安崇邺的心跟着那道重击声剧烈起伏，正所谓欲加之罪，何患无辞，哪怕明知他是在故意刁难，宁绝也只能蹙眉承受着，屈膝跪下请罪。
“殿下息怒，微臣不敢。”
“可本殿瞧着，你敢得很。”
语调加重，安崇羽斜瞥了抿唇不发一言的安崇邺，哼道：“今日本殿与四皇子皆在此，你一个五品小员，许你同饮便是抬举，可你倒好，不但不感恩戴德，还屡次驳我面子，宁绝……你真当本殿不敢处置你吗？”
赤裸裸的威胁不加掩饰，宁绝咬牙拜下：“臣惶恐，望殿下恕罪。”
“恕罪？哈……原来你也知道自己有罪吗？”
顺着他的话，安崇羽嘲弄的笑了起来：“既然如此，那就满足你的心愿，甘星……”
“够了！”
眼看他真要叫人下手，安崇邺终于忍不下去，怒喝一声，叫停了安崇羽的动作：“再怎么说也是朝廷官员，皇兄还是适可而止为好。”
明明知道他是做给自己看，想让自己露出马脚，可安崇邺还是露了馅，桌子下的指节捏的发白，掐进肉里的痛感也抵消不了他看到宁绝跪下请罪时的屈辱感。
他的阿绝，如珍似宝，怎能容人如此侮辱？
密密麻麻的心疼扎得他五脏六腑都跟着痛，尽管面上遮掩得很好，可还是被安崇羽瞧出了端倪。
“四弟这话说得可就不对了，这不是宁大人自己请的罪吗？”
安崇羽审视着他的变化，指尖轻轻扣着木质扶手，道：“做错了事，说错了话，就该被罚，你平素不就是这么做的吗？怎么这会儿不忍心了？”
“我是就事论事，可没有故意刁难过人。”
“那又如何，今日宁大人惹我生了气，我也就事论事，如何算得上刁难？”
“宁绝是父皇钦点的探花郎，只因一杯酒，皇兄便要小题大做，如此以权凌弱之举，就不怕传出去，惹父皇不悦吗？”
又一个拿启安帝来压人的。
身子往后一靠，安崇羽满口不屑：“你二人倒是心意相通，嘴皮子一个比一个流利，不过，四弟又何必搬出父皇来，你若心疼宁大人，直言便是，为兄还能不卖你的面子吗？”
跪在地上的人还保持着伏拜的动作，他已露出破绽，明知自己应该住嘴保持沉默，可心底钻心的疼痛一点点告诉他，这次要是退了，那日后必定还有第二次，第三次……
他忍不了，一次便已足够肝胆欲碎，他不敢想，若日后再出现这种画面，自己难道要一直眼睁睁看着吗？
不可以。
安崇邺站起身，走到宁绝面前，伸手弯腰把人扶起来。
抓在手臂上的力道有些重，宁绝抬头看着他，略带不赞同的叫了声：“殿下……”
四目相对，他们都懂对方眼里的情绪，宁绝眸光闪了闪，想劝他别冲动，可话到嘴边，又咽了回去。
安崇邺明白他的担忧，指尖安抚性的拍了拍他的手臂，用眼神告诉他别担心。
安崇羽今日设局，无非就是想试探他们之间的关系，既然如此，那就如他所愿，把事情挑明了。
把人护在身后，安崇邺转身，沉声开口：“既然皇兄这么说了，那就多谢皇兄卖我这个面子。”
撕开了伪装的面具，他便没有再客气的理由。
安崇羽懒洋洋的斜靠在椅子上，饶有兴趣的看着他护崽的样子：“皇弟的面子我自然卖得，只是我很好奇，你护他的理由是什么？”
明知故问，他派人去四皇子府请安崇邺的时候，就特意提了宁绝的名字，如果不是早知这二人之间不清不白，他又怎么能料定单凭宁绝两个字就能把人引来呢？
如今自己是被动方，安崇邺不知道什么时候透露出去的消息，也不知道对方究竟知道多少。
一切模糊之下，他只能尽力将二人的关系拉开：“皇兄想要什么理由？探花郎年轻有为，前途无量，我惜才，意图与之交好，这个理由够不够？”
安崇羽却是摇头：“朝中有才之人如过江之鲫，我从不见你对任何一个青眼相加，如果仅仅是这个理由，莫说为兄，恐怕旁人也是不信的。”
所以，他信什么？
又或者说，他想信什么？
安崇邺目光冷下来：“皇兄既不信，那不妨你告诉我，你想要什么理由？”
“我？”
安崇羽挑眉，眼尾扫过他身后的那张脸：“哈哈……我怎么知道你心里如何想的呢？不过，若是依我自己的想法来看，相较于才华，宁大人这张脸或许更叫人过目不忘。”
青葱少年貌，如胜春华。
安崇邺不是个肤浅之人，可如果非要有个理由的话，安崇羽相信，宁绝这张脸是足够有说服力的。
“皇兄喜好如旧，可并非谁都如此。”
安崇邺没因他的话起半分波澜，只道：“本殿看人，重在品性，宁大人有才有能，自不该受此侮辱。”
侮辱？
好重的一句话。
笑意凝滞在唇角，安崇羽双眸微眯，心中嘲讽正欲发泄时，他看到了宁绝脸上慢慢浮现的忍耐之色。
五官揪起，密密麻麻的不适感爬满全身，那双漂亮的桃花眼中惊疑交加，他窸窣挪步，半张脸藏进安崇邺身后，想避开探究的视线，可奈何低头弓身的动作还是没躲过对面之人的起疑。
看来是起作用了。
只一眼，安崇羽便了然他的变化，轻嗤一声，他对着浑然不知的安崇邺道：“四皇弟有爱才之心，为兄又怎好驳你的面子，也罢，既然宁大人不擅饮酒，那本殿就不招待你了，请回吧。”
他懒洋洋摆手，好像什么都没发生一样，轻飘飘下了逐客令。
如变脸一般的态度让安崇邺措手不及，他可不认为自己这位皇兄这么好说话，但……疑惑归疑惑，此刻他最想的是先把人带走，所以不管对方打的什么主意，他都必须接下这一句话。
“多谢皇兄体谅。”
微微颔首，他谨慎又小心的转头看向宁绝。
二人隔着一步距离，但此时的宁绝只感觉肚子里一阵绞痛，好像有什么东西在啃食自己的血肉一样，浑身都泛着疼。
鬓边细汗溢出，回想起楼顶那一杯茶，他明白这是安崇羽的算计，心中愤恨丛生，可安崇邺在这里，他再有不甘，也只能垂下眉眼，死咬牙关，硬生生忍着痛拱手弯下腰去。
“多谢殿下宽宥，臣告退。”
身上的痛随着动作加剧，他根本不敢去看安崇邺的神色，话一说完，就急不可耐的转身想往外走。
“宁大人慢走……”
安崇羽的声音慢悠悠飘过，望着那纤瘦的背影，安崇邺的眉头还没来得及展开，便见少年脚下虚浮，一个趔趄，半边肩膀直接撞到了一旁摆放着花瓶的架子上。
哐当一声，那玉白的瓷瓶朝着他头顶落下来，眼看就要砸到人了，安崇邺几乎是下意识便闪身冲过去，一手抓住下落的瓷瓶，一手抓住了即将跌倒的宁绝。