“无妨。”赢逸的语气很平静，“再狡猾的狐狸，也总会露出尾巴。我们现在已经掌握了‘冬之眼’这个名字，有了徽记，还有小白这个活体样本。我们已经从暗处，走向了明处。急的，应该是他们。”
就在这时，书房的门被轻轻敲响。
“主公，水户大人，纲手大人。”门外传来野乃宇的声音，“黑冰台有初步情报传回。”
“进来。”
野乃宇推门而入，她的脸色有些异样，将一份卷轴递给了水户。
水户展开卷轴，快速浏览了一遍，眉头越皱越紧。
“怎么样？”纲手忍不住问道。
水户将卷轴递给赢逸，同时解释道：“黑冰台在调查霜之国周边区域时，发现了一些蛛丝马迹。最近几个月，有好几批来自不同地方的、身份不明的科研人员和大量的精密器材，通过各种隐秘渠道，最终都流向了一个地方。”
“哪里？”
“雪之国。”水户吐出三个字。
“雪之国？”赢逸接过卷轴，情报上显示，那些器材中，有一种特殊的超低温冷却装置，其规格和“冬之眼”在霜之国使用的技术有相似之处。同时，有情报员在雪之国边境，发现了一个行踪诡秘的商人，他的货物箱上，曾一闪而过一个与“冬之眼”徽记极其相似的图案。
雪之国，另一个以冰雪闻名的国度。不同的是，雪之国虽然也没有强大的忍村，但其科技水平，尤其是在机械和热能应用方面，在整个忍界都颇有名气。
“又是雪国……”纲手喃喃道，“这两个组织，难道有什么关联？”
“巧合太多，就不是巧合了。”赢逸的手指在卷轴上那个潦草画出的徽记图案上轻轻敲击着，“看来，我们的调查方向，要转向雪之国了。”
迷雾似乎被撕开了一角，但露出的，却是更加深邃和复杂的黑暗。从霜之国到雪之国，这条线索的延伸，预示着“冬之眼”的触角，可能比他们想象中伸得更长，更广。
龙影村这艘刚刚经历了内部巩固的巨轮，似乎又要迎来新的风浪。
雪之国的情报，让龙影村高层的注意力迅速转移。
书房内，气氛变得有些微妙。
“雪之国……我好像听过这个名字。”纲手摸着下巴，努力在记忆中搜索着，“是不是那个……有个很出名的女明星，叫什么风花小雪的？”
“是富士风雪绘。”水户纠正道，她作为情报主管，对忍界各地的名人轶事也有所涉猎。“她是雪之国出身的着名女演员，主演的系列电影《风云公主》风靡整个火之国，据说连许多大名都是她的影迷。”
“对对对，就是她！”纲手一拍大腿，“我想起来了，自来也那家伙还是她的忠实影迷，收集了一大堆她的海报，宝贝得跟什么似的。”
赢逸对这些娱乐八卦没什么兴趣，他的关注点在于情报本身。
“黑冰台的调查结果显示，雪之国现任的统治者，大名风花怒涛，是在十年前通过政变上位的。而他上位之后，便开始大力发展军事科技，组建了一支身穿查克拉铠甲的‘雪忍’部队。”赢逸的指尖划过卷轴上的文字，“查克拉铠甲……这和‘冬之眼’的技术路线，隐隐有些不谋而合。”
“你的意思是，风花怒涛，可能就是‘冬之眼’在雪之国的合作者，甚至他本身就是‘冬之眼’的成员？”水户立刻领会了赢逸的潜台词。
“有这个可能。”赢逸点头，“一个偏远小国的大名，在政变后突然拥有了领先时代的军事科技，这本身就很可疑。而且，霜之国的北条宏一和雪之国的风花怒涛，一个沉迷生物改造，一个醉心机械科技，看起来就像是一个组织的两个不同研究方向。”
“如果真是这样，那事情就麻烦了。”纲手的表情也严肃起来，“一个掌握了高科技，还可能与神秘组织‘冬之-眼’有关联的野心家，盘踞在雪之国，绝对是个巨大的隐患。”
