楚琰指尖摩挲着那枚小巧的铃铛，冰凉的金属表面似乎还残留着简漾指尖的温度。
这铃铛样式古朴，握在手中竟隐隐有温润之感，绝非寻常物件。
他望着铃铛微微出神，漾之给的东西从来不是凡物，在漾之心里，或许自己终究是不同的，是重要的。
这个念头刚冒出来，一股暖意便从心底缓缓漾开，顺着四肢百骸蔓延，连带着指尖都染上几分温热。
他唇边不自觉地勾起一抹浅淡的笑意。
然而这笑意还未在脸上停留太久，简漾平淡无波的声音便传了过来，像一盆微凉的水轻轻泼在他心头：“之前那位郡主后面是不是来过这里。”
楚琰脸上的笑意瞬间敛去，只剩下一丝不易察觉的沉郁。
他垂眸，掩去眼底的情绪，声音也冷了几分：“嗯，来过几次。”
简漾听出他语气里的不悦，心中大致有了数——女主多半是经常来这里找他。
他不动声色地避开这个话题，只淡淡道：“下次她再来，就说我不在。”
楚琰闻言，抬眸疑惑地看向他，眉峰微蹙：“你和她认识？”
简漾沉默了片刻，目光落在窗外，语气听不出喜怒：“不认识。兴许……只是把我错认成了其他人。”
楚琰心里那点不悦悄然散去。
不认识就好，他暗自想着，重新握紧了手中的铃铛，那点暖意似乎又悄悄回来了些。
该办的事也办完了，简漾又对着楚琰细细交代了几句，无非是关于孩子们日常用度与阁中防卫的琐事，末了便转身离开了往生阁。
先前答应过要为阁里添置些东西，他向来言出必行。
只是眼下看来，阁中的孩子们金银财宝于他们而言并非必需，倒不如做点实际的——比如寻些趁手的兵器。
这世间好物，多集中在有权有势之人手中，而那位男主身边，自然从不缺稀世珍品，要寻兵器，从他那里入手再好不过。
不过此事不急，眼下最要紧的是先将福禄二人的婚礼办妥帖了。
待这场喜事了结，后面便该去会会那位男主了。
简漾走在巷中，指尖无意识地摩挲着袖中一物，眼底掠过一丝冷光。
——
两日后的清晨，街巷里陡然响起震天的锣鼓声，喧闹的人声几乎要掀翻半边天。
比起两日前那次，今日的排场显然更盛——后头跟着十几个抬着红漆木箱的壮汉，箱子沉甸甸的，一看便知里头装着不少东西，引得沿街百姓纷纷驻足，挤在路边探头探脑。
人群中，福禄稳稳坐在马上。
有人盯着他看了片刻，忽然拍着身边人的胳膊低呼：“哎，这公子不是前两天去周家提亲被拒了吗？怎么才过两天又来了？”
“可不是嘛！”旁边立刻有人接话，目光在那十几箱聘礼上打了个转，满脸诧异，“这是换了家提亲？可瞧着方向，怎么还往那边去？再说这聘礼，比上次多了一倍都不止，到底是哪家的姑娘这么金贵？”
议论声嗡嗡地传开，福禄却像是没听见似的，脊背挺得笔直，脸上不见半分忸怩，眼神也稳了许多，再不是第一次那般手足无措、脸红到耳根的模样。
直到队伍浩浩荡荡地再次停在周家门前。
围观的百姓顿时明白了过来，纷纷摇头叹气。
“啧啧，这公子还真是执迷不悟啊。”
“周家明摆着是想坑他钱财，他倒好，还上赶着送上门去，这不是傻吗？”
“等着看吧，保准还得被赶出来……”
细碎的议论声钻进耳朵，福禄放在身侧的手微微收紧，却依旧站得笔直。
这时，站在他身侧的水牛伸手在他胳膊上拍了拍，压低声音道：“放宽心。”
福禄抬眼，深吸了口气，点了点头。
福禄正抬手要叩门，那扇大门却“吱呀”一声从里面缓缓打开。
