心里的大石头总算落了地，激动得眼眶都红了，拉着阿端的手，连声道谢。
从那以后，戚生的妻子大白天也能现身了。戚生怕阳光伤了她，总是把门窗关得严严实实，屋里日夜都点着蜡烛，昏黄的烛光摇曳，映照着他们难得的团圆。就这样，日子安安稳稳地过了一年多。
谁能想到，平静的生活突然被打破。有一天，阿端突然抱着头，痛苦地呻吟起来，整个人缩成一团，脸上满是痛苦的神色，神志也变得昏昏沉沉，仿佛被什么恶鬼附了身。戚生的妻子赶忙上前，心疼地抚着阿端的额头，解释道：“这是遭了‘聻’的侵害。”戚生一头雾水，皱着眉头问道：“端娘她自己就是鬼魂，怎么还会被其他鬼伤害呢？”妻子一脸严肃，郑重地说：“你不知道，人死了就变成鬼，可鬼要是再死，就成了‘聻’。这‘聻’对于鬼来说，就像鬼对于人一样，厉害着呢。”
戚生一听，心急如焚，转身就要去请人间的大夫来给阿端诊治。阿端虚弱地摇了摇头，气若游丝地说：“我这是鬼病，阳间的医术可治不了。西邻有个王婆婆，她在阴间行医，医术还不错，可以请她来试试。只是她住在十多里外，我现在病得连路都走不动，只能劳烦你烧一匹纸马，这样我就能骑着去请她了。”
戚生不敢耽搁，赶忙找来纸马，在院子里焚化。纸马刚烧完，就见先前的老婢女牵着一匹赤红的骏马，稳稳地停在了院中。马蹄声再次响起时，王婆婆已经骑着纸马，跨过了门槛。
这王婆婆看着就透着一股神秘劲儿，进屋后，二话不说，先用银针扎阿端的十指。可突然，她浑身剧烈颤抖起来，“扑通”一声跌坐在地。再起身时，声音竟变得如洪钟一般，大声说道：“本座乃黑山大王！小娘子命不该绝，能遇见本神，那是她的造化！不过……”说到这儿，她故意顿了一下，“要治好这病，得准备黄金百锭、铜钱百万，还要设宴好好款待本神！”戚生的妻子一听，虽然心疼钱财，但为了救阿端，也只能慌忙应承下来。
话音刚落，王婆婆又栽倒在地。过了一会儿，她悠悠转醒，对着虚空呵斥了几声，说恶鬼已经被驱走了。送走王婆婆后，阿端果然清醒了许多，戚生和妻子都松了一口气，以为阿端的病就要好了。
可谁知道，当夜阿端的病情就急转直下。她紧紧地蜷在戚生怀里，浑身发抖，带着哭腔说：“我一闭眼，就看见青面獠牙的恶鬼，张牙舞爪地要抓我……”从那以后的六七天里，阿端非得紧贴着戚生的胸口，才能勉强安睡。
这一天，戚生外出归来，刚进院门，就听见屋里传来妻子悲恸的哭声。他心里“咯噔”一下，有种不祥的预感，急忙冲进屋内。他颤抖着双手，掀开锦被，眼前的景象让他如遭雷击——阿端的身躯竟如蝉蜕一般，空空荡荡，只剩下一具冰冷的皮囊。
戚生只觉得天旋地转，他不敢相信自己的眼睛，又冲进内室，掀开被褥，只见那里只剩下一具森森白骨。他双腿一软，跪在地上，抱着白骨，失声痛哭。悲痛过后，戚生强忍着哀伤，按照活人的礼仪，把阿端的白骨葬在了祖坟旁边，希望她能在那里安息。
当天夜里，戚生的妻子在睡梦中突然抽泣着惊醒。戚生连忙将她搂进怀里，轻声安慰。妻子哭着说：“方才我梦见端娘，她浑身是血，模样凄惨极了。她说她前夫变成了聻鬼，因为她改嫁的事儿，怀恨在心，现在来索命了，还求我们为她办法事超度。”
第二天天刚蒙蒙亮，戚生就心急如焚，打算去请道士来做法超度阿端。他刚起身，妻子就快步上前，伸出手轻轻按住他的胳膊，神色凝重地说道：“这是阴间的事儿，得用阴间的法子来解决，阳间的道士可帮不上忙。”说完，她身形一闪，化作一缕青烟，瞬间消失在了戚生眼前。
戚生站在原地，满心焦急地等待着。没多会儿，就见妻子裹挟着一阵微风匆匆返回，手里还捧着纸钱和香烛。她喘着气，脸上带着几分疲惫却又透着坚定，对戚生说道：“我已经请好了冥界高僧，咱们先把这些钱财烧了，好打点一番。”戚生见状，赶忙帮忙布置起来。
黄昏时分，原本安静的庭院里，突然凭空出现了一群僧人。他们身披袈裟，手持法器，口中念念有词，敲打法器的声音震耳欲聋。可奇怪的是，这声音仿佛被一层无形的屏障隔绝了一般，除了戚生的妻子，其他人什么都听不见。戚生只能看见僧人们忙碌的身影，却听不到半点声响，心里既觉得神奇，又隐隐有些不安。
法事持续了好一阵子才结束。当天夜里，妻子又梦到了章阿端。梦里的阿端面容清丽，一身素衣，笑意盈盈地走来，说道：“多亏你们帮忙，我的冤仇已经化解，城隍爷怜惜我，收我做了义女。今日特来向你们辞行。”说完，身影渐渐消散。妻子醒来后，把这个梦告诉了戚生，两人心中既为阿端感到欣慰，又不免有些失落。
从那以后，戚家的宅子彻底安宁了下来。戚生的鬼妻也不再受白天不能现身的限制，大白天也能和家人自在地交谈。日子就这么一天天过去，不知不觉三年时间转瞬即逝。家里的仆人们也都习惯了隔着窗户向鬼夫人请示家务，仿佛她和常人并无二致。
然而，好景不长。有一天夜里，月光如水，洒在屋内。妻子突然神色哀伤，眼中含泪，缓缓对戚生说道：“当年咱们贿赂鬼差，留下我的事儿，如今败露了。阴司追查得特别紧，看来咱们的缘分，怕是要到头了。”戚生听了，如遭雷击，紧紧握住妻子的手，眼眶泛红，想要说些什么，却又觉得喉咙像被堵住了，一句话也说不出来。
接下来的几天，妻子果然病恹恹的，整日有气无力地倚在床头。她看着戚生，眼神中满是眷恋与不舍，喃喃说道：“我情愿和你做永世的鬼夫妻，也不想一个人独自偷生……”话还没说完，她的身体就像被一阵风吹散的青烟，缓缓消散，连身上的衣带、发丝都消失得无影无踪。
戚生呆呆地站在原地，望着空荡荡的房间，泪水不受控制地夺眶而出。此后，他独自守着那座曾经充满欢笑与温情的荒亭，每晚都点上蜡烛，盼着能再见到妻子的身影。可烛火摇曳了无数个夜晚，他再也没有等来任何鬼影。曾经闹鬼的宅院，如今变得死寂一片，安静得连野猫都不敢在夜里啼叫，仿佛所有的故事都随着妻子的离去，被永远地尘封在了这寂静的宅院里，徒留戚生在无尽的思念中，孤独地度过余生 。