“俺大哥叫赵大肥！”
听到李彻的话，赵老栓眼中再此燃起希望。
他怕李彻想不起来，连忙又补充道：“俺侄子叫赵二狗，陛下......您......您可有印象？”
赵二狗？
李彻原本笑意的嘴角猛然一僵，心中也是咯噔一声。
这个名字......猝不及防地深入他的记忆深处，让他瞬间想起了一段悲伤的回忆。
奉国？
不，不是在奉国。
是在倭国！
在那片泥泞血腥的战场上，那场惨烈的浅滩登陆战。
赵二狗，那是一个脸上带着块淡色胎记，笑起来有点憨的黑瘦小伙子......
在那场战斗中，他被削断了腿，军医拼尽全力也没能救回来。
李彻记得，自己当时还亲自去看过他，让军医想办法保住他的腿，但最后却是连命都没能保住。
后来清点阵亡名录时，他还特意留意过。
赵二狗的父亲赵大肥，早在更久之前便阵亡了，只是遗体没能找全，所以在兵册上除了名。
赵二狗一家......一个男丁都不剩了。
想到这里，李彻的心瞬间沉了下去。
他看着赵老栓那双充满期盼的眼睛，喉咙像是被什么东西堵住了。
自己该怎么告诉他？
告诉他，你大哥和侄子吗，恰恰因为你感念的奉国奉献的生命？
让他送来的这几个鸡蛋，换回的至亲阵亡的噩耗？
在那时，李彻只为自己麾下牺牲了几名忠心的士兵，而感到悲伤失落。
而在此时，代入到赵老栓的角度，死的可是血脉相通的亲人啊！
若让赵老栓知道真相，他该有多么痛心。
一旁的杨璇敏锐地察觉到了李彻的情绪变化，她下意识握紧了缰绳，担忧地看向李彻。
李彻沉默了半晌，久久未能开口。
赵老栓脸上的期待之色，也渐渐变成了不安。
终于，李彻艰难地开口：“如此的话，是朕......记错了，朕认识一个叫王二狗的士兵，不是你侄子赵二狗。”
说罢，他略显仓促地移开目光，不敢再直视赵老栓的眼睛。
“这样啊......”
赵老栓眼中的光芒黯淡下去，难掩失望之情。
但他很快又振作起来，执拗地把鸡蛋往李彻手里塞：“陛下收着，您是个好皇帝，俺相信俺大哥和侄子在奉国，肯定能分到田地，肯定过得很好！”
他说这话时，脸上洋溢着强烈的向往，仿佛奉国就是传说中的桃源仙境。
至少大哥没有骗他，虽然不知道奉国如何，但陛下的确是个善待百姓的好人。
奉军破城后，未伤城内百姓分毫，从前有哪支军队能做到？
爱屋及乌之下，大哥投奔的皇帝，在赵老栓心中就是最英明的好皇帝。
好皇帝就该多吃些鸡蛋补补！
李彻握着那几枚温热的鸡蛋，只觉得重逾千斤，心中更是五味杂陈，酸涩难言。
他没有再推辞，而是转头看向一直安静跟在身后的秋白。
秋白会意，立刻从怀中掏出一锭雪花银，上前就要塞给赵老栓。
赵老栓一看这么大锭银子，吓得连连后退摆手：“使不得！使不得！陛下，小人无功不受禄，几个鸡蛋不值钱......”
“收下吧。”李彻沉声道，“这不是赏你的鸡蛋钱，是朕给你家孩子的，你要让他们好好吃饭，抚养他们长大成人。”
他盯着赵老栓，一字一句道：
“收了朕的钱，你就给朕老老实实在洛阳待着，把孩子们抚养长大，把地种好，听到没有？”
“奉国遥远，路上危险，只要你和你兄长好好生活，早晚都有重逢的那天，不急于这一时。”
赵老栓被李彻的气势镇住了，懵懵懂懂地接过银子，只觉得入手沉甸甸的。
愣了一会儿后，连忙又跪下磕头：“谢陛下隆恩！小民......小民一定好好种地，把孩子养大！”
李彻沉默地看着他磕头，心中的郁结并未散去。
他望着远处洛阳城巍峨的轮廓，过了半晌，深吸一口气，缓缓开口道：
“而且，你不必念着去奉国了。”
他顿了顿，目光又扫过眼前田野和远处隐约的农舍。
“因为，此处......便是奉国。”
听到这话，赵老栓茫然抬头。
杨璇眼中闪过一道明亮的光彩，嘴角微微上扬。
亲卫们下意识挺直了脊背。
李彻不再多言，转身利落地翻身上马。
他最后看了一眼赵老栓，那个黑瘦的汉子还捧着银子跪在那里，脸上是困惑，是茫然......
或许，也有一丝隐约的领悟。
“回城。”李彻一扯缰绳，黑风发出一声嘶鸣，调转马头。
仪仗再次启动，龙旗在夏日热风中飘动，朝着洛阳城的方向而去。
杨璇默默跟上，看着李彻挺拔却略显孤寂的背影。
除了藏在心中那份倾慕之外，更多了几分难以言喻的心疼。
“陛下......”
李彻回过神来，看向杨璇的表情多了一丝苦笑：“一将功成万骨枯啊，而朕乃是一国之君，不知需要多少忠贞之士的枯骨，才能为朕奠基那座龙椅。”
“陛下，末将知道，您所作所为不是为了皇位。”杨璇声音柔和但坚定，“您本就是为了天下苍生，又何须为此自责？”
李彻无奈地笑了笑，不置可否。
或许自己曾经是这样，现在也是这样，但如何能保证未来也是这样呢？
不忘初心可太难了，当在龙椅上坐的时间久了，很容易便会忽略下面的老百姓。
汉武帝如此，唐太宗如此，自己如何能保证老的那一天，不会产生相同的想法。
或许，当天下一统，大庆稳步走上正轨之时，自己就该激流勇退。
权力这东西就是巨大的漩涡，若不及时脱身，早晚会将自己同化为权力本身。
李彻不知道的是，此时此刻，他在帝都的另一个兄弟，陷入了更加恐怖的权利漩涡之中。
侥幸逃脱的翟燕，和被陈平之故意放走的郑茂，此刻都到达了帝都。
龙椅上的新帝，正听着他们的奏报，瑟瑟发抖。