马敬明站起来，“你胡说八道什么，你可知院试重考会带来多大影响，今年是大考之年，两个月后就是乡试， 明年二月便是会试......这是你说了就能算的么？”
“还有，院试我是主考，你是副考，你说有猫腻，那早干什么去了，我们两个就有脱不掉的罪名。”
被这一番喝斥，刘和也说不出话来。
“可现在宋池拿了案首，他带的二十八人都通过院试，这怎么跟鸣公子交代？”
马敬明低沉道：“放榜吧，现在说什么也晚了......”
我拼尽前途为你铺路，希望你可不要让我失望。
贡院外，已是人山人海。
今天是放榜日，所有考生和好事者都来到门外放榜处。
段云舟带着清亭客社员在最前列，宋池身后则是东林学社参加院试考生。
两方相对而立，其他人围观着看热闹。
见到段云舟眼色，李成仰着头上前，“宋池，再过一会便是院试放榜，你可做好给我们磕头叩首的准备？”
他身后的人都笑起来。
“只要你有自知之明，做好你的文会魁首就好了，偏偏要不自量力的参加院试，更是大言不惭的说是要带着你的人通过院试，你以为院试是什么？”
段云舟也冷笑着。“院试过程已经传开，你考试时被分到一个漏雨考房，笔墨尽失，连卷子都没答完，我真不知道你怎么敢出现在这里。”
周边人小声议论。
参加院试的考生众多，不少人都见到宋池遭受刁难，经过添油加醋传播，可谓是人尽皆知，在那种状态下根本不可能作答，纵然是有惊世之才，发挥不出也是无用。
把周边人反应尽收眼底，段云舟淡笑道：“院试还未放榜，未免你太过丢人，我现在愿意给你个机会，只要你现在跪下给我磕一个头，我便放过你。”
“要么等到放榜后，可就要给我磕十个头了。”
“真是聒噪！”
宋池掏了掏耳朵，淡淡道：“同样的话奉送给你，若是你现在求饶，我可饶你一次，免得等会丢人。”
“哈哈，我都有些佩服你了，死到临头竟然还如此嘴硬。”段云舟明显没把宋池放在眼里。
他话音落下，便有一道冷声传进。
“这个人自来就是如此嘴硬，不见棺材不落泪！”
人群中让出一条通道，身着锦衣的宋鸣背着手走过来，这是他自文会结束后第一次当众露面。
只要宋池没能通过院试，父亲就会放弃他。
清流党那边把他当成棋子的次辅陆泰渊也会放弃他。
宋鸣便没有顾忌了。
“鸣公子。”
\"鸣公子。\"
见到宋鸣走过来，段云舟立即迎上来，边上的人争相问候，语气谦恭。
当朝首辅权倾朝野，说一不二。
他的儿子就是有这样的威势，别人也只敢在背后说他，见了他的面谁都要称一声鸣公子。
无论如何，这个身份都不能丢，都不能被宋池这个贱种夺去！
他眼中冷芒一闪而逝又恢复平静。
周边人下意识躲开，他们都知道宋鸣出现在这里就是为了看宋池的笑话。
江州科举一直都是由文党把持，宋池这个鸣公子的死对头怎么可能通过院试。
“我可以给你们一次机会，只要离开他身边站到我这里来，便能保证你们前途远大，否则后果自负！”
宋鸣毫不掩饰，直接出口威胁。
文党跟清流党竞争激烈，因争储的缘故，一直沉寂的清流党也开始崛起，江州是文党大本营，他要把他父亲，把文党的威势立起来，让所有人都知道，顺者生，逆者死。
跟着宋池只有死路一条。
可他失算了。
在宋池身后的人脚步都未挪动半步。
一个能提前知道院试考卷，并给他们每人都做出一份答案的“神人”，傻子才不跟着。
这二十八人就是宋池最忠实的班底。
“你们可真是不见棺材不落泪！”见得没一个人挪动脚步，宋鸣面色也冷下来。
周边人惊疑。
他们也不知宋池有什么才能，竟能让这么多人死心塌地。
“也罢，等放榜结束，你们自会看到他是多么卑微！”宋鸣不再多言，他对宋池杀心渐重，若不是顾忌梁轻舞早已动手。
那个女人太疯了。
宋鸣至今都忘不了在济县梁轻舞踢他的那一脚，那是他离死最近的一次。
“只怕你的计划是要落空了。”宋池大声道：“今日，我就要向所有人证明，你不能一手遮天！”
他话音落下。
贡院门打开，有一个青年走出，他目光扫到宋鸣下意识低下头，手上动作加快把榜贴到公告处，又迅速回去。
看到这一幕，宋鸣心里涌出些不好预感，这个人的心虚一眼就能看出，莫非是有什么变故？
“哈哈。”
“已经放榜，宋池你就都等着给我们磕头叩首吧。”段云舟大笑着。
李成激动上前。
很少有人知道，他还有特殊身份，跟许州牧关系非同一般，在考试前就已拿到考卷 ，这场院试案首只能是他。
按照常理，会由院试主考官放榜，并在当众宣读前三名。
通过院试便有秀才身份，这可是光宗耀祖，会有衙差专门去家里敲锣打鼓通传。
可现在却只是个小喽啰出来贴榜。
真是不懂规矩，李成心里骂着直接看向榜首位置，他呆立当场，以为是看错了，揉了揉眼睛又看一遍，他没有看错，榜首的名字不是李成，而是宋池！
“这怎么可能？”
“案首怎么会是宋池？”
李成惊叫出声。
周边人神色微怔，段云舟慌忙上前，随即也是呆立当场。
案首是宋池。
第二名是王文。
李成只是第三名。
“我是第三名？”
李成大声道：“我怎么会是第三名，我可是......”
\"不，这榜肯定是假的！\"
他已然失态。
周边人都围看过来。
“王兄，你是第二名啊。”宋池身后的人也惊喜出声。
“我是第七名。”
“我是第九名。”
“我的名字也在上面。”
“让开。”
顾荣华挤过来紧盯着，过了会惊喜道：“哈哈，我也考中了，我是秀才了。”
众人欢呼着。
而宋鸣等人的面色却是一片铁青。