第279章 新敌人的真面目
方云海听完燕如烟的叙述，神情变得凝重起来。他沉默了片刻，缓缓起身，走到窗边确认无人监视后，才重新落座。
"；燕大人，你可知道自己踏入了怎样的危险境地？"；方云海声音低沉，眼中闪过一丝忧虑，"；玄冥阁不是寻常势力，他们的触角遍布王朝各处，甚至连我这天德商会，也曾受到他们的'；关照'；。"；
燕如烟微微一怔："；方会长与玄冥阁有过接触？"；
"；不仅仅是接触。"；方云海苦笑一声，从怀中取出一块玉佩，正面刻有精细的花纹，背面则隐约可见"；玄冥"；二字，与燕如烟描述的黑衣人佩戴的如出一辙。
"；五年前，一名自称是玄冥阁的人找到我，要求天德商会为他们运送一批'；特殊货物'；。当时我不知深浅，拒绝了。"；方云海叹息道，"；结果不出半月，我商会十二处铺子接连遭遇火灾，损失惨重。最后我不得不妥协，这块玉佩便是他们给我的'；联络信物'；。"；
燕如烟神色一凛："；那方会长现在是..."；
"；别担心，我并非玄冥阁成员。"；方云海摇头，"；我只是被迫与他们有些生意往来，但从未参与其核心活动。若非如此，我也不会冒险与你见面了。"；
燕如烟默默点头，心中盘算着这一意外收获。方云海不仅可以作为她的联络点，更可能提供玄冥阁的内部情报。
"；方会长，我需要知道玄冥阁更多的信息，尤其是他们的组织结构和核心成员。"；燕如烟直视方云海的眼睛，"；这关系到朝廷的安危，甚至整个王朝的命运。"；
方云海深吸一口气："；玄冥阁分为内外两阁。外阁负责执行任务，分散在各地；内阁则掌控全局，成员身份极为神秘。据我所知，整个玄冥阁由一位'；阁主'；统领，下设六位'；执事'；。每位执事各有专责，权力极大。"；
"；执事？"；燕如烟皱眉，"；能否说得再详细些？"；
"；六位执事分别为：控制朝政的'；朝天执事'；，掌管情报的'；明目执事'；，负责暗杀的'；夺命执事'；，管理财源的'；聚财执事'；，训练杀手的'；育才执事'；，以及最为神秘的'；镇守执事'；。"；方云海一一道来，"；我与他们的联系人应该属于'；聚财执事'；一脉，但从未见过执事本人。"；
燕如烟轻轻点头，将这些信息牢记心中。突然，她心中一动："；方会长可曾听说过李玄璋与玄冥阁的关系？"；
方云海目光闪烁："；传闻李玄璋便是'；朝天执事'；，专责控制朝廷大员。不过李玄璋已死，想必朝天执事之位空缺，玄冥阁正在物色继任者。"；
这个消息让燕如烟心头一震。李玄璋竟然是玄冥阁的核心成员！怪不得他势力庞大，手段狠辣。这也解释了为何即使李玄璋倒台，威胁仍未解除。
"；还有一事，燕大人务必留意。"；方云海压低声音，"；玄冥阁成员大多佩戴玉佩作为信物，但内阁核心成员却各有特殊标记。据说朝天执事的标记是一枚金色的'；天'；字戒指。"；
燕如烟目光一凝："；这消息对我极为重要。"；
"；另外，若燕大人决意调查玄冥阁，我可以为你提供一处安全的据点。"；方云海道，"；城北有一座药材铺，名为'；回春堂'；，表面上是我商会的产业，实则鲜有人问津。你可以以大夫身份在那里暂住，既方便调查，又不易引人注目。"；
"；多谢方会长相助。"；燕如烟诚挚地道谢，"；不过我很好奇，方会长为何愿意冒险帮我？"；
方云海苦笑一声："；玄冥阁蛇蝎心肠，我早就想摆脱他们的控制。若你能铲除此害，我自然乐见其成。再者，张将军曾救过我性命，他既然信任你，我便信你。"；
两人又详细商议了接下来的计划。临别前，方云海递给燕如烟一枚铜钱："；这是'；回春堂'；的信物，到了那里，出示此物即可。"；
燕如烟谢过方云海，小心翼翼地离开茶楼，前往城北的"；回春堂"；。一路上，她时刻警惕着四周动静，却始终未发现有人跟踪。
"；回春堂"；位于一条偏僻的小巷深处，门面简陋，招牌褪色。燕如烟推门而入，店内空无一人，只有几个药柜零散地摆放着。
"；有人吗？"；燕如烟轻声唤道。
从内室走出一位白发老者，浑浊的眼睛打量着燕如烟："；姑娘有何贵干？"；
燕如烟取出铜钱展示："；方会长让我来此暂住。"；
老者眼中精光一闪，立刻换上了恭敬的态度："；原来是燕大人，老朽久候了。请随我来。"；
老者引领燕如烟穿过内室，来到一处隐蔽的地下室。出乎燕如烟的意料，地下室宽敞整洁，设施齐全，俨然一处隐秘的居所。