门后立着个女人，一身衣裳颜色鲜丽得晃眼，头上插满了珠光宝气的头饰，走动间叮当作响，透着股刻意的张扬。
福禄的手僵在半空，眼睛微微睁大，满是不可置信——这竟是周寰娘的娘亲陈婷？可往日里打扮朴素，头上从来不戴东西，今日倒穿的像个贵妇，可又显得极其别扭。
陈婷的目光漫不经心地扫过门外浩浩荡荡的队伍，在那十几口红箱子上打了个转，眼底飞快地闪过一丝狡黠与算计，快得让人抓不住。
下一秒，她唇角轻轻勾了勾，旋即又恢复了那副漫不经心的模样，仿佛眼前的一切不过是寻常景致。
“进来吧。”她朝福禄扬了扬下巴，语调拖得长长的，带着几分说不清道不明的散漫，“东西都搁院里去。”
福禄还愣在原地，脑子里乱糟糟的。
身后的水牛推了他一把，低声道：“走啊。”他这才回过神，定了定神，抬脚跟着陈婷往里走。
一行人刚踏入院门，目光便被院里那几个不起眼的木箱攫住。
箱子样式普通，木色暗沉，看着就像寻常人家堆杂物的物件，可水牛眼角却不可察地跳了跳。
脚步刚迈到院子中央，陈婷忽然转过身，脸上的客套笑意瞬间敛去，扬声冲跟着进来的几个陌生汉子喝道：“这里没你们的事了，出去！”
等其他人的出去后，她反手“哐当”一声拽上了大门。
福禄看着她嘴角那抹藏不住的算计，后颈蓦地冒起一层冷汗，方才还强装镇定的心思此刻全乱了。
“小公子。”陈婷转过身，脸上又堆起笑，只是那笑意没到眼底，反倒像淬了冰，“你来的不巧，寰娘已经离开了。”
“你说什么？”福禄猛地抬头，眼里的震惊几乎要溢出来，声音都发了颤，“离开？她去了哪里？”
陈婷没直接回答，只抬眼朝那几个木箱撇了撇下巴。
她缓步走过去，抬脚在箱盖上踢了踢，然后伸手掀开了最上面的箱盖——刹那间，满箱的金黄晃得人睁不开眼，元宝堆得满满当当，边角还嵌着几块碧绿的翡翠，水头足得能映出人影，在昏暗的院子里闪着刺目的光。
“看见了吧？”她拍了拍箱沿，语气里满是得意，“这些，可比你能给的强多了。”
福禄只觉得一股怒火直冲天灵盖，方才的不安瞬间化作滔天怒意，他几步冲到箱子前，指着陈婷的鼻子吼道：“你们到底对她做了什么！”
话音刚落，拐瘸子摇摇晃晃地走出来，手里还拎着个酒壶，壶嘴朝下滴着酒，他脸上泛着醉酒的潮红，显然正得意，闻言咧嘴一笑，声音嘶哑又刺耳：“做了什么？当然是把她卖去了青楼。”
“青楼……”
福禄只觉得脑子里“嗡”的一声，像有无数根针同时扎进太阳穴，脚下的地面仿佛突然变成了棉花，双腿一软。
水牛眼疾手快，一把攥住他的胳膊将人稳住，掌心能清晰地感觉到少年浑身都在发抖。
他抬眼看向陈婷二人，声音里带着压抑的怒火：“你们怎么能这么狠心？她是你们的亲女儿，不是能随意买卖的牲畜！”
可陈婷和拐瘸子脸上连一丝愧疚都没有。
陈婷甚至嫌恶地皱了皱眉，仿佛听见了什么天大的笑话：“公子，上次你送来的那点东西，实在是上不了台面，还有那堆破布，是打发要饭的吗？”
拐瘸子在一旁嘿嘿笑着，用袖子抹了把嘴角的酒渍：“卖去青楼怎么了？这丫头片子不值这个价？你看这一箱箱的，够我们快活下半辈子了！”
“再说了，”陈婷接过话头，眼神像淬了毒的刀子刮过空气，“她那模样，留在穷窝里才是糟蹋。去了青楼，凭着那张脸，每月都能赚回大把银子回来孝敬我们，那才是她该待的地方。”
这番冷血的话像块冰锥，狠狠扎进人心。连经历过人世薄凉的水牛都觉得后背发凉。
