玉笺艰难地向前爬行，终于攀上高处，却并没有像画皮鬼说的那样一路往前逃走。
她身体紧贴着茂密的藤蔓，悄然绕至围墙之外。
不多时，便听见不远处传来对话。
“你不是那凡人！你是何人？”
一个娇媚的笑声在夜色中荡漾开来，是画皮美人在拦路。
“几位大人这是要往何处去？”
她的询问换来的却是一阵恶毒的辱骂。
他们讥讽她容貌丑陋，质问她为何在此徘徊。
玉笺的视线被高墙遮挡，看不到发生了什么，忽然听到一声短促的惊呼，紧接着是利器破空的声音。像有什么东西被急速划破，带起一阵令人毛骨悚然的嘶哑痛吟。
直到最后，画皮鬼都没有将玉笺供出来。
寂静只持续了短短几秒，便被粗暴地打破。魔物们的咒骂声再度响起，粗粝的嗓音里混杂着轻蔑与恼怒，
“晦气东西，啧，血溅得到处都是……”
“别管这东西了，耽误正事！”
玉笺狠狠闭了一下眼，屏息钻进藤蔓间，继续往前爬。
指尖被粗糙的藤条磨出血痕，却不敢有片刻停歇，直到爬至一处隐蔽的石台，才颤抖着扯下腕间的储物玉镯，将里面的物件尽数倒出。
里面都是见雪给她的东西，都是些上品的天材地宝。
防身的、攻击的，所有能用的，她全都往身上套。像一只逼到绝境被迫亮出所有尖刺的困兽，再无退路。
随后，她攀上更高处，在树枝枯藤最茂盛的地方，毫不犹豫地摔碎了火玉。
“啪！”
下一瞬，玉里橘红的火光如凶兽出笼，猛地扑向干燥的藤蔓。火舌舔舐，顷刻间，烈焰冲天而起。
这处原本就高，红光蹿得更高，乍一看像燃起了一场滔天巨火。
热浪翻滚，烧得空气扭曲。玉笺脖子上的项圈泛起微光，身上的防护法器隔绝了灼热，但鼻息里仍灌满令人窒息的焦糊味。
她伏低身子，重新钻回藤蔓缝隙，一路向下返回甬道，透过燃烧的枝条，盯着里面的动静。
周遭的魔物全被这场火吸引。
快要烧到暖阁。
烈焰已蔓延至暖阁边缘。
那些魔物看见火光，大概是想到她是个凡人，肯定逃不远，以为她还在暖阁附近，所以接二连三赶向火源。
玉笺等的就是这一刻。
她趁机窜出藏身处，拽起地上瘫软的画皮鬼。
这具骸骨之身比预想中沉得多，脖颈被一刀斩开，没有完全断裂，刀痕狰狞，仅靠几缕筋肉勉强连着头颅。
玉笺怕她的头掉下来，不得已忍着恐惧，咬牙用外衣裹住那颗摇摇欲坠的脑袋，衣袖出在她双臂缠绕几圈固定住，将人抗到自己背上。
热浪蔓延过来，火光快要舔舐到后背。
她弓身钻回甬道。
黑暗中，黏稠液体顺着后背滑入脖颈，淅淅沥沥往下淌。
玉笺不敢细想那是什么，用手肘撑着地，一寸寸往前挪。
画皮鬼兜在衣衫里的脑袋随着爬行动作轻轻晃动。
不知是死是活。
“你还活着吗？”
玉笺声音颤抖，强迫自己不准在这个时候软弱。
恐惧在寂静中蔓延。
她感觉自己的眼眶极为酸胀。
“我......我还不知道你的名字。”
胸腔里的心跳鼓动震得耳膜生疼。
“能不能不要死。”玉笺声音哽住。
良久后，垂在肩侧的枯瘦的手指很轻地点了点她的手背。
玉笺猛地松口气，悬在喉头的心跳落了回去，眼泪跟着掉下来。
舌尖后知后觉尝到铁锈味，这才发现自己不知什么时候咬破了口腔内壁。
她身上刮得狼狈，皮肤上有一道道细小的口子，嘴角却在上扬。
就知道妖鬼不会那么容易死去。
魔城中，没有人敢靠近见雪住的那座宫殿。
或许是禁制的缘故，整座大殿如同被无形的屏障笼罩，连飞虫都透不进去。
除了玉笺。
她拖着画皮鬼推门藏进大殿。
外面传来杂乱的脚步声，却没有人敢进来。
“这地上有血，是那画皮鬼的气息……”有人低声道。
“画皮？那妖鬼不是已经死了吗？”
“怕是没死透，爬过来了吧……”
“那凡人女子还没找到？”另一道阴冷的声音从长廊尽头传来。
“回大人，尚未。”
“让她逃了？”
“不行！”那声音陡然尖锐，像要咬碎牙齿，“事已至此，绝不能让她活着！若城主真的活着回来，她只需三言两语，我们都得死无葬身之地！”
玉笺死死盯着殿门。
几道黑影正逼近门扉，轮廓映在纸门上，像是准备硬闯。
她拖着画皮鬼小步后退，背脊贴上冰冷的石柱。仓皇四顾，目光扫过殿内每个角落，最终死死锁住那条幽深的地道入口。
