夜色深沉，万籁俱寂。
李金居所。
几名外门弟子垂首躬身，在他面前抖如筛糠，脸色惨白。
为首的弟子偷瞄了眼李金的脸色，喉结滚动，声音干涩：
“长...长老.....”
“弟子们，弟子们竭尽全力，几乎翻遍了所有能想到的角落......
可那洛清昭，就......就仿佛是从石头缝里凭空蹦出来的！除了弟子选拔那日她现身，此前的一切都查不到丝毫痕迹。
她的出身、家人、过往......弟子们无能，实在，实在打探不出半点风声。”
“废物！”
李金的面色瞬间阴沉。
他豁然起身，抬脚就朝弟子踹去，动作又快又狠：“养你们这群废物有何用？连个小畜生的底细都挖不出来！”
“砰！砰！砰！”
沉闷的肉体撞击声在寂静的房间里格外刺耳。
几名弟子被踹得踉跄着跪倒在地上，却不敢对李金露出半分愤恨的表情。
外门弟子，在灰阶长老面前连抬头辩驳的资格都没有，只能趴在地上磕头：“长老饶命！我们真的尽力了！”
李金胸口剧烈起伏，眼神如刀。
生死斗就在后日，他本想靠着摸清洛清昭的弱点稳操胜券，可现在连对方的底细都不知道，这让他如何甘心？
他冷冷扫视着跪倒在地的弟子。
眼神划过不屑。
一群废物！
等他彻底结束洛清昭那小畜生，必然要找机会将这几个废物处理了。
垃圾，没有资格跟着他，更没有资格活着。
“罢了。”
想到即将到来的生死斗，李金收拢了部分怒火。
“那小畜生来历不明，凭你们几个废物，查不到也正常。”
声音里带着浓浓的不耐烦。
“不过——”
他话音陡然一转，凌厉的目光扫视了一圈，“为何一整日都未见李银？我那不成器的二弟呢？”
几个弟子闻言，身体抖得更厉害了，面面相觑，都从对方眼中看到了茫然。
他们匍匐在地，“回...回长老，弟子们.....弟子们也未曾见到李银长老的踪迹。”
李金眉头紧锁，心中莫名地掠过一丝烦躁。
他下意识地扭头，目光穿透半开的窗棂，投向不远处李银的院落方向。
那院落此刻死寂一片，没有一丝灯火透出，没有半分人声响起。
这么晚了，那不成器的东西，又滚到哪里鬼混去了？
李金心中暗骂。
若是往常，他或许还会派人仔细寻访一番。
但此刻，洛清昭这块硬骨头带来的巨大压力，以及生死斗的紧迫，像两块巨石沉甸甸地压在他心头，让他根本无暇他顾。
罢了，想必又是寻花问柳，在哪个销金窟里醉生梦死！
“等他回来，立刻让他滚来见我！”李金不耐烦地挥了挥手，如同驱赶几只惹人厌的蚊蝇，“滚吧！”
弟子们如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
堂中只剩下李金一人，烛火在他眼底跳跃。
随后，他从床底掏出了几个木盒子。
嘴角，缓缓勾起一丝混合着阴鸷与算计的弧度。
有时候，最了解你的，或许真不是朋友。
而是.....你的敌人。
洛清昭啊洛清昭，你以为我真的拿你没办法吗？
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李金颇费了一番周折，才在万丹宗势力下的一个院落，寻到了温青烟。
对于李金的深夜造访，她连眼皮都未完全抬起，只是微微颔首，算作招呼。
那姿态，全然不似普通外门弟子面对内门长老应有的恭敬。
空气中有种微妙的凝滞。
李金脸上习惯性的倨傲早已收敛无踪，取而代之的是一种近乎刻意的平和。
他心知肚明，眼前这位女子虽顶着外门弟子的名头，其背后盘踞的可是庞然大物——万丹宗。
这外门弟子，亦有云泥之别。
这个，他轻易惹不起。
温青烟红唇轻启，声音慢悠悠地飘过来。
“平日里，青烟自问行事还算规矩，似乎未曾开罪过长老吧？这深更半夜的，长老巴巴地寻来......”
