大抵是心头积压已久的大石终于落下，元婉如只觉得接下来的日子，过得飞快。
曹兰欣与曹兰芝姐妹的婚事，都操办得颇为顺遂。
她们嫁入京城，成了正经的官家媳妇。
这天，两个人一起登门，成为人妇的曹家姐妹，为人处世更加圆融，见到元婉如时，言语间透着亲近与感激。
得知元婉如过了年节便要离京，两人都流露出真切的不舍。
曹兰欣对着元婉如郑重其事地行了一个大礼，她脸上带着认真与赧然。
“表嫂，过去是兰欣不懂事，眼皮子浅，做了好些糊涂事，冒犯了您。如今想来，实在是羞愧难当。”
她顿了顿，声音诚恳，“万幸表嫂您大人大量，不计前嫌，处处提点照拂，兰欣感激不尽。”
含笑看着她。
眼前的曹兰欣，脸颊泛红，眉宇舒展，显然婚后生活颇为舒心惬意。
元婉如让曹兰欣快快起来：“你当初诚意十足，白花花的银子都送来了，我收了钱，当然要办事了。”
说起十万两银子，曹兰欣倒不是这么想。
他们曹家是商贾，光有钱，没有路子，也发挥不了作用。
元婉如忽然正色道：“看你今日态度诚恳，我这里有一件事，想要说一说。”
她压低了些声音：“皇上登基后，雷霆手段处置了谋逆案，慕容骏与陈氏（昭华夫人）母子，虽保住了性命，但终身圈禁，至于陈家……”
元婉如语气平静，“命都没了，即将斩首。”
她看向曹兰欣，点明关键：“陈正宣名下产业铺面、田庄、商路，遍布南北，根基深厚，如今正是重新洗牌之时。”
“你们曹家若此时能抓住机会，倒也能在其中分得一杯羹。”
曹兰欣闻言，先是微微一怔，旋即眼中爆发出巨大的惊喜与佩服！
“表嫂！”
她激动得声音都有些发颤，“您真是思虑周全，眼界长远，兰欣这就给家里写信，将此事告知家中！”
在京城的便利，就在于此，消息永远比别人灵通。
离开忠勇侯府时，曹兰欣与曹兰芝同乘一车。
曹兰欣回想起过往种种，心中感慨：“如今想来，真是好险，若非我们当初及时醒悟，恐怕……”
她没再说下去，但两人都心知肚明，若当初继续和元婉如作对，如何能有今天的好日子。
曹兰欣语气越发坚定：“以后，逢年过节，该有的礼数心意不能少，更要时常走动，维系好这份情谊。”
“我是看明白了，表嫂这个人，你若真心，她也不会算计你。”
曹兰芝用力点头：“三姐姐说的是，妹妹都听三姐姐的，我们的婚事家里都很是满意，多亏了三姐姐当初决断得当。”
她没有曹兰欣的果断和眼光，跟着三姐姐走，就不会错。
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年关的脚步越来越近，忠勇侯府上下也愈发忙碌起来。
作为当家主母，汪敏更是脚不沾地，既要筹备祭祖事宜，又要打点年节礼单、安排府中上下过年的用度赏赐，忙得团团转。
元婉如这段时日哪里也没去，就安心待在府中，陪伴在汪敏身侧。
她主动揽下了许多琐碎繁杂的事务，或帮着核对账目，或安排下人清扫布置，替汪敏分担了不少担子。
周芳如今也一改往日的推诿，变得勤勉得力。
她不仅将分内之事打理得井井有条，更是事事主动向汪敏请示汇报，简直唯汪敏马首是瞻。
府中内外，呈现出一派难得的同心协力气象。
她们三人日日聚在一处商议年节安排，闲暇时免不了说些家常闲话。
一日，周芳的目光落在元婉如身上，主动提起了话头：“婉如，二婶瞧着，你这进门也有些时日了，你不知道，江旬他媳妇，约莫是有身孕了，倒是你……”
她顿了顿，斟酌着措辞，“二婶知道京中有一位老大夫，在调理妇人身体、助益孕事上头，很有些本事，你要不要去瞧瞧？调养调养身子也是好的。”
她一脸真诚，完全是为了元婉如着想。
汪敏心中不由暗笑。
二弟妹如今是真的转了性子，连这等事也热心起来。
她是不知道，婉如本身就是个深藏不露的杏林高手，哪里还需要去寻旁的大夫调理？
汪敏倒是不急，婉如和江年都还年轻，日子长着呢，何必给他们平添压力？
儿女缘分自有天定，强求不得
汪敏面带笑意，替儿媳婉拒了这份好意：“二弟妹有心了，不过这事儿啊，真急不得。”
“好事多磨，他们正是该松快松快的时候，我也不急着抱孙子，你也就别替他们操这份心啦。”
元婉如落落大方朝周芳盈盈一笑，真诚地道谢：“多谢二婶挂心。”
周芳也不生气，又岔开了话题。
周芳离开后，汪敏看着元婉如，眼中带着安抚：“你二婶如今是真心实意待你好，方才的话也是好意，你别往心里去，更别因此有压力。”
元婉如莞尔：“娘放心，只要您不急，我就更不急了，顺其自然便好。”
除夕夜。
府中各处挂上了喜庆的灯笼，仆人们往来穿梭，汪敏望着这灯火通明，一派祥和的侯府，心中感慨万千。
这一年，过得波澜起伏，心惊胆战。
好在，所有的风雨都过去了。
那位令人生厌的婆母，如今也不在京城，她总觉得，当真是事事如意，样样顺心。
只除了陆薇那里……
等婉如他们离开了京城，她该去一趟安州了。
罢了，不想这些，从今以后，陆家会越来越好。
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时光匆匆，转眼间，上元佳节就要到了。
这意味着，年快过完了，离别的日子，终究是近了。
启程南下之前，元婉如特意约了孙海宁小聚，做临行前的最后话别。
孙海宁意气风发，浑身上下，充满了勃勃生机与昂扬斗志。
一见面，她便拉着元婉如的手，眉飞色舞地细数着近来的忙碌与憧憬。
“我每日天不亮就起来练功，弓马刀枪都不敢懈怠！还有我哥，”
她语气里带着对兄长的崇拜，“他教我排兵布阵、识图辨势，学得我脑子都快转不过弯来了！”
“我娘，给我准备了护心镜、御寒的衣服，我真有些迫不及待了！”
元婉如含笑听着，等她说完，她将一个重重的包袱递了过去。
“我也给你准备了不少东西。”
“海宁，此去关山万里，艰难险阻未知。”
“这些药丸，你务必收好。”
她一一告诉孙海宁，“青瓷瓶里是解毒丹，寻常毒药绝对管用；白瓷瓶是金疮药，止血生肌效果不错。”
“还有这几个小罐，里面是固本培元、调理气血的丸药，边关苦寒，你要记得经常服用，保重自己。”