“自相矛盾”这个成语源自一则寓意深远的寓言故事，其最早记载于战国时期法家代表人物韩非所着的《韩非子·难一》之中。这则成语生动形象地描绘了一种言行不一、相互冲突的情况。
它常被用来形容人们在行动或者言辞表达方面出现前后不一致、彼此矛盾的现象。当我们说某人的行为或言论自相矛盾时，意味着他们所说的和所做的之间存在明显的逻辑冲突，让人难以理解和信服。
在句子中，“自相矛盾”通常作为谓语成分使用，以描述主语的状态；也可以充当定语，修饰相关的名词。需要注意的是，这个成语一般只适用于单方面自身内部产生的抵触，而不适用于涉及到两个及以上对象之间的矛盾关系。例如：他刚才的说法自相矛盾，实在令人费解；这份报告中的观点存在着自相矛盾之处。通过这样的运用，可以更准确地传达出事物内在的不协调与不合理性。
成语出处
战国·《韩非子·难一》
楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？”其人弗能应也。众皆笑之。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。2
后人由上述文献提炼出成语“自相矛盾”。2
成语故事
在楚国，有一个贩卖兵器的人，如一颗耀眼的明星般出现在市场上，他所售卖的矛和盾，吸引了众多人的目光。他高高地举起那面盾，如同举起一座坚不可摧的堡垒，向众人夸口道：“我的盾，乃是这世间最为坚固之物，任何锋利尖锐之物都无法刺穿它！”紧接着，他又如同一个骄傲的战士般，拿起一支矛，毫不掩饰地夸赞起来：“我的矛，是这世上最为尖利的，任何牢固坚实之物都无法抵挡它的一戳，只要轻轻一碰，便会立刻被它刺穿！”他的脸上洋溢着无比的得意，声音如同洪钟一般，大声吆喝道：“快来看呀，快来买呀，这世界上最坚固的盾和最最锋利的矛！”
就在这时，一个看客如同一位睿智的智者，上前拿起一支矛，又拿起一面盾牌，轻声问道：“若是用这矛去戳这盾，又会如何呢？”“这——”围观的人先是一愣，如被施了定身咒一般，突然，一阵如雷般的大笑声爆发出来，人们纷纷散去。那个卖兵器的人，如同一只落败的公鸡，灰溜溜地扛着矛和盾，狼狈地离开了。
听着语文老师温柔地讲解，我面前渐渐浮现出来一个场景——听着语文老师温柔地讲解，我面前渐渐浮现出来一个场景——那卖兵器之人满脸涨红，在众人的哄笑声中不知所措。我不禁沉浸其中，仿佛穿越到了那个集市。周围的喧闹声、嘲笑声不绝于耳，而我就站在那卖兵器之人的身旁。我看到他眼中闪过一丝懊悔，或许他后悔说出如此自相矛盾的话了吧。此时，我心中一动，走上前去对他说：“其实你只需改变一下营销策略便可。”他疑惑地看向我，我接着说道：“你可以说你的盾很坚固，大多数兵器刺不破；你的矛很锋利，能刺破许多盾。这样既不会自相矛盾，又能体现出你的兵器不错。”他听后眼睛一亮，刚要开口感谢我，却突然画面一转，我又回到了教室，耳边是同学们的讨论声，原来刚刚只是一场白日梦。但这个梦让我更加深刻地理解了“自相矛盾”这个成语的含义，同时也明白了说话做事需谨慎，切不可自相矛盾的道理。
下课后，我还在回味着那个白日梦。突然，我感觉脑袋一阵晕眩，再睁眼时，发现自己竟身处一个陌生的空间，四周云雾缭绕。
正惊讶间，一个老者缓缓走来，他笑着对我说：“孩子，你今日在梦中给那卖兵器之人的建议甚好，此乃智慧之举。”我一脸茫然，老者接着说：“吾乃这成语世界的守护者，你既有此等慧心，我便送你一份礼物。”
说完，他手一挥，一本散发着微光的书出现在眼前。“这本书记载着诸多避免自相矛盾的处世之道，望你好好研读。”我接过书，满心欢喜。
然而，当我翻开书时，却发现书中一片空白。正当我疑惑不解时，老者笑道：“这世间之事变幻无常，并无固定不变的法则，全凭自己用心感悟。”
话音刚落，周围景色消失，我又回到了教室。手中虽无书，但老者的话已深深印在心中。从此，我说话做事之前都会仔细思考，以免陷入自相矛盾的境地。