“莫不是我无意中冒犯了您，您这是......专程来教训我的？”
夜晚的不速之客。
任谁也不会觉得来者是善意的。
温青烟心中冷笑，面上却不露分毫。
在她眼里，李金迟早是个死人。
凭她这几日对洛清昭的观察，那家伙从不吃没把握的亏，心眼又多，李金想赢生死斗？
难。
虽心里嫉妒洛清昭的天赋，温青烟却不得不承认，那家伙确实厉害，绝非李金能比。
所以态度上，温青烟也没多客气。
跟死人有啥好客气？
真当她闲着没事了。
李金脸上堆起笑，语气比刚才对那几名外门弟子温和了十倍：“青烟这话就见外了。你虽是外门弟子，却只是碍于规矩罢了。老夫敢打包票，两月后的外门弟子大赛，你定能拔得头筹，风风光光进内门。”
他往前凑了半步，声音压得更低，“届时，老夫定在峰主面前好好为你引荐，保管你......”
温青烟唇角弯起一个似笑非笑的弧度，抬手随意一挥，截断了李金的话。
“长老费心了。青烟在此，先谢过这份美意了。”
“不过，您深夜到访，恐怕不单单是为了说这些吧？”
“有话，不妨直说。”
被一个外门弟子如此直白地戳破心思，李金脸上有些挂不住，但眼底深处飞快掠过一丝不屑。
不过是万丹宗捡来的义女，真把自己当千金大小姐了？
但眼下有求于人，只能压下这股不快。
他从袖中取出两个盒子，递了过去。
盒子是罕见的沉木所制，触手温润厚重，四角镶嵌着净水水晶，月光下泛着温润的光，一看便知价值不菲。
“青烟果然是性情中人。”
李金努力让语气听起来恳切，“既如此，老夫也就不绕弯子了。这里面是老夫珍藏多年的灵药，若你能帮老夫一个小忙，这些就都归你了。”
说这话时，他难免有些肉痛。
温青烟眸中掠过一丝真正的好奇。
她伸出莹白的手指，轻轻拨开其中一个沉木盒。
盒盖开启的瞬间，一股清冽又带着生命力的馥郁药香悄然弥漫开来，瞬间压过了庭院里的草木气息。
只见盒内铺着柔滑的丝缎，其上静静躺着一株奇异的灵芝。
形如流云，通体呈半透明的玉白色，伞盖边缘还凝结着几滴晶莹如露的灵萃。
“三阶云隐芝？”她低呼一声。
果然是好东西！
云隐芝，乃锻体淬骨的灵药。
此物生长周期极其漫长。
而且，其生长过程中会自然散发一种对灵兽极具吸引力的独特异香，往往未及成熟，便被守候在侧的强大灵兽吞噬殆尽。眼前这株品相完好、灵气充盈，少说也有四五个年头，有不菲的价值！
“不愧是万丹宗弟子，果然好眼力！”
李金适时奉承。
“这正是顶好的云隐芝！若能寻得良方，以其入药炼丹，定能使根骨体魄再上一层！”
他心中暗恨：若非自己苦寻多年也未能凑齐与这云隐芝完美配伍的其他几味核心辅药，加之本身不通丹道，此等珍宝，他早就自己吞服炼化了！
这等灵药，直接吞食亦有效果，只是那磅礴的药力，十成中能吸收转化个两三成已是万幸。
其余皆，白白浪费。
那就太亏了！
正因如此，这些年他才一直致力于搜寻其他珍贵药草，妄想着有朝一日能集齐材料，请动高阶炼丹师开炉，将这云隐芝的效力发挥到极致！
但现在，显然他的命更重要一些。