“哐！”
沉重的殿门突然震颤，木屑簌簌落下。
“我有密令。”门外传来一道声音，“是城主让侍奴进来抬珍宝给那凡人时留下的……”
玉笺的瞳孔中倒映着门上流动的金符。
绝望涌上来，她咬破了下唇，铁锈味在口腔中弥漫。
不能再等了。
她拽紧画皮鬼的手臂，转身钻入地道。
黑暗瞬间吞噬了两人。
身后传来殿门被撞开的重响，杂乱的脚步声在大殿内回荡。
他们进了大殿。
黑暗中，有人走了进来。
脚步声在地洞入口处徘徊。
这条曾经让玉笺噩梦连连的甬道，此刻却成了唯一的生路。
玉笺拖着妖鬼沉重的身躯，在伸手不见五指的黑暗中艰难下行。
地道阴寒，冷气凝结成白霜，自下而上蔓延过来。
玉笺摸了摸脖子上的项圈。
希望这个护身法器可以顶的久一点。
可是突然之间，所有的声音都消失了。
上一刻还在逼近地道口的脚步声，魔物窃窃私语的交谈声，甚至远处隐隐约约传来的嘈杂声，全都戛然而止。
像被什么生生掐断。
玉笺浑身紧绷，抬头望去。
入口处空荡荡的。
不对。
太安静了。
他们为什么都走了？
心脏在胸腔里重重一跳，她直觉有哪里不对。
玉笺在黑暗中看向妖鬼。
压低声音，喉头发紧，“我会想办法带你出去。”
可妖鬼一动不动，没有反应。
玉笺伸手去抓她的手腕，想像之前那样得到一点回应。
可掌心握着的手沉沉的垂着，再也没有动过。
长长的甬道隔绝了内外。
大殿之外，整座魔城倏然间笼罩在一片漆黑之中。
穹顶阴云密布，狂风肆虐而起，掀起诡异而巨大的漩涡。一个个魔物受到感召，双目赤红，寻常魔物失去理智，在暴虐的魔气中横冲直撞，大魔则匍匐在地，鳞甲与骨骼在威压下咯咯作响。
狂烈的风把窗棂屋檐吹得簌簌作响，跪地不起的魔物被掀翻，像落叶一般翻滚出去。
“魔君归来了！”有人惊叫。
紧接着，更惊恐的呼喊炸开，“这气息……怎么感觉不对？”
像魔神现世。
可意识到是能主宰魔域、令天地色变的神灵降世，却没有一个魔物感到欣喜。
没有欢呼，没有朝拜，而是很恐惧，像是有什么大的浩劫要降临一般，深入骨髓的战栗在魔群中蔓延。
跪地魔物们僵在原地，猩红的眼瞳里映出滔天魔气。
他们正在被自己君主的力量反噬。
轰隆一声巨响，城池中间炸开一道黑气，汹涌的漩涡卷起地上碎石飞沙，掀翻周遭阁楼地砖，所到之处尽数崩裂。
一众妖魔顿时惊恐不已，躲闪不及地被卷入魔气中瞬间搅碎。
浓重的魔气将整座城池笼罩进一片伸手不见五指的黑暗之中，哀嚎声此起彼伏。那些企图在魔神面前露脸的大魔们终于支撑不住，哗啦啦如惊弓之鸟四散奔逃。
魔气肆虐，席卷城池，万物摧枯拉朽般毁灭，可到了一处，狂烈的气流却停了下来。
唯有一座暖阁孑然独立，完好无损。
阁楼一侧，火焰已将藤蔓烧得焦枯扭曲，虽火势已灭，
精巧的暖阁一侧，起过一场不大不小的火，藤蔓烧得干枯扭曲。即便火势很快便被魔物控制住，熏黑的痕迹仍盘踞在雕栏之上。
漩涡终于停下来，汹涌的黑色魔气之间渐渐显出一道高大挺拔的身影。
男人受了伤，勉强保持着人形的轮廓，只因潜意识里记得，有人不喜他原本的模样。
可身上满是控制不住的异状。
四只竖瞳在眼眶中细长如线，尖锐且泛着混沌的兽性，面颊两侧覆着层细密剔透的薄薄鳞片，自下颌蔓延至脖颈，给人一种非人的森冷阴郁。
男人一步一步走到暖阁楼下，停住脚步，神情空茫地仰头往阁楼上望。
那双已近古神的眼瞳里，人性所剩无几，全凭本能驱使来到此处。
然而他很快察觉到阁内早已空无一人。
抬手一扭，旁边一座巨大的朱红楼台骤然震颤。瓦檐簌簌崩落，整座建筑霎时间被连根拔起，暴露出躲藏在楼阁里瑟缩的一群魔众。
“大、大人......”
那群魔物错愕地看着骤然消失的屋顶，抖若筛糠匍匐在地，他们看到男人背后的绣楼，自然知道发生了什么，连滚带爬地跪在他脚边，脖子上似有千钧重，抬都抬不起来。
声音也颤抖着，“大人，大人饶命！”
魔物急中生智，开口大喊，“那美姬……您的爱姬逃跑了！趁大人不在的时候，焚了西阁罗帐，借着火势逃出去了！”