"；这里准备得甚是周全。"；燕如烟惊讶道。
"；方会长吩咐过，要为大人准备最好的住处。"；老者解释道，"；老朽姓何，是方会长的老仆，大人有需要尽管吩咐。"；
待何老离开后，燕如烟仔细检查了地下室的每一个角落，确认无人监视，这才稍稍放松警惕。她取出一幅纸笺，开始梳理已知的信息。
"；玄冥阁分内外两阁，内阁由阁主统领，下设六位执事..."；燕如烟低声自语，手中的毛笔在纸上勾勒出玄冥阁的组织结构，"；李玄璋是朝天执事，那么其他执事会是谁？"；
就在燕如烟思索之际，地下室的暗门突然被轻轻叩响。
"；燕大人，有紧急消息。"；何老的声音从门外传来。
燕如烟警觉地收起纸笺，打开暗门。何老脸色凝重地走了进来："；刚刚有人来店里打探，询问今日是否有新面孔出现。"；
"；是什么人？"；
"；一个衣着华贵的女子，举止优雅，但眼神冰冷。"；何老描述道，"；老朽佯装糊涂，她便离开了。不过..."；
"；不过什么？"；
"；她临走时在柜台上留下了这个。"；何老递过一枚精致的绢帕，上面绣着一朵诡异的黑色花朵。
燕如烟接过绢帕，心中一紧。她记得这种花——黑魂花，传说只生长在极阴之地，是制作毒药的上好材料。
"；何老，我需要你帮我打探一个人。"；燕如烟压低声音，"；最近宫中可有一位新晋贵妇，或是新任命的女官？特别是那种突然得宠或升迁的。"；
何老点头应下，随即离开了地下室。
燕如烟注视着手中的绢帕，心中思绪万千。显然，玄冥阁已经察觉到了她的行动，甚至可能知道她的藏身之处。更令她担忧的是，这名神秘女子极可能是玄冥阁的另一位执事。
"；明目执事？还是夺命执事？"；燕如烟喃喃自语，"；不管是谁，我必须更加小心了。"；
她将绢帕小心收好，决定将计就计，以这块绢帕为线索，逆向追查那位神秘女子的身份。
夜幕降临，燕如烟换上一身素衣，戴上斗笠遮面，悄然离开"；回春堂"；。她需要更多情报，而城中最好的情报来源便是那些繁华的酒楼与青楼。
就在燕如烟穿行于暗巷之际，突然感觉背后一阵冷风袭来。她本能地侧身闪避，一柄寒光闪闪的匕首擦身而过，刺入了前方的墙壁。
"；什么人？"；燕如烟厉声喝问，同时抽出腰间短剑，摆出防御姿态。
无人回应，只有黑暗中传来的轻微脚步声，由远及近。
燕如烟凝神戒备，同时释放心灵感应，试图捕捉对方的意图。突然，一阵剧烈的疼痛袭上心头，逼得她不得不中断感应。
"；有备而来..."；燕如烟心中一凛，对方显然知晓她的能力，并已做好防备。
月光下，一道纤细的身影悄然浮现。来者身着黑衣，脸上戴着一张青铜面具，只露出一双冰冷的眼睛。
"；燕如烟，你本不该卷入此事。"；青铜面具下传来女子冰冷的声音，"；现在回头，还来得及。"；
燕如烟冷静地打量着对方："；你是谁？为何对我了如指掌？"；
"；我是谁不重要，重要的是你该知道自己面对的是什么。"；青铜面具女子语气平静，"；玄冥阁不是你能撼动的，你的调查只会带来杀身之祸。"；
燕如烟丝毫不退缩："；若怕死，我就不会踏上这条路。"；
青铜面具女子似乎有些意外，沉默片刻后道："；有趣。李玄璋死前曾言，你与众不同。现在看来，确实如此。"；
这句话让燕如烟心头一震："；你认识李玄璋？"；
"；自然认识，他是我的同僚。"；青铜面具女子淡淡道，"；可惜他低估了你，付出了生命的代价。我不会犯同样的错误。"；
话音未落，青铜面具女子已如鬼魅般欺近。燕如烟强忍心头震惊，短剑疾刺，却只划破了对方的衣袖。
两人在暗巷中激烈交手，招招致命。青铜面具女子身法诡异，攻势凌厉，明显是经过专业训练的杀手。燕如烟虽然武艺不差，但仍然有些招架不住。
正在危急时刻，巷口突然传来一阵脚步声。
"；谁在那里？"；巡夜的官兵高声喝问。
青铜面具女子冷哼一声，飞身后退："；今日暂且饶你，下次可就没这么好运了。"；说罢，她纵身跃上屋顶，转眼消失在夜色中。
燕如烟靠在墙边喘息，额头渗出冷汗。这一战虽未分胜负，但对方的实力与身份已经昭然若揭——玄冥阁的一位执事，而且熟知她的能力和行动。
更令燕如烟不安的是，对方话中透露的信息——玄冥阁似乎早已将她视为眼中钉，李玄璋之死可能只是一个开始，更大的危机正在逼近。
"；我必须加快行动了。"；燕如烟暗自下定决心，悄然离开巷子，避开巡夜官兵的搜查。