新历1000年，1月
不少有识之士都发现了，今天的京州城似乎和以前有些不一样。
虽然表面上还是一片祥和，但影卫已经四处出动，在各处都设下了暗哨，似乎是在盯防着什么事。
官府的人似乎也很忙，自从战事结束之后，人们已经很久没见过他们如此跑上跑下了。
最奇怪的莫过于城内西北方的街道，那里甚至已经被官军清空。
眼尖的人很快就已经明白，那里正是鸿胪寺所在的地方。看来，今天是有什么大人物来了。
鸿胪寺少卿郑元站立在正门口，一尘不染的官帽和官服，还有门口两旁矗立的禁卫军似乎都凸显出了今日来者的重要性。
不久，一位穿着精致西洋礼服，身形修长的男人走了出来。
这个中年男人脸上挂着温和的笑容，但神色间却能让人感受到他极深的城府。
拉斐尔·卢西恩，法兰德斯共和国中间派的重要人物，受东国国师的邀请，在议长埃德蒙多的委任下出访东国。
而今天，就是他面见大元皇帝的日子。
虽然并不是常驻东国的大使，但拉斐尔自己也深知此行意义的重大。
若是顺利的话，不久之后他就可以见到那位神秘而又年轻的东方皇帝。
某种程度上来说，自由之子还得感谢这位玄帝陛下。若不是他挫败了帝国的东方远征，革命的到来恐怕还要推迟个一二十年。
郑元立马迎了上来：“拉斐尔先生，昨晚休息得还好吗？”
拉斐尔眼中闪过一丝讶异，但很快恢复正常：“谢谢您的关心，郑少卿，贵方的礼遇让我倍感舒心。”
“您的法兰德斯语简直和本地人一样好，请问是在哪里学的？”
郑元淡淡一笑：“战争开始前，我出使法兰德斯已经有十八年了。”
“原来如此。”拉斐尔恍然大悟。
他从华京港下船时便是被这位郑少卿一路接待。对于这位精通法兰德斯语，又对法兰德斯的生活习惯极其了解的东国官员，他早就有了一丝好奇。
不过，这些和帝国有关的故事显然没必要继续谈了。
一路上，他已经感受到了不少东国人对法兰德斯人的敌意，虽然共和国和帝国不同，但这种容易激起仇恨的话题还是少说为妙。
“我已经做好了准备，请问我现在可以入宫面见玄帝陛下了吗？”
“当然。”郑元对着不远处的礼宾马车做了一个请的手势。“陛下已经携文武百官在正殿中等候您了。”
“我的任务就到此为止了，禁军和影卫会护送你进宫。”
“多谢。”拉斐尔学着中国人的礼仪对他抱拳行礼，随后便走上马车。
兵马车在禁卫军的簇拥下缓缓向玉泉宫内开去，今天的宫内也是显得一片肃穆，身披重甲的禁军从宫门口站成两排，一路延伸到大殿的阶梯外。
虽然这些禁军士兵没有火器，但拉斐尔能看出他们强悍的战斗力。每个士兵都是至少四阶的魔力水准。
马车穿过宫门，来到正殿。他走下马车，在数百名士兵的注视下，踏步走进殿内。
这里站着数百名身穿官服的身影，他们都带着戒备的目光审视拉斐尔。
不过这些人拉斐尔全都可以淡然视之，最让他感到压力的，还是大殿尽头的那个身穿龙袍的身影。
作为一个国家的统治者他很年轻，看起来只有四十多岁，锦黄龙袍则是体现着他尊贵的身份。
身旁站着的女子按照鸿胪寺提前通报的消息，应该就是玄凰公主洛青鸾，她似乎是作为玄帝陛下的翻译在场。
拉斐尔走到前方，躬身行礼。
“尊敬的玄帝陛下，我代表法兰德斯共和国向您致意。”
没想到的是，还没等玄帝回应，台下的东国官员中则是响起一阵窃窃私语声。
拉斐尔皱了皱眉，虽然他听不太懂，但从语气和视线来看，这些人说的应该不是什么好话。
宰相张玉云率先发难：“拉斐尔先生难道不会事先了解宫中礼仪吗？见到陛下还不跪下行礼？”
呵呵，原来是这样......
拉斐尔淡然回应：“宰相阁下，我的使命是带着共和国的友好态度，与贵国进行平等的磋商和谈判。”
“法兰德斯共和国是从一位皇帝的暴政下站起来的，她不会再向任何皇帝下跪！”
此话一出，满朝哗然，不少武将和兵部官员甚至陡然加大了魔力威压作为震慑。
而拉斐尔也是丝毫不惧，他自己也是九阶实力。他没有再理会这些官员，只是平静地看着目前还一言未发的玄帝。
“呵呵。”洛青玄轻笑一声。“好了，不要为难人家，他们有自己的习俗和礼仪。”
“张相，给别人道个歉吧，莫要伤了和气。”
“这......”张玉云此刻极其郁闷，但既然玄帝陛下已经发话，他也只能代表着百官为刚刚的冒犯道歉。
龙椅上的玄帝再次开口，洛青鸾将其翻译成法兰德斯语：“听闻贵方最近战事有些艰难？”
“多谢玄帝陛下的关心，共和陆军目前已经稳住了阵线，议会和司令部正在商讨下一步的计划。”
“那就很好了。”洛青玄此刻也同样在打量着拉斐尔，虽然他没有释放任何的魔力，但带给拉斐尔的压力却比朝堂上任何一个官员都要大。
“其实如果有机会的话，我还真想去法兰德斯的土地上走走看看。”
百官和拉斐尔闻言，都有些震惊。
“如果玄帝陛下想要访问共和国，我一定会立马转告埃德蒙多议长，保证让您受到最高规格的接待！”
洛青玄摇摇头：“还是不麻烦他了，我也只是有些想法，现在的大元不可一日无君。”
不知为何，拉斐尔总觉得能从玄帝眼神深处看见一丝难以察觉的疲惫。
“还是说回当前的事情吧，请问拉斐尔先生，我能从什么地方看到贵方的诚意呢？”
拉斐尔再次躬身：“那是自然，陛下。”
“埃德蒙多议长在出发前已经嘱咐我，要与贵方达成更深层次的贸易协定。”
（又有急事，才刚回来更完，果咩纳塞tvt）