在曹州这片古老的土地上，李家作为名门望族，世代在此扎根，其宅邸见证了家族的兴衰荣辱。虽家境富足，生活无忧，然而宅邸的规模却并不恢宏，尤其是后院那片几亩见方的园地，长久以来被荒芜所笼罩，杂草丛生，肆意蔓延，仿佛是岁月遗忘的角落，无人问津，寂静而落寞。
一日，阳光洒在李家的门庭前，一位神秘老者的到访打破了这份平静。老者身着一袭黑袍，面容清瘦却目光深邃，他提出愿以百金的高价租下那片荒芜之地。这突如其来的请求让李家人惊愕不已，他们既诧异于租金之优厚，远超这片荒地的实际价值，又困惑于家中并无多余房屋可供出租。于是，李家人带着满心的疑虑和歉意，婉言推辞了老者的提议。然而，老者并未就此罢休，他神色坚定，语气诚恳地说道：“还望您能应允此事，其他琐碎之事无需挂怀，日后定会明白我的用意。”李家人在这优厚条件的诱惑下，内心挣扎许久，终究还是没能抵挡得住，带着满心的疑惑应下了此事，私下里却不住地猜测老者此举背后究竟隐藏着怎样的深意。
次日清晨，宁静的村庄被一阵喧闹打破。村民们纷纷走出家门，惊奇地看到诸多车辆和熙熙攘攘的人群朝着李家涌去，一时间议论纷纷。众人皆疑惑李家那有限的房屋空间如何能容纳下这浩浩荡荡的人群，各种猜测和传言在村子里不胫而走。李家人同样被这突如其来的状况弄得一头雾水，赶忙匆匆忙忙跑回家中查看，然而家中的一切却照旧如常，并未有任何异常之处，仿佛这一切只是一场虚幻的闹剧，让人摸不着头脑。
几日后，老者再次登门拜访，他面带微笑，神色和蔼，仿佛带着某种神秘的期待。“这几日，我已在您家屋檐下住了些时日。诸事尚在筹备之中，炉灶才刚搭好，还没来得及向您表达敬意。今日，特让小女们准备了些许吃食，望您能赏光前来一聚。”老者的话语中透着一种难以言喻的亲切。李家人怀着强烈的好奇心，跟随老者踏入后院。
刚一踏入那片曾经荒芜的园地，他们瞬间被眼前的景象惊得目瞪口呆。原本破败荒芜、杂草丛生的园子，如今已焕然一新，美轮美奂。一栋栋崭新的建筑拔地而起，雕梁画栋，尽显精致奢华。走进屋内，只见陈设精致典雅，珍贵的瓷器、华丽的绸缎装饰其间，馥郁的香气弥漫在空气中，让人沉醉。走廊之下，巨大的酒鼎热气腾腾，煮着的美酒香气四溢；厨房之内，茶香袅袅飘散，沁人心脾。不多时，一桌丰盛的酒菜一一上桌，菜品色香味俱佳，味道之鲜美，令李家人啧啧称叹。庭院之中，众多面容姣好、身姿矫健的年轻人忙碌地穿梭其间，隐隐约约还能听到幕后传来男女的轻声细语与欢笑声，看样子，此处竟似有上百人居住。
李家人心中已然明白，这些定是狐狸精无疑。宴席散去后，他们回到家中，恐惧与杀意顿起。此后每次前往集市，他们都会不动声色地购置大量的硝石和硫磺，日积月累，竟积攒了数百斤之多。而后，他们趁着夜色，悄悄将这些易燃物撒满园子的各个角落。一日，他们点燃了这些易燃物，刹那间，火焰腾空而起，宛如黑色的灵芝在园地上空疯狂舞动，刺鼻的焦臭气味弥漫开来，让人难以靠近。只听得狐狸的惨叫与哀嚎之声交织在一起，嘈杂刺耳，仿佛是一曲悲惨的乐章在奏响。
待火焰熄灭，李家人小心翼翼地步入园子，只见遍地都是烧得焦黑的狐狸尸体，头颅与面容已被烧得模糊难辨，惨不忍睹。他们望着这片狼藉，心中隐隐泛起一丝快意，似乎为自己的“胜利”而感到庆幸。
然而，正当他们还在清理园子废墟之时，那位老狐狸精竟突然出现在门外，宛如鬼魅一般。他脸色惨白如纸，双眼之中满是愤怒与悲痛，那目光仿佛能穿透人的灵魂，让人不寒而栗。老狐狸精声音颤抖地怒喝道：“我与你李家素无冤仇，每年奉上百金租下这片荒园，此等钱财并非小数。你们为何如此心狠手辣，要将我全族赶尽杀绝？这般血海深仇，我定不会忘却！”言罢，老狐狸精拂袖而去，只留下李家人面面相觑，呆立原地，心中被不安的阴云所笼罩，仿佛预感到一场巨大的灾难即将降临。
此后，他们整日提心吊胆，生活在恐惧之中，生怕老狐狸精会用妖术前来报复。可一年多过去，家中并未发生任何怪异之事，日子看似恢复了平静，然而这份平静之下却隐藏着更深的危机。
此时，正值顺治初年，天下大乱，风云变幻。山中盗贼蜂起，如同汹涌的潮水，聚集了万余人，他们烧杀抢掠，无恶不作，官府却因兵力不足、局势动荡而无力镇压。李家人口众多，在这乱世之中，每日都在为家族的安危忧心忡忡，仿佛置身于狂风巨浪中的孤舟，前途未卜。
