赵毅将朱怀天安置在树后，自己则探出头，透过茂密的枝叶，观察着声音传来的方向。脚步声越来越近，赵毅握紧手中的树枝，做好防范。树林里出现三个黑衣人，他们似乎在寻找什么，不时低声交谈。赵毅眯起眼睛，仔细打量着这三人。他们身着黑色夜行衣，蒙着面，只露出一双双警惕的眼睛。手中都握着明晃晃的钢刀，刀锋在昏暗的光线下反射着寒光。赵毅判断他们并非善类，更加小心地隐藏身形，避免被发现。树林里静悄悄的，只有落叶被风吹动的沙沙声，和黑衣人沉重的脚步声交替响起。 偶尔，几声乌鸦的啼叫打破了这压抑的寂静，更增添了几分诡异的气氛。
其中一个黑衣人似乎发现了溪流边的脚印，他指着脚印的方向，对同伴说了些什么。虽然听不清他们在说什么，但赵毅从他们的神态和动作中，可以感觉到他们语气中的兴奋和急切。 另两个黑衣人顺着他的手指的方向看去，也发现了溪流边的脚印。他们互相交换了一下眼神，似乎确认了什么，然后加快了脚步，朝着脚印的方向追去。赵毅意识到他们很可能发现了自己和朱怀天的踪迹，心下一沉。 他屏住呼吸，一动也不敢动，生怕发出任何声响，惊动黑衣人。
他轻轻推了推朱怀天，示意他做好逃跑的准备。 朱怀天虚弱地点点头，握紧了手中的另一根树枝。 他脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸微弱，显然已经到了强弩之末。 他努力睁大眼睛，看着赵毅，眼神中充满了信任和依赖。 他明白，现在的他，只能依靠赵毅了。
黑衣人越来越近，赵毅深吸一口气，准备在他们靠近时，拼死一搏，掩护朱怀天逃走。 他握紧手中的树枝，手臂肌肉紧绷，眼神中闪过一丝决绝。 他明白，这将是一场生死搏斗。 他必须保护朱怀天，即使付出生命的代价。 周围的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气来。 树叶的沙沙声、溪水的潺潺声、鸟儿的鸣叫声，此刻都消失了，只剩下黑衣人越来越近的脚步声，一下一下地敲击着赵毅的心脏。
“准备…”赵毅低声说道，嘴唇几乎没有动。
“嗯…”朱怀天虚弱地回应，握紧树枝的手指微微颤抖。
“左边，快！”赵毅猛地推了一把朱怀天，同时自己朝右边窜出，挥舞着树枝，大喊一声，“嘿！”
三个黑衣人被这突如其来的变故惊了一下，其中两个立刻转向赵毅，另一人则迟疑了一下，似乎在判断朱怀天逃跑的方向。 树枝带着呼啸的风声扫向当先的黑衣人，黑衣人侧身一闪，躲过了攻击。 赵毅落地后顺势翻滚，拉开与黑衣人的距离。 灌木丛被压倒发出“唰唰”的声响，几只受惊的鸟扑棱棱地飞起。
“追！” 没去追赵毅的黑衣人指着朱怀天逃离的方向，低喝一声，快速追了上去。 他跑动时衣袂翻飞，身形矫健，显然轻功不俗。
剩下的两个黑衣人则一左一右地包抄赵毅，其中一人手中寒光一闪，竟是抽出短刀。 刀锋在昏暗的树林中反射着森冷的光芒，让人不寒而栗。 溪水潺潺流淌，水声在此刻显得格外清晰，与刀锋的寒光形成鲜明的对比。
赵毅见对方亮出刀刃，知道自己手中的树枝难以抵挡，急忙向后跃起，躲开刺来的刀锋。 他落地后，迅速捡起一块石头，朝着持刀的黑衣人砸去。 石头“嗖”的一声飞出，正中黑衣人的肩膀。 黑衣人闷哼一声，身形踉跄了一下，但很快稳住身形，眼中闪过一丝怒意。
“找死！”黑衣人怒喝一声，挥舞着短刀再次攻向赵毅。 另一个黑衣人也配合着同伴，从侧面发起攻击。 赵毅左躲右闪，凭借着灵活的身形，勉强躲避着两人的攻击。 树林里光线昏暗，枝叶繁茂，这反而成了赵毅的天然屏障。他利用树木和灌木丛的掩护，与两个黑衣人周旋。
朱怀天在树林里跌跌撞撞地奔跑，胸口如同火烧一般，每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛。 他不时回头张望，担心赵毅的安危。 树林里光线斑驳，树影婆娑，朱怀天看不清身后的情况，只能听到远处传来的打斗声。 他咬紧牙关，强忍着身体的剧痛，继续向前奔跑。 他知道，自己必须活下去，才能对得起赵毅的牺牲。 枯枝败叶在他脚下发出“咔嚓咔嚓”的声响，惊起林中几只野兔，慌乱地逃窜。
赵毅且战且退，逐渐靠近溪流。 他注意到溪流旁有一处陡坡，心中顿时有了主意。 他故意露出一个破绽，引诱持刀的黑衣人靠近。 黑衣人见状，眼中闪过一丝喜色，挥舞着短刀，猛地刺向赵毅的胸口。
赵毅侧身一闪，躲过刀锋的同时，顺势一脚踢在黑衣人的膝盖上。 黑衣人惨叫一声，跪倒在地。 赵毅趁机抓住他的衣领，将他猛地推向陡坡。 黑衣人猝不及防，顺着陡坡滚了下去。 陡坡上碎石和泥土翻滚，发出“轰隆隆”的声响。
另一个黑衣人见同伴被推下陡坡，顿时大惊失色，急忙上前查看。 赵毅趁此机会，转身向树林深处跑去。 他必须尽快离开这里，去寻找朱怀天。 他知道，朱怀天身受重伤，独自一人在树林里非常危险。 他一边跑，一边回头张望，希望能看到朱怀天的身影。 树叶在他身边“沙沙”作响，仿佛在为他加油鼓劲。