“所以，我们必须去一趟雪之国，查清楚风花怒涛和‘冬之眼’的关系。”赢逸做出了决定。
“可是，我们没有合适的理由进入雪之国。”水户提出了现实问题，“雪之国向来封闭，风花怒涛更是对外来忍者极为警惕。我们的人很难在不惊动他的情况下，深入调查。”
“理由嘛……有时候会自动送上门来。”赢逸的嘴角勾起一抹玩味的弧度，他将另一份刚刚送达的卷轴推到了桌子中央。
这份卷轴并非来自情报部门，而是一份来自火之国的商业委托。
“这是……”纲手好奇地拿起来展开。
“电影公司？”她念出声，脸上的表情变得古怪起来，“委托内容：电影《风云公主·最终章》即将前往雪之国实地取景拍摄，由于女主角富士风雪绘小姐曾收到过恐吓信，且雪之国环境复杂，故希望雇佣强大的忍者，在拍摄期间全程保护富士风雪绘小姐的人身安全。报酬……嚯，真大方！”
纲手抬头，用一种“你不是在开玩笑吧”的眼神看着赢逸。
水户也莞尔一笑，明白了赢逸的打算。
“还有比这更完美的潜入理由吗？”赢逸笑道，“以‘保镖’的身份，光明正大地进入雪之国，接近那位公主殿下。要知道，这位富士风雪绘，她的本名，可是叫风花小雪。她是前代雪之国大名的女儿，十年前政变的唯一幸存者。”
“原来如此！”纲手恍然大悟，“保护落难公主，顺便调查篡位逆贼，这剧情，不就是《风云公主》现实版吗？”
“正是如此。”赢逸靠在椅背上，“这次任务，既能让我们深入雪之国，调查风花怒涛和‘冬之眼’，又能顺便卖火之国电影协会一个人情，还能赚一大笔外快。一举三得，何乐而不为？”
“那这次谁去？”纲手问道，“我这肚子肯定是不行了。”
“我亲自去。”赢逸说道，“对手可能涉及‘冬之眼’，实力未知，必须由我压阵。另外……”
他看向水户：“水户你坐镇村子，统筹全局。雪狼军团的组建和对‘冬之眼’的情报分析，都离不开你。”
水户点头，这是最稳妥的安排。
“至于护卫队……”赢逸沉吟片刻，“这次任务，明面上是保护，暗地里是侦查和战斗。人不需要多，但要精。叶仓去吧，她对科技和生物改造的产物有敏锐的嗅觉，或许能发现我们察觉不到的线索。而且，她也需要一些实战来检验她的研究成果。”
“叶仓？”纲手有些意外，但随即点头，“也好，让她出去透透气，整天待在实验室里都快发霉了。那另一个呢？”
“再加一个……飞竹蜻蜓吧。”赢逸的决定让纲手和水户都愣了一下。
飞竹蜻蜓虽然经过上次事件后成长了不少，但实力终究只是特别上忍，在这种可能面对影级敌人的任务中，似乎有些不够看。
“让他去？”纲手不解。
“这次任务的伪装身份是电影剧组的保镖。”赢逸解释道，“叶仓性格冷淡，一看就不好接近。我呢，也不适合天天跟在一群普通人身边。我们需要一个能融入环境，擅长与人打交道，能在剧组里打探消息，处理各种琐碎麻烦的人。飞竹蜻蜓的性格，最合适不过了。”
“而且，”赢逸笑了笑，“也该给他一个真正证明自己的机会了。”
水户若有所思地点点头，她明白了赢逸的深意。这既是历练，也是一种考验和信任。
“好，就这么定了。”赢逸拍板，“我、叶仓、飞竹蜻蜓。任务代号——《风云公主》。”
……
与此同时，龙影村的训练场上。
第一批雪狼通灵契约的授予仪式，正在低调而庄严地进行。
经过层层筛选和严格的功勋评定，三名忍者获得了首批签订契约的资格。他们都是在过去的任务中为村子立下汗马功劳，且忠诚度无可挑剔的精英。
其中一人，正是当初在波之国任务中，跟随辉夜凛一同作战的雾隐叛忍，白。
