此刻，北昀边境，来客城。
这里乃靠山王在高祖时便赐下的封地，原是风沙遍地，寸谷难生的不毛之地，然而，经过常年的建设与维护，再加上与异族通商的带来的繁荣，这里已然呈现出了欣欣向荣之象。
靠山王府里，隋清扬正在书房中召见几位心腹将军，布置军务。
“主子，左面的崇州府早已被咱们的人渗透，只得主子一声令下，便可兵不血刃的控制州衙。”一位蓄着短须的紫膛大汉拱手为敬。
“主子，镇守幽州的谷放嗜酒好色，副将之一投了主子，随时可以在他平日所饮之物中动个手脚，届时，谷家军中定会群龙无首，呈现争权的乱象，咱们便可趁虚而入！”这位着锁子甲的中年男子此上一位年长一些，虽是一副白面书生的模样，言谈之间却比那位紫膛脸色的阴狠许多。
“主子，天裕关城就不必多虑了，阮冲本就是主子的暗棋，如今由暗转明也就是了！”这回说话的是最年轻的，一眼打量不过及冠之年。
他们眼下都不约而同的换了称呼，既然主子打算起誓，那也不必在叫王爷了，隋清扬不再受封北昀的异姓王。
他们所注目之人，什么也没说，只是点点头表示知道了，而后挥手让众人退下，唯独留下了最年轻的那个。
“小北这两日在做什么？”他这才从若有所思的神情中完全脱离出来。
“回主子，小北近日还像以往那样，负责负责王爷的生活起居以及府中的护卫布置，我能看得出，他心情极好！”小南不做思忖便信口拈来，可见是一直盯着前者的。
“继续盯着他，特别是与南边的接触，依旧不让其接触军需。”隋清扬提醒。
待眼前之人应下后，他又说起了关城之事。
“传信给阮冲，让他先不要明着反了，若是发现有人在城中翻查林猛旧案，也无需阻拦，只需如此…”他招手让小南将耳朵贴过来。
被隋清扬挂在心中的墨焰，早在两日前便已经进入了关城，她在市井之中流连几日，发现百姓皆对昔日明威将军风评极差。
是日，她照旧坐在下榻的客栈厅堂中饮茶，听周围行人们都窃窃私语。
“我适才路过李兄房外时，见兄台房中还堆着许多箱笼，可是此次在关城中货不好出？”墨焰的一侧是扇能看人来人往的轩窗，另一侧则坐着两名行商的男子。
墨焰昨日便瞧见他二人分别带着穿着富贵之人来房中验货、取货。
“自然不是，这关城虽只是个小小的县城不比那些个州府客流量大，然谁不知咱知县是个脑子活络的，他广开边境榷场，让那些关外的蛮子进来买货换货，那些野人哪里见过这些精细的玩意儿，只要拿到他们面前，不愁卖不出去！”这男子说起本城知县便一副钦佩的模样。
“说来这位知县还真是有本事，上任不过一年便将这不毛之地经营成了一方富庶，若不是地方实在太小恐怕还不止这点成就了！”
“可不是，当年与明威将军交好的那个便差多了，整天防着异族人跟防贼一样，他也不想想，人家若是吃得饱穿的暖何苦南下打草谷，你在瞧瞧如今，人家有宝石牛羊，咱们有布匹粟米，各取所需，边境自然稳定了。”
“说起这个，那到不止是这知县一个人的功劳，自从这位广威将军镇守天裕关后，异族人我不知怎么了，竟是一回都没来挑衅过，这关城百姓的心安定了，日子才会蒸蒸日上啊。”
“估计是打怕了，军机延误导致关城失守，这异族人很是得意了一阵子，谁知广威将军不但领着残部杀回，还差点一举攻进异族王庭的老巢，斩杀了当时异族单于的大王子，如此的骁勇善战，谁没不怕，怕是这异族啊，几年都恢复不过来哟！”
“所以啊，我便是特意留下一些货物，想着明日直接拿去榷场边儿上，直接售给异族人，也省得那些倒卖的赚我的差价了！”两人东拉西扯一番，总算说起了正事。
“那感情好，不过榷场可不是谁都有资格进的，就算是在外围摆摊儿都得有靠得住的关系才成，李兄若是看的起小弟，可否也带我去见识见识？”这人笑的谄媚。
“没问题，有银子一同赚呗，王兄上回不也帮过我吗！”
“那愚弟这厢便以茶代酒先行谢过了！”言罢，两人笑着碰了个杯。
异族？墨焰来了兴致，准备下一刻也跟着去瞧瞧。
北昀，皇城，玉清宫中，萧景元上一刻打翻了一杯热茶，宫人们眼下正在收拾着。
待这些人统统退出去后，坐在一旁的萧暮廷才缓缓开口。
“父皇莫要气坏了身子，这些难道不是咱们早便预料到的吗？”他面上一派平静，与此刻面目狰狞的萧景元形成了鲜明的对比。
萧景元叹了口气，平复了一下心境，儿子说的没错，活了半辈子了，什么魁魅魍魉没见过，隋清扬叛了也好，如此便可以光明正大的收拾他了。
他瞧了一眼沉稳如松的太子，觉得他此次受伤之后性情虽有变却比之以往更的住气了，这倒是好事。
“皇儿说的对，事情既然已经出了，解决便是了，父皇想过了，如今隋清扬想来已经到了边境了，谋反的消息相信很快便能传来，他与隐雾城、异族的关系不明，驻守天裕关附近的那些人，想必也是信不过了，吾想让你姑父带兵出征，他是咱们萧家自己人，身份够重也信得过！”
萧暮廷听了却摇头，“天裕关交给儿臣，姑父已经在前往隐雾城边境的路上了！”
他在刑部将澹台老贼的罪状罗列出来时，便早做了准备。
老匹夫跟随靠山王不止一日两日了，他的底细多少都会知道一些，以前不说是尚未绝望，如今死到临头，自然不会将这些秘密归入尘土。