第4章 探访证人
叶璃深知，要解开宫廷秘密的重重谜团，仅仅依靠现有的线索是远远不够的。经过深思熟虑，她决定去寻找可能知晓内情的证人。
清晨的阳光透过窗户洒在叶璃的脸上，她早早地起身，准备开始这充满未知的探访之旅。她仔细地整理了自己的衣着，将收集到的线索小心地放入怀中，然后踏出房门。
叶璃首先想到的证人是一位曾经在宫廷中服务多年的老宫女。据说，这位老宫女在宫廷的风云变幻中见证了许多不为人知的事情。叶璃经过多方打听，终于得知了老宫女的住处。
那是宫廷中一个偏僻而幽静的小院，周围长满了青苔和杂草，显得有些荒凉。叶璃轻轻敲响了院门，“有人在吗？”她的声音在寂静的小院中回荡。
过了好一会儿，门缓缓打开，一位面容憔悴的老宫女出现在叶璃面前。她的眼神中透露出疲惫和警惕，“姑娘，你找谁？”
叶璃恭敬地行了个礼，“婆婆，我是叶璃，有些事情想向您请教。”
老宫女皱了皱眉，“我一个已经退隐的老婆子，能知道什么？”说着，就要关门。
叶璃赶紧伸手拦住，“婆婆，我知道您在宫廷中多年，一定知晓许多秘密。我正在调查一些关于宫廷的重要事情，希望您能帮帮我。”
老宫女犹豫了一下，最终还是让叶璃进了院子。
院子里很简陋，只有几盆快要枯萎的花草。老宫女请叶璃在一张破旧的木凳上坐下，自己则坐在对面，眼神复杂地看着她。
“姑娘，宫廷中的事情复杂得很，你为什么要去招惹？”老宫女叹了口气说道。
叶璃诚恳地回答：“婆婆，这些秘密关系到宫廷的安危和许多人的命运，我不能坐视不管。”
老宫女沉默了片刻，然后缓缓说道：“我不知道你说的是什么秘密，我只是一个普通的宫女，在宫廷中小心翼翼地过了这么多年。”
叶璃从怀中拿出那封神秘信件和一些相关的线索，递给老宫女，“婆婆，您看看这些，也许能想起些什么。”
老宫女接过信件和线索，手微微颤抖。她看了一会儿，脸色变得更加苍白。
“姑娘，这些东西太危险了，你不该碰的。”老宫女的声音带着恐惧。
叶璃握住老宫女的手，“婆婆，求您告诉我您知道的一切，我一定会保护您的。”
老宫女挣脱叶璃的手，站起身来，“姑娘，你走吧，我什么都不知道。”
叶璃不肯放弃，“婆婆，您一定知道些什么，为什么不肯说出来呢？”
就在这时，院子外面突然传来一阵嘈杂的脚步声。老宫女脸色大变，“不好，有人来了。”
叶璃心中一紧，“婆婆，到底怎么回事？”
老宫女惊慌失措地把叶璃推向屋内，“你快躲起来，千万不要出声。”
叶璃赶紧躲进了屋内的一个衣柜里，透过衣柜的缝隙，她看到一群黑衣人闯进了院子。
“老太婆，有没有人来过？”一个黑衣人恶狠狠地问道。
老宫女颤颤巍巍地回答：“没有，没有人来过。”
黑衣人不相信，开始在院子里四处搜查。
叶璃的心提到了嗓子眼，她紧紧地捂住自己的嘴巴，生怕发出一点声音。
就在黑衣人快要搜到衣柜的时候，老宫女突然大声说道：“你们别在这里浪费时间了，赶紧走吧。”
黑衣人看了老宫女一眼，“哼，老太婆，你最好别耍花样。”说完，带着人离开了院子。
确定黑衣人走后，老宫女把叶璃从衣柜里叫了出来。
“姑娘，你赶紧走吧，不要再回来了。”老宫女催促道。
叶璃看着老宫女，“婆婆，谢谢您。但是我不会放弃的，我还会再来找您。”
说完，叶璃转身离开了院子。
离开老宫女的住处后，叶璃并没有放弃寻找证人的想法。她又听说有一位曾经负责宫廷守卫的老兵，可能知道一些内幕。
叶璃费了一番周折，找到了这位老兵。老兵如今住在城外的一个小村庄里，过着平静的生活。
叶璃来到老兵的家，向他说明了来意。
老兵一开始也是拒绝的，“姑娘，我已经离开宫廷多年，不想再卷入那些是非之中。”
叶璃没有气馁，“大叔，我知道您曾经为宫廷付出过，现在宫廷需要您的帮助。”
老兵犹豫了很久，终于叹了口气，“好吧，姑娘，我可以和你聊聊，但我知道的也不多。”
叶璃感激地说道：“大叔，只要您能提供一点线索，对我来说都是很大的帮助。”
老兵回忆起当年在宫廷守卫时的一些奇怪事情，“有一次，我看到一辆神秘的马车在深夜进入了宫廷，但是没有人知道里面坐的是谁。”
叶璃听后，觉得这是一个重要的线索，“大叔，您还记得那辆马车的样子吗？”
老兵摇了摇头，“时间太久了，记不太清楚了。”
叶璃有些失望，但还是继续问道：“那还有其他奇怪的事情吗？”
老兵想了想，“还有一次，我听到宫廷深处传来一阵奇怪的声音，像是有人在痛苦地呼喊，但当我们去查看的时候，却什么都没有发现。”
叶璃的眉头皱得更紧了，“大叔，您觉得这些奇怪的事情和宫廷的秘密有关吗？”
老兵无奈地笑了笑，“我不知道，也许只是我的错觉。”
叶璃告别了老兵，心中的疑惑更多了。
接下来，叶璃又找到了一位曾经在宫廷厨房工作的厨师。
厨师见到叶璃，显得很紧张，“姑娘，我什么都不知道，你别问我。”
叶璃耐心地说道：“师傅，我只是想了解一些情况，不会给您带来麻烦的。”
厨师犹豫了很久，才开口说道：“有一次，我看到几位妃嫔在厨房后面偷偷会面，她们的神情很紧张，好像在商量什么重要的事情。”
叶璃赶紧问道：“师傅，您还记得是哪些妃嫔吗？”
厨师摇了摇头，“我不敢看太清楚，怕惹祸上身。”
叶璃继续在不同的证人那里寻找线索，但每个人都似乎心怀恐惧，不愿意多说。
在探访证人的过程中，叶璃也遭遇了不少危险。有一次，她在路上被人跟踪，幸好她及时发现，摆脱了跟踪者。
还有一次，她在一个证人的家门口被人袭击，幸好她有一些武功底子，才得以逃脱。
但这些危险并没有让叶璃退缩，反而让她更加坚定了要揭开宫廷秘密的决心。
“不管有多少困难，我一定要找到真相。”叶璃在心中暗暗发誓。