日子一天天过去，我始终牢记着成语世界守护者的话。一次学校组织演讲比赛，主题是关于诚信与谎言。我想起曾经的经历，深知言语不能自相矛盾。于是我精心准备演讲稿，反复斟酌每一句话。
比赛那天，台上的选手有的说得慷慨激昂，但细听之下却漏洞百出，自相矛盾之处不少。轮到我上台时，我深吸一口气，将自己对诚信的理解以及如何避免言行相悖阐述得清晰透彻。台下观众都听得入神，最后我赢得了热烈的掌声。
放学后，我独自走在路上，忽然一道亮光闪现，那个成语世界的守护者再次出现。他微笑着对我说：“你做得很好，真正理解了避免自相矛盾的意义。现在我正式邀请你成为成语世界的使者，去更多地方传播这种智慧。”我惊喜万分，欣然答应。自此，我带着特殊的使命，走向更广阔的天地，时刻提醒人们说话做事保持严谨，远离自相矛盾的陷阱。
作为成语世界的使者，我开始穿梭于各个城市与乡村。每到一处，我便讲述起“自相矛盾”的故事及其背后蕴含的哲理。
一日，我来到一个小镇。镇中有两位名人，一位号称自己的茶叶是绝世好茶，任何水都能泡出绝佳口感；另一位称自家泉水是天下第一泉，无论多差的茶叶都能泡出顶级茶香。两人争执不下，互不相让。
我走到他们中间，讲起了那个卖矛与盾之人的故事。两人听后，面露惭色。他们意识到自己的话语自相矛盾，太过绝对。
之后，消息传开，越来越多的人知晓了这个故事并懂得避免自相矛盾的道理。我感到无比欣慰，我的努力正在一点点改变人们的思维方式。
随着时间推移，我老迈无力之时，我培养了许多年轻使者。他们像我当初一样，奔赴各地传承智慧。最终，“避免自相矛盾”成为人们心中根深蒂固的观念，而我也带着满足离世。
自相矛盾
成语寓意
该成语恰似一柄寒光四射的利剑，无情地刺破了儒家文士“以文乱法”的思维矛盾。世间怎会有坚如磐石的盾和锐不可当的矛同时存在？这个楚国人宛如盲人摸象，片面地夸大了矛与盾的作用，最终陷入了无法自圆其说的尴尬境地。自相矛盾的故事如暮鼓晨钟，告诫人们要脚踏实地，恰如其分，切不可沾染市侩的恶习，言过其实，自我吹嘘。这个商人信口雌黄，言语自相矛盾，犹如跳梁小丑，最终沦为笑柄，失信于人。这种不诚实的态度，实在令人鄙夷。
该成语亦如一盏璀璨夺目的明灯，照亮了人们前行的道路，提醒人们说话、做事都要实事求是，凡事深思熟虑而后行。说话或做事要如行云流水般自然流畅，前后一致，以免落得个难以自圆其说的下场，被人问得瞠目结舌，犹如那被戳破的气球。
成语运用
成文用法
主谓式，在句中犹如定海神针，一般作谓语、定语；含贬义。恰似那潘多拉的魔盒，不能用于两方以上，只能用于单方自我抵触。
运用示例
北齐·魏收《魏书·李兴业传》：“卿言岂非自相矛盾？”6
北齐·魏收《魏书·明亮传》：“辞勇及武，自相矛盾。”1
宋·李防《大宋故东海徐公墓志铭》：“比以和解为请，复用决战，即是自相矛盾，于尔得不危乎？”6
宋·王观国《学林·言行》：“圣贤言行，要当顾践，毋使自相矛盾。”7
清·曹雪芹《红楼梦》：“故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近情理之话，竟不如我半世亲睹亲闻的这几个女子。”6
参考资料
[1] 自相矛盾 · 汉典 [引用日期2013-11-26]
[2] 高华平 · 韩非子鉴赏辞典 文通版 · 上海辞书出版社 · 2017.04：394
[3] 梦梵 · 成语故事 · 团结出版社 · 2015.01：172
[4] 海豚传媒 · 中华传统文化经典读本 寓言故事 4 彩绘注音版 · 长江出版传媒出版社 · 2018.05：118
[5] 华星 · 影响中国的500则寓言故事 图文版 · 贵州人民出版社 · 2003.12：56
[6] 王俊 · 读成语·识天下 走进中国传统文化做事篇2 · 开明出版社 · 2015.07：114
[7] 中国汉语大词典编辑委员会、汉语大词典编纂处 · 汉语大词典 第12卷 · 中国：汉语大词典出版社 · 1986.11：1215
[8] 徐中玉 · 中国古典文学精品普及读本 民间文学 · 广东人民出版社 · 2019.03：38