“我将上书主公，请派人前往荆州提亲，假意让刘备入赘。”
“将他引到南徐后，既无法成婚又将他囚禁，再派人去荆州以刘备交换城池。”
“等荆州到手，我还有进一步的安排。”
“如此一来，子敬也不会因此受牵连。”
鲁肃听后，感激拜谢。周瑜随即写了书信呈上孙权，派快船送鲁肃赶赴南徐。
鲁肃见到孙权后，先提及荆州借地一事，并呈上刘备的文书。
孙权看过后，拍案说道：
“子敬，你怎么如此糊涂！”
“这样的文书有什么用？”
鲁肃答道：
“周都督另有计策，凭此可以拿下荆州。”
孙权看完周瑜的信后，暗自点头，心中大喜。
他沉思片刻，忽然想起合适的人选，说道：
“非吕范莫属！”
于是召见吕范，对他说：
“我听闻刘玄德丧妻，我有一位妹妹，愿招赘刘备为婿，以此结为姻亲，联手破曹，共扶汉室。”
“此事非子衡不可胜任，希望你前往荆州作为媒人，代我提亲。”
吕范领命，即日收拾船只，带着数名随从，径往荆州而来。
却说刘备自从甘夫人去世后，整日郁郁寡欢。
一日，他正与诸葛亮闲谈，忽然有人来报：
“东吴差使吕范到此。”
孔明听罢笑道：
“这必是周瑜设下的计策，定是为了荆州而来。”
“亮将在屏风后藏身偷听。无论他提出什么说法，主公只管一一应允，待留他们在馆驿中安顿后，再做详细计议。”
刘备点头应允，随即命人请吕范入内。
礼节完毕后，分宾主坐定，茶饮过后，刘备问道：
“子衡远道而来，必定有事要说？”
吕范答道：
“范近来得知皇叔不幸丧偶，特为一门好亲事而来，斗胆做媒。”
“不知皇叔意下如何？”
刘备叹道：
“中年丧妻，实在是不幸之事。”
“爱妻亡故尸骨未寒，我又怎能立刻议亲呢？”
吕范答道：
“人若无妻，如同屋无梁，怎可半途废弃人伦？”
“我主吴侯有一妹妹，容貌端庄，美貌而贤惠，堪为持家之人。”
“若两家联姻，结秦晋之好，定能令曹操不敢觊觎东南。”
“这既是家事之便，又是国事之益，皇叔何必多疑？”
“只是我国太吴夫人疼爱幼女，不愿远嫁，特意请求皇叔亲赴东吴完婚。”
刘备听罢，又问：
“此事，吴侯可知情？”
吕范答道：
“若非禀明吴侯，范又怎敢贸然前来说亲？”
刘备又叹：
“我已年过半百，鬓发斑白，怎能配得上吴侯妙龄的妹妹？”
吕范答道：
“吴侯之妹虽为女子，却志胜男儿，常言道：‘若非天下英雄，我绝不侍奉。’”
“如今皇叔威名远播，正所谓淑女配君子，怎能以年岁相论？”
刘备说：
“此事容我再思，明日再作答复。”
当日刘备设宴款待吕范，并将他安置在馆舍中休息。
夜里，刘备与孔明商议此事。
孔明笑道：
“亮早就料到他的来意了。”
“我方才占了一卦，《易经》显示此事是大吉大利之兆，主公大可答应下来。”
“可先让孙乾随吕范回东吴复命，表明您已同意此事，再择良辰赴吴完婚。”
刘备忧虑道：
“周瑜必定设下计策想害我，我岂能轻易冒险赴东吴？”
孔明大笑道：
“周瑜虽有计策，但怎能逃出诸葛亮的掌控？”
“我略施小计，便能使周瑜无计可施；吴侯之妹也将成为主公之人，而荆州更不会有失。”
刘备虽仍有疑虑，但孔明已安排孙乾前往江南与吕范共同协商亲事。
孙乾领命，与吕范一同到江南见孙权。
孙权满口答应道：
“我确实愿将小妹嫁给刘玄德，绝无二心。”
孙乾拜谢归荆州，将此事禀报刘备，并传话说：
“吴侯正在等候主公亲自赴东吴成婚。”
刘备仍旧忧心忡忡，迟迟不敢启程。
孔明劝道：
“我已为此事准备了三条妙计，此行唯有赵子龙能承担重任。”
随即唤赵云到前，附耳交代：
“你护送主公前往东吴，此事有三个锦囊，其中分别装有三条妙计，你按顺序依计而行。”
孔明将三个锦囊交给赵云，嘱他贴身保管，并暗中先派人去东吴送上聘礼，安排好一切事宜。
建安十四年冬十月，刘备带着赵云、孙乾，乘坐十艘快船，率领五百余人离开荆州，前往南徐。
荆州的事务全交由诸葛亮处理，而刘备一路上心情始终忐忑不安。
到达南徐州后，船只靠岸，赵云说道：
“军师嘱咐了三条妙计，现在我们已经到此地，应该先打开第一个锦囊查看。”
随即打开锦囊，看了计策，赵云便召集随行的五百士兵，一一分派任务，并吩咐他们如何行事，众人领命而去。
随后，他又让刘备先去拜访乔国老。
乔国老是二乔的父亲，居住在南徐。
刘备带着羊和酒，亲自登门拜访，提到吕范为媒，促成婚事之事。
与此同时，五百随行士兵全都披红挂彩，分散到南徐城中采购婚礼所需的物品。
城中百姓议论纷纷，都说刘备即将入赘东吴。
消息很快传遍整个城池，孙权得知刘备已经抵达，便吩咐吕范好好招待，并将刘备安置在馆舍中。
乔国老见过刘备后，立刻前往拜见吴国太，并向她道喜。
吴国太问道：
“为何道喜？”
乔国老答道：
“令爱已经许配给刘玄德为夫人，如今刘玄德已到，为何要瞒着？”
吴国太大吃一惊，说：
“老身对此事毫不知情！”
她立刻派人去请孙权前来问个明白，同时也派人到城中打探消息。
探子回报说：
“确有此事，刘玄德已住进馆驿，随行的五百士兵都在城中采办猪羊果品，为婚事做准备。”
“做媒的是吕范，男方代表是孙乾，双方都在馆驿中等待。”
吴国太闻言大惊，少顷，孙权进入内堂见母亲。
吴国太捶胸痛哭，孙权问道：
“母亲为何如此烦恼？”
吴国太哭道：
“你竟如此不将我放在眼里！”