听到杜辅机的话，刘管事腿都软了。
他立刻将狗娃摁在地上，随即谄媚地看向杜辅机：“二爷恕罪！是个不知哪来的小疯子在此胡言乱语，惊扰了二爷，小的这就把他拖出去乱棍打死！”
杜辅机目光看向狗娃，后者虽然被刘管事扭住，但仍梗着脖子。
他不由得眉头微蹙。
杜辅机见多识广，看狗娃虽然衣衫褴褛，眼神却异常明亮执拗，不像是失心疯的模样。
“慢着。”杜辅机开口阻止了要动手的家丁。
随即看向狗娃，沉声问道：“你是何人，为何在此大呼小叫？”
狗娃挣扎着喊道：“你就是杜公？额有极要紧的事，只能跟你说，让他们都走开！”
旁边的管家立刻呵斥：“放肆！家主面前，岂容你......”
杜辅机却抬了抬手，再次制止了管家。
他盯着狗娃看了片刻，忽然道：“我可以答应你，但若所言无物，或是有意戏耍......”
狗娃毫不畏惧地回视：“额要是胡说，随你怎么处置！”
杜辅机眼中先是闪过一丝讶异，随后心中竟有了些许欣赏之意。
这孩子的胆色不像寻常乞丐，若是心性不太差，倒是可以留在府中。
他略一沉吟，对左右道：你们“都退到院外去。”
“二爷！这......怕是......”管家和刘管事都急了。
“退下。”杜辅机语气不容置疑。
众人无奈，只得躬身退出了这个小院。
“现在，可以说了吧？”杜辅机看向狗娃。
狗娃牢记李彻的嘱咐，看了看旁边的管家，摇头：“他也不能听！”
管家鼻子都气歪了：“你这小兔......”
杜辅机深深看了狗娃一眼，对管家道：“你也先出去。”
“二爷！万一这小子......”
管家难以置信，自己可是杜家绝对的心腹，便是大爷和二爷单独谈话时，都很少避着自己。
“出去。”杜辅机重复道，“我习了一辈子武，还怕一个小孩子不成？”
管家只得狠狠瞪了狗娃一眼，悻悻退了出去，和刘管事一左一右守在院门口。
院内只剩下杜辅机和狗娃两人，杜辅机负手而立：“现在，可以说了吗？”
狗娃却不说话，而是开始解自己那件破褂子的扣子。
杜辅机眉头皱得更紧，不明所以。
狗娃转过身，瘦小黑黝的后背上露出朱红刺眼的玺印。
饶是杜辅机数十年宦海沉浮，自觉已经练出泰山崩于前而不变色的养气功夫，在看清那八个字的瞬间，脸上的血色一下褪得干干净净。
整个人如同被无形的巨锤击中，不由自主地踉跄了一下，向后倒退半步才勉强站稳。
受命于天，既寿永昌！
传国玉玺！
这东西......这东西，怎么会出现在一个乡下娃娃的后背上？！
仔细看那印泥的颜色，那笔画的韵味......绝非仿造！
一瞬间，无数念头电光石火般在杜辅机脑中炸开：是他！他来了？！
那位竟然跑到长安来了，胆子可真够大的，不远处可就有朝廷军队驻扎啊！
杜辅机的呼吸变得粗重起来，他死死盯着那个印记，半晌没有说话。
守在院门口的管家听到里面没了动静，忍不住探头小声问道：“二爷？没事吧？”
一直竖着耳朵偷听的刘管事，仗着平日几分脸面，竟也自作聪明地探头谄媚道：
“二爷？可是那不知死活的小子拿出了什么污秽破玩意，脏了您的眼？”
“您息怒，莫要气坏了身子骨，小人这就把他拖出去狠狠教训......”
