“是啊，去山里看看，能不能找到些好药材。”老刘笑着指了指身后的竹篓，“最近风湿又犯了，想挖点草药回去熬汤。”
石磊关切地问道：“刘老，您的风湿还好吗？山里路不好走，要不我陪您一起去吧，也好有个照应。”
老刘摆摆手，“不用不用，我这条老胳膊老腿虽然不如以前利索了，但走走山路还是没问题的。你年轻人忙你的去吧，不用管我这个老头子。”
“刘老，我今天也没什么特别的安排，就陪您走一趟吧。黑风岭深处我也熟，说不定还能帮您找到些需要的药材。”石磊坚持道。他心中隐隐觉得最近山里的确不太平，多一个人也多一份保障。
老刘见石磊如此坚持，也不再推辞，“那行吧，小石，那就麻烦你了。”他脸上露出了欣慰的笑容，年轻人能如此热心，让他感到很温暖。
“应该的，刘老。”石磊微微一笑。
于是，两人结伴而行，沿着蜿蜒的山路向黑风岭深处走去。山路两旁，树木葱茏，郁郁葱葱，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光影。鸟儿在枝头欢快地歌唱，空气中弥漫着泥土的芬芳和野花的清香。
一路上，老刘一边采药，一边向石磊传授一些辨识草药和山里生存的技巧。他指着路边一株不起眼的植物，说道：“小石，你看这株草，叫‘七叶一枝花’，可以用来解蛇毒，在山里可是个宝贝。”他小心翼翼地将这株草药挖出来，放进竹篓里。
石磊认真地听着老刘的讲解，不时地点头，并将老刘的话牢记在心。他虽然经常进山打猎，对山里的环境比较熟悉，但是对于草药的知识却知之甚少。老刘的讲解让他受益匪浅。
“刘老，您懂得真多。”石磊由衷地赞叹道。
老刘笑了笑，“山里待久了，自然就懂得多了。这些草药，都是大自然的馈赠，只要你用心去观察，用心去学习，就能发现它们的奥妙。”他顿了顿，又说道，“小石，你经常进山打猎，也要多学些草药知识，关键时刻能救命。”
石磊点头称是，他明白老刘的良苦用心。在山里，危险无处不在，多一份知识，就多一份保障。
两人走走停停，不知不觉间，已经来到了黑风岭深处。周围的树木更加高大茂密，遮天蔽日，阳光几乎无法透进来，空气也变得潮湿阴冷起来。
“刘老，最近山里是不是有什么异常？”石磊压低声音问道，他感觉周围的气氛有些不对劲。
老刘停下脚步，环顾四周，神色凝重地说道：“是啊，最近山里的确不太平，我听村里人说，有几只体型巨大的野猪经常下山祸害庄稼。我前几天上山采药的时候，也看到了一些野猪活动的痕迹。”
“野猪？”石磊心中一动，想起之前药农的提醒。看来，村里人说的猛兽，就是这几只野猪。
“是啊，而且这些野猪的体型比一般的野猪要大得多，獠牙也更加锋利，十分凶猛。你一个人进山，要格外小心。”老刘再次提醒道。
石磊点点头，“我知道了，刘老，谢谢您的提醒。”他心中已经有了打算，原本他计划今天去猎杀一些山鸡野兔，现在看来，得改变计划了。
“小石，你今天打算猎些什么？”老刘问道。
石磊沉吟片刻，说道：“我原本打算猎些山鸡野兔，不过现在看来，得改变计划了。我想去看看那些野猪，如果能猎到一头，也能为村里除害。”
老刘闻言，脸色一变，“小石，你可千万别冲动！那些野猪可不是好惹的，你一个人去太危险了！”他伸手抓住石磊的胳膊，语气焦急。
石磊拍了拍老刘的手，安慰道：“刘老，您放心，我心里有数。我会小心的。”他知道老刘是关心他，但他已经下定决心了。
“小石，你…”老刘还想再劝，却被石磊打断了。
“刘老，您就别担心了，我不会有事的。”石磊语气坚定。他顿了顿，又说道，“这样吧，我们一起行动，您继续采药，我负责警戒，也好有个照应。”
老刘见石磊如此坚持，知道再劝也没用，只好点头答应，“那好吧，小石，你一定要小心。”
两人继续前行，来到一处山谷。山谷里树木稀疏，地面上覆盖着一层厚厚的落叶。
“刘老，您看！”石磊指着地面上一些被拱翻的泥土和一些野猪毛，压低声音说道，“这里有野猪活动的痕迹！”
老刘顺着石磊手指的方向看去，果然看到了一些野猪活动的痕迹。他脸色一变，连忙说道：“小石，我们还是赶紧离开这里吧，太危险了！”
石磊摇了摇头，“刘老，您先躲到那棵大树后面，我去看看情况。”他指了指不远处一棵高大的松树。
老刘虽然害怕，但还是听从了石磊的安排，躲到了松树后面。
石磊放轻脚步，握紧手中的斧头，朝着野猪痕迹的方向走去。
“你去那边看看，我在这守着。”
“小石，你千万小心！”老刘压低声音，从树后探出头叮嘱了一句，又迅速缩了回去，粗糙的手指紧紧抓着树皮，眼神中满是担忧。
石磊回头给了老刘一个放心的眼神，没有说话，猫着腰，沿着野猪留下的痕迹继续前进。山谷里静悄悄的，只有偶尔几声鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声。石磊的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。他紧握着斧头，目光警惕地扫视着周围的环境。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光影。
走了大约五十米左右，石磊发现前面有一片灌木丛。灌木丛的叶子被拱得乱七八糟，地上还有新鲜的野猪粪便。石磊更加小心了，他放慢脚步，侧耳倾听周围的动静。