经过几年的成长，白已经褪去了当初的稚嫩，实力稳步提升到了上忍级别。他性情沉静，心思缜密，在多次任务中都表现出色。
此刻，他正单膝跪地，面前的卷轴上，是用鲜血写下的契约符文。
小白，以半米高的小狗形态，蹲坐在一旁，冰蓝色的眼睛审视着眼前的三人。在它的身后，是三头体型稍小的冰原狼，它们就是此次契约的对象。这些狼崽子虽然体型不大，但眼神中透出的凶悍与冰冷，足以让任何中忍心惊胆战。
“以龙影之名，允你等缔结盟约。”
随着主持仪式的辉夜凛话音落下，白咬破手指，将自己的名字郑重地写在了契约卷轴的末尾。
“通灵之术！”
他双手结印，按在地面。
“砰！”
一阵白烟散去，他面前的那头冰原狼出现在了通灵法阵之中。它警惕地看着白，喉咙里发出低沉的威胁声。
白没有畏惧，他缓缓站起身，伸出手，眼中没有丝毫敌意，只有平静与真诚。
“从今以后，请多指教了，我的伙伴。”
那头冰原狼似乎感受到了白身上那股纯净的善意，又瞥了一眼旁边打着哈欠的小白，眼中的凶性缓缓褪去。它犹豫了一下，最终还是走上前，用自己的鼻子，轻轻碰了碰白的手心。
契约，成立。
看着这一幕，周围的忍者眼中都充满了羡慕与向往。雪狼通金契约，已经成为了龙影村所有忍者奋斗的全新目标。
几天后，龙影村码头。
一艘挂着火之国商会旗帜的中型海船即将起航。
赢逸换上了一身便于行动的劲装，看上去像个经验丰富的佣兵头领。叶仓则是一身黑衣，脸上带着一副大大的墨镜，遮住了她大半张脸，散发着生人勿近的气场。
最引人注目的，是飞竹蜻蜓。
这家伙不知道从哪里搞来了一套骚包的白色西装，头发梳得油光锃亮，还戴了一副金丝眼镜，嘴角挂着自以为潇洒的笑容，正热情地跟船员们打着招呼，派发着从村子里带来的特产。
“各位辛苦了！在下飞竹蜻蜓，是这次负责保护风雪绘小姐安全的团队成员之一，旅途之中，还请多多关照啊！”
他的样子，活脱脱一个轻浮的经纪人助理。
“他真的靠谱吗？”叶仓站在赢逸身边，压低了声音，墨镜下的眉头紧紧皱起。
“看下去就知道了。”赢逸不置可否地笑了笑。
就在这时，电影剧组的负责人，一个胖胖的、名叫浅间三太夫的导演，一路小跑了过来，对着赢逸点头哈腰。
“赢逸大人，一切准备就绪，随时可以出发了。只是……风雪绘小姐她……情绪还是有些不稳定，把自己锁在船舱里，不肯出来。”导演一脸为难。
“哦？”赢逸眉毛一挑。
看来，这位落难公主，并不像电影里演的那么坚强。
“我去看看。”赢逸说道。
他走向船舱，叶仓和正在散发魅力的飞竹蜻蜓也跟了上来。
一场以保护女明星为名的潜入调查，即将在这艘前往冰封国度的船上，拉开序幕。而他们将要面对的，不仅是雪之国的篡位者，还有一个隐藏在更深处的，名为“冬之眼”的巨大阴影。
船舱的门紧闭着，像一张紧绷的脸，拒绝任何交流。
那位名叫浅间三太夫的导演，胖胖的身体因焦虑而挤成一团，额头上的汗珠比甲板上的浪花还密集。他搓着手，对着门板点头哈腰，声音里带着快要哭出来的谄媚：“风雪绘小姐，您就开开门吧，保镖大人已经到了，都是顶尖的忍者，您就见一见，安心也好啊……”
门内毫无回应。
飞竹蜻蜓整理了一下他那身惹眼的白色西装，清了清嗓子，上前一步，摆出一个自认温文尔雅的姿态：“风雪绘小姐，在下飞竹蜻蜓。能为您这样风华绝代的女士服务，是我毕生的荣幸。外面的海风有些喧嚣，不如让我们进去，为您挡下这世间一切的纷扰？”