恰在此时，村里来了一位自称“南山翁”的星相家，此人一袭白衣，仙风道骨，目光深邃如渊，能精准地预言人的吉凶祸福，仿若亲眼所见一般，一时间声名远扬，成为村民们口中的神秘人物。李家主人听闻后，心中燃起一丝希望，便将他请到家中，期望他能推算一下自家的命运，在这乱世中寻得一丝安宁与方向。南山翁刚一见到李家主人，便立刻神色恭敬，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，惊讶地说道：“您乃是天命所归的真主啊！”
李家主人闻言大惊失色，只当这是一派胡言乱语，认为这是荒谬至极的言论。可南山翁却一脸严肃，坚称自己所言非虚，言辞凿凿，让人难以置疑。李家主人将信将疑，问道：“难道真有人能白手起家，成就帝王之业吗？”南山翁答道：“自古以来，帝王大多起于平民之中，哪有人生来便是天子呢？刘邦出身草莽，朱元璋亦曾是一介布衣，他们皆能成就大业，您又何尝不可？”
李家主人被他的言辞所蛊惑，内心的欲望逐渐被点燃，不自觉地将座位向前挪了挪，眼神中透露出渴望与期待，恳请南山翁详细解说。南山翁满脸自信，自比“卧龙”诸葛亮，滔滔不绝地向李家主人建议先筹备数千套甲胄和弓弩，以作起兵之备。李家主人担忧无人愿意追随，南山翁却笑道：“且让我为大王联合各山盗贼，深入交往。我会让他们宣扬大王乃是真命天子，山中的士兵必定会纷纷响应，犹如百川归海。”
李家主人闻言大喜，当下便派南山翁去执行此计划。他拿出家中多年的积蓄，开始紧锣密鼓地打造甲胄，心中憧憬着未来的帝王霸业。数日后，南山翁归来，兴奋地说道：“仰仗大王的威望与我这三寸不烂之舌，各山盗贼皆愿效忠于您。”不出一月，果然有数千人前来归顺，一时间李家声势浩大，好不威风。
于是，李家主人拜南山翁为军师，组建起自己的军队，竖起大旗，彩旗招展，漫山遍野。他们在山上安营扎寨，修筑工事，一时间军威赫赫，声势浩大。当地县令听闻此事，大为震惊，率领兵马来征讨，却被南山翁指挥的盗贼们打得落花流水，大败而归。县令惊恐万分，深知此事非同小可，急忙向兖州求援。
兖州的官兵接到命令后，长途跋涉而来，准备对他们进行围剿，企图一举剿灭这股“叛军”。南山翁再次施展计谋，在山谷中设下重重伏兵，等待着官兵的到来。当官兵进入埋伏圈后，顿时喊杀声四起，盗贼们如猛虎下山，成功击退了官兵，还致使大量将士伤亡。经此一战，“九山王”的名号愈发响亮，传遍四方，其党羽也扩充到了数万之众，势力如日中天。
初尝胜利果实的“九山王”开始变得飘飘然，自高自大起来，被眼前的胜利冲昏了头脑。他整日沉浸在自己的帝王梦中，甚至幻想自己已然黄袍加身，成为了真正的帝王，接受万民朝拜。南山翁被封为“护国大将军”，地位尊崇，日子过得越发惬意，仿佛成功已近在咫尺，只需再向前一步，便能登上权力的巅峰。
然而，好景不长，东边的抚军因马匹被夺，勃然大怒，决意对“九山王”进行清剿。同时，他们又收到兖州的军情报告，于是派出数千精兵，联合六道兵力，对“九山王”的山寨形成合围之势，浩浩荡荡地进发而来，气势汹汹，势不可挡。
“九山王”见状，吓得惊慌失措，脸色惨白，急忙召集南山翁商议对策，然而却发现南山翁早已消失得无影无踪，仿佛从未在这世间出现过一般。他陷入绝境，无计可施，内心充满了绝望与悔恨。只得登上山顶，极目远眺，望着那漫山遍野的敌军，哀叹道：“时至今日，我方才明白朝廷的力量竟是如此强大！”没过多久，山寨被攻破，“九山王”被生擒，其家人也惨遭杀戮，曾经的辉煌与梦想瞬间化为泡影，只留下一片血腥与悲凉。
直到此时，他才如梦初醒，原来南山翁正是那只老狐狸精，它所做的一切，皆是为了报复李家当初的灭族之仇。异史氏对此评论道：“人若只是守着妻儿，安分度日，不被欲望所驱使，又怎会招来杀身之祸呢？即便真的杀了人，在太平盛世，又何至于牵连整个家族呢？狐狸的计谋实在是高妙，它巧妙地利用了人性的弱点和乱世的局势，布下了这一场致命的局。不过，若是没有那样贪婪、狂妄的人心作为土壤，即便狐狸浇水施肥，也不会有这祸乱生长。那些残忍杀害狐狸的人，心中其实早已埋下了盗贼的种子，所以狐狸才能借此来实施报复。如今，若随便拉住一人，对他说：‘你是天子！’恐怕没人不会惊恐地逃窜，避之不及。明明知晓这是会导致家族覆灭的行为，却还欣然听从，被欲望蒙蔽了双眼，最终落得个妻儿被杀的下场，这又有什么可说的呢？然而，世人听信邪说的过程，往往先是愤怒，觉得这是无稽之谈；继而怀疑，在诱惑面前摇摆不定；最后深信不疑，被欲望吞噬。直到身败名裂，才知道自己错了，大多数情况皆是如此啊。这实在是令人叹息，也当为后人所警醒，莫要重蹈覆辙，被欲望和仇恨引入万劫不复之地。”