雪家家主微微颔首，似乎对祁勒的反应还算满意。随后，他的目光便移开了，继续关注着台下的动静。而祁勒也趁机收回了自己的目光，开始专心地倾听旁边的人继续讲述关于雪家和这次择婿大会的事情。
“你说这雪皇都已步入中年了，还继续选后，闹人人心惶惶的。”人群中，一个压低的声音带着几分不满与无奈。
“谁说不是呢，这都是第几次选后了。”另一个人小心翼翼地回应着，声音中带着几分感慨：“每次选后都搞得整个雪国皇都，甚至整个云泽灵域都人心惶惶的。”
“唉，这雪家也是怕女儿要入宫，所以才会这般公开择婿吧。”一旁的人立即附言道，他的声音中带着几分同情与理解：“毕竟，谁也不愿意自己的女儿进入那深宫大院，过上那种提心吊胆的生活。”
祁勒静静地听着这些议论，心中对雪家的了解又加深了几分。原来，这次公开择婿不仅是为了家族的未来，更是为了保护雪家的女儿，让她能够避免进入皇宫的命运。这让他不禁对雪家多了一份敬意，同时也更加好奇这次择婿大会的考验究竟是什么。
他微微侧头，看向那位雪家家主，只见他的脸上依然保持着冷静与威严，仿佛对台下的议论毫不在意。然而，祁勒却敏锐地察觉到，雪家家主的眼中闪过一丝不易察觉的忧虑与期待。
就在仪式即将开始的关键时刻，一队身着黑甲、气势汹汹的骑兵浩浩荡荡地朝着这边走来。他们的马蹄声震耳欲聋，甲胄在阳光下闪烁着寒光，让整个场面瞬间变得紧张而压抑。
雪炽，雪家的家主，看着这一队黑甲骑兵的出现，脸上闪过一抹狠厉的神色。他紧紧地握住拳头，仿佛在压抑着内心的愤怒与不甘。他深知，这些骑兵的到来意味着什么，很可能是雪皇对雪家的又一次打压和威胁。
“父亲...”一旁站着的雪婉清，用白纱遮住了面容，只露出那双略显苍白的眼睛。她认出了来人是雪皇的轻骑，心中不禁涌起一股深深的担忧和恐惧。她知道，自己作为雪家的女儿，很可能成为这场政治斗争的牺牲品。
雪炽感受到了雪婉清的担忧，他轻轻地拍了拍她的肩膀，试图给予她一些安慰：“婉清，别怕。无论发生什么，为父都会保护你的。”
他的声音虽然低沉，但却充满了坚定与力量。
“姐姐，放心。有我们在。”她身旁的少年脸上还存留一些稚嫩气息。这是雪家的嫡长子雪风镜。
然而，雪婉清的心中依然充满了不安。她看着那些黑甲骑兵一步步逼近，仿佛看到了自己即将被卷入的那场风暴。她深吸一口气，试图让自己冷静下来，思考着应对之策。
就在这时，雪皇的轻骑已经来到了台前。他们簇拥着一位身着华丽服饰的中年男子，那人面容威严，眼神锐利，正是雪皇国师。他冷冷地看着台下的众人，仿佛在用眼神宣示着自己的权威与不可侵犯。
雪炽迎了上去，他的脸上带着恭敬与冷静，试图与他进行交涉：“国师大人，不知您此行有何贵干？”他的声音虽然平静，但却暗含锋芒，试图为雪家争取更多的利益。
国师，那位身着华丽长袍，面容冷峻的老者，冷冷地看着雪炽，仿佛他真的只是一个微不足道的蝼蚁。他的声音冰冷而威严，如同冬日里的寒风，直刺人心：“雪炽，你可知罪？”
雪炽的心中猛地一凛，但他依然强作镇定，目光坚定地迎向国师的视线：“国师大人，我雪家一向忠心耿耿，为雪国尽忠职守，何罪之有？”他的声音虽然平静，但其中蕴含的坚决与不屈却显而易见。
然而，国师并未因为他的辩解而有丝毫动容。他冷哼一声，语气中充满了不屑与嘲讽：“哼，谁不知道三月后，雪皇即将选后。你现在摆下擂台，意欲何为？莫非是想借此机会，不想让自己女儿入宫竞选皇后之位？”
雪炽闻言，心中不禁涌起一股怒意。他明白，这场斗争已经无法避免，但他依然试图为自己和雪家辩护：“国师大人，您此言差矣。我雪家摆下擂台，只是为了给婉清寻找一个合适的夫婿，以保她后半生的幸福。我们并无任何非分之想，更不敢觊觎皇后之位。”
然而，国师却并未因为他的辩解而改变态度。他冷冷地注视着雪炽，仿佛要将他看穿一般：“雪炽，你休要狡辩。你雪家的野心，我早已洞若观火。今日，你若不给出一个合理的解释，休想轻易过关。”
雪炽知道，此时再辩解也无济于事。他深吸一口气，努力平复自己的心情，然后缓缓说道：“国师大人，我雪家确实无心争权夺利。若您不信，我愿以家族名誉起誓，此次择婿大会绝无半点私心。”
然而，国师却并未因为他的誓言而有所动摇。他冷冷地一笑，仿佛已经看穿了雪炽的所有伪装：“雪炽，你的誓言对我来说毫无意义。我只相信事实，只相信我的眼睛。你若想证明自己的清白，就拿出实际行动来。”
说完，他挥了挥手，示意身边的黑甲骑兵上前。那些骑兵得令后，立刻上前将雪炽等人团团围住，气氛瞬间变得剑拔弩张。
“其实...”雪炽突然开口，打破了现场的紧张氛围，他的声音中带着一丝无奈与决绝，“实不相瞒，小女早已与人定下亲事。要不是怕被人误会，才会摆下这擂台走个形式。”
此言一出，国师顿时大吃一惊，他难以置信地看着雪炽，仿佛听到了什么天方夜谭。他皱了皱眉，眼中闪过一丝疑惑与愤怒：“什么？这莫不是你故意找的借口，想要逃避雪皇的选后之令？”
雪炽见状，连忙解释道：“国师大人明鉴，此事千真万确。小女与那位公子早已私定终身，只因种种原因未能公开。为了避免误会和纷争，我们才决定摆下这个擂台，走个形式，让众人知道小女已有归属。”