刘公在寺里住了一晚，第二天一大早，州官就像个跟班似的来伺候着。刘公把庙中那些事儿交给州官处理后，就起程奔济南府去了。一路上饥餐渴饮，夜住晓行，走了不少路。离济南府还有一百二十多里地，到了德平县，刘公他们就打了公馆。
刘公净面吃茶后，摆上酒饭，和范孟亭坐在一块儿吃饭。正吃着，刘公突然看着范孟亭，笑着说：“贤弟呀，你这表字不太好听，进了济南府，说不定人家听了会笑话你。为兄给你取个号，叫范浩然，你觉得咋样？”范孟亭一听，赶紧站起身，恭恭敬敬地打了个千，笑着说：“多谢大人赏号！从今后，小弟我就叫范鼎，字孟亭，号浩然啦！”两人吃完酒饭，坐着喝茶聊天。
到了晚上二更天，刘安像一阵风似的从外面跑进来，对着刘公“扑通”一声打了个千，着急地说：“大人呐，公馆外面有个登州总镇韩泰昌，说是您的门生，非要见您，还说有机密要事相告。”刘公一听，说：“是韩泰昌啊，让他进来。范贤弟，你先回避一下。”
不一会儿，韩泰昌进来了，一见到刘公，就赶紧请安行礼，满脸堆笑地说：“老师安好！门生韩泰昌给您叩头啦！”刘公打量了一下，正是武状元韩泰昌，便说：“贤契免礼，坐下说话。你不在登州好好镇守，私自离开汛地，大晚上的跑来这儿，有啥机密要事啊？”
韩泰昌欠身打躬，一脸严肃地说：“老师啊，您有所不知。巡抚国泰把东昌府总兵袁大任、兖州府总兵秦开山、曹州府总兵马飞云，还有门生我，都调到省里了。又没什么叛乱，也没土匪闹事，我就跟上司顶了几句嘴，国泰居然没发火，我就退出来了。那三路总兵还劝我去给国泰赔礼道歉，我想着他毕竟是上司，就去了。后来点兵的时候，我一个兵都没少，他也抓不到我的把柄。我今儿晚上偷偷来，一是给老师您请安，二是有个天大的事儿要告诉您。国泰这小子，在山东巡抚任上，可没少干坏事。这三年不是旱就是涝，庄稼没收成，他还一个劲儿催征赋税，老百姓都快饿死了，路上到处都是饿死的人。要是交不上税，就把人枷打锁押。有十几个举人进士给百姓求情，让缓一缓赋税，结果国泰大发雷霆，把这些举监生员都给斩了。现在他听说您奉旨来查办他，就把大军都召集起来，各营各哨的官弁都集中在大堂。您要是到了抚院，可得小心行事。要是惹恼了他，他立马就会下令抓人，说绑就绑，要是不服从命令，马上就斩首。所以我今晚偷偷来给您报信，您可得早做准备啊！”
刘公听了，不但没害怕，反而哈哈大笑起来，拍着胸脯说：“贤契，你不必担惊受怕。本部堂奉旨前来，还会怕他这点小伎俩？就是把脑袋别在裤腰带上，我也不怕！”
韩总兵一脸担忧地说：“老师，您可别小瞧了国泰。他在京城当官的时候，没啥威风，不敢对您咋样。可您到了济南府，要是他不遵圣旨，您可咋办呐？”刘公皱了皱眉头，严肃地说：“照你这么说，国泰这小子是真的无法无天了？”韩总兵无奈地说：“他根本就不把国法放在眼里，自己的法令倒是定得挺严。门生我这就回济南了，老师您多保重！”说完，韩总兵就告辞了。这可真是“浑浊不分鲢共鲤，水清方见两般鱼”啊！