他话未说完，杜辅机猛地转头。
原本震惊失色的脸上瞬间布满寒霜，厉声呵斥道：“放肆！谁让你窥探的，我方才是不是让你退下？！”
刘管事被吓得一哆嗦，还没反应过来，就见杜辅机对着院外喝道：“来人！”
两名守在门外的健壮家丁立刻应声而入。
杜辅机指着脸色煞白的刘管事，声音带着前所未有的严厉：
“把这不知尊卑、妄议是非的狗才拖下去掌嘴！打到他再也说不出半个字为止！”
听到杜辅机这么说，刘管事彻底懵了。
他完全不明白，自己一句讨好表功的话，怎么会引来如此严厉的惩罚？
他下意识求饶：“二爷饶命！饶命啊！小人知错了！小人再也不敢了！”
杜辅机却根本不再看他一眼，只是厌恶地挥了挥手。
家丁们见自家家主心思已定，哪里还敢怠慢，立刻上前，不由分说地将哭嚎求饶的刘管事拖死狗一样拖了下去。
很快，院外就传来了清脆的掌掴声，以及刘管事杀猪般的惨嚎。
渐渐的，那声音就变成了含糊不清的呜咽，最终只剩下一下又一下沉闷的击打声，再无声息。
同样心惊胆战的管家，此刻更是吓得体如筛糠。
他伺候杜家多年，深知杜辅机虽治家严谨，但向来注重体面，极少对下人动用如此严厉的肉体刑罚。
更别说还是掌嘴至不能再说话，这种近乎残忍的惩罚。
他完全无法理解，刘管事那句话到底触犯了何等天条？
他哪里知道，在那方传国玉玺面前，刘管事这话已经是亵渎皇权了，打死他都是轻的！
不立刻严惩，万一传出口风，整个杜家都可能被卷入万劫不复的深渊。
处理完不知死活的刘管事，杜辅机深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。
随后脸上瞬间挤出和蔼至极，甚至带着几分殷勤的笑容，快步走到不知所措的狗娃面前。
他微微弯下腰，语气温和，且带着试探：“这位公......呃......小友？”
杜辅机一时之间，不知该如何称呼这个来历诡异的孩子：“不知......不知如何称呼啊？”
此刻的狗娃，已经完全失去了思考能力。
杜府的主人，对以前的他来说，就是云端神仙般的大人物。
此刻竟如此和气地跟自己说话，甚至还带着点讨好。
狗娃脑子一片空白，讷讷地回答道：“额......额叫狗娃。”
“狗娃......”
杜辅机眼角抽搐了一下。
这名字......实在是。
但他脸上的笑容丝毫不变，声音更加温和：“狗娃小友，天气尚寒，快先把衣裳穿上，莫要着了凉。”
说着，这位杜氏家主竟然亲自弯下腰，捡起地上那件脏兮兮、散发着异味的小破褂子，小心翼翼地想要帮狗娃穿上。
衣服穿到一半，他像是忽然想起什么，抬头对院门口的管家喝道：“还愣着干什么，立刻去库房找一身合身的小号绸缎新衣来，要最好的料子！”
管家一脸为难，哆哆嗦嗦地回道：“老......老爷，如今......如今已是春末，快要入夏了，府里备着的都是夏衣，一时怕是找不到合身的小号新绸袄啊......”
杜辅机眉头一拧，脱口斥道：“找不到新的，就去找那几个不成器的混账东西，把他们身上穿的现成绸衣扒下来两件！”
“去挑新的、好的，立刻去办！”
管家简直不敢相信自己的耳朵。
为了一个来路不明、脏得像小乞丐似的娃娃，家主竟然要扒少爷们身上的衣服？
这......这娃娃到底是什么来头？！
但看着杜辅机那不容置疑的眼神，管家哪敢再多问半个字，飞也似的跑去执行命令了。
杜辅机这才又换回那副和蔼可亲的面孔，继续帮狗娃把穿了一半的破褂子拢好，语气温和得能滴出水来：
“狗娃小友，稍等片刻，一会儿就有新衣裳穿了。”
“对了，你家大人在何处？”
狗娃一脸迷惑：“大人？额是高员外的长工，平日里负责给高员外放羊。”
杜辅机听到狗娃是高员外的长工，心头先是一愣，随即涌上一阵狂喜！
那个因伤退役归乡的老亲兵，竟然是他搭上了这条线！
这真是天佑杜家，谁能想到，自己当年随手安置的一个负伤亲兵，今日竟成了连接杜家与那位的关键桥梁。
这份香火情，可是结得又巧又妙。
心中巨石落地大半，杜辅机脸上的笑容更加真切了几分。
他基本确定，眼前这孩子就是个什么都不懂的放羊娃。
于是，他换了一种方式追问：“原来是小高庄上的人，好，好。”
“狗娃，那你告诉我，今日庄上可是来了什么特别的客人？”
“又是哪位贵人，在你后背上留下了这个......这个红色的印记？”
狗娃用力点了点头，老实回答：“嗯，来了一群军爷，骑着高头大马，穿着黑亮黑亮的铁甲，可威风了！”
杜辅机的心跳骤然加速，声音都下意识压低了：“他们......为首的那位，长什么模样？对你说了什么？”
“为首的那个长得顶顶好看，比画上的人还好看......哦对了，他旁边还有个黑眼圈很重的将军，看着没睡醒似的......”