福禄的牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，疼痛却唤不回一丝理智。
他猛地挣开水牛的手，脑子里只剩下一个念头——去救寰娘！
福禄像一阵风似的撞开大门，身影瞬间消失在巷口。
水牛追了两步，看着少年几乎要飞起来的脚步，终究是叹了口气停住了，这时候的福禄，怕是十头牛都拉不回来。
事到如今，唯有赶紧回去禀报公子，让那边想办法了。
他最后看了眼紧闭的院门，眉头紧锁着转身离去。
院子里霎时静了下来。
陈婷盯着两人消失的方向啐了一口，脸上一副贪婪的笑。
她扭头看向满院的聘礼，最显眼的还是几个刚搬进来的红木匣子，边角镶着铜花，一看就价值不菲。
“死瘸子，你瞧瞧！”她冲拐瘸子扬了扬下巴，声音里透着抑制不住的兴奋，“真没想到那小丫头片子这么值钱，这次的珠宝比上次那给的还多！我就说嘛，福禄那小子看似穷，但白白净净的家里定然是有钱的！”
拐瘸子凑过来，用没瘸的那条腿踢了踢一个匣子，酒意醒了大半，眼里也闪着光。
陈婷伸手抚过一个描金的首饰盒，指尖划过冰凉的金属锁扣，嘴角的笑意越发得意，过了今日，等那边结束，这些东西就全成了他们的囊中之物。
到时候换几亩好地，再买许多府邸，她陈婷穷了半辈子，也能做上贵妇。
她越想越美，连眼角的皱纹里都挤满了窃喜，仿佛已经看到了日后阔绰的日子。
而在竹屋的简漾早就知道了刚才发生的事。
简漾指尖搭在微凉的桌沿，目光落在面前那块巴掌大的小蓝板上。
屏幕上的画面是福禄正在往青楼赶。
简漾褶皱，一声轻不可闻的叹息漫过唇齿，这门婚事，果然从根上就烂透了，想顺顺当当结下来，怕是比登天还难。
本想拿钱摆平，可他没料到这对父母能将自己的女儿当牲畜一样卖出去，卖的还是青楼那种地方。
“宿主，”脑海里响起007愤愤不平的声音，“那对夫妇也太冷血了！哪有这么对待亲生女儿的，简直不配为人父母！”
简漾没接话，指节在桌面上轻轻叩着，笃笃的轻响在安静的屋里格外清晰。
杀了他们？未免太便宜，也脏了自己的手。
威胁吓唬？以那两人的贪婪，怕是只会变本加厉。
他指尖一顿，眉峰微蹙，有那样的爹娘，周寰娘这些年的日子，想必早已浸在苦水里了吧。
正思忖着，门外传来急促的脚步声，青岩掀帘进来，身后跟着的水牛头发都跑乱了，额角的汗珠顺着脸颊往下滚，一进门就急声道：“公子，出事了！”
简漾抬眼，目光沉静地落在他身上，指尖停下了动作。
水牛喘着气，将方才在周家院子里的情形一五一十道来，从陈婷关大门到拐瘸子那句“卖去青楼”，每个字都像带着刺。
青岩站在一旁，眉头拧紧，听到周寰娘被卖去那种地方，拳头“咚”地砸在旁边的柱子上：“简直不是东西！”
简漾听完始终没什么反应，脸上平静得像一潭深水，只有眼底偶尔闪过一丝锐光。
等水牛说完，简漾指尖在桌沿轻轻一点，忽然勾了勾唇角，一个念头在心里渐渐成型。
简漾站起身，示意他们一起先过去看看。
青岩和水牛跟上。
一行人出了门，沿着街道往青楼的方向走。
走到半路，趁旁人不注意，指尖在袖中一抹，一枚螺壳便出现在掌心。
螺壳面上刻着细密的符文，正是之前一直藏在系统空间的碧海传音螺。
他用指腹在螺壳上轻轻一按，那些原本黯淡的符文忽然亮起微光，像活过来似的开始缓缓转动。
简漾没有刻意引导，只任由螺壳循着最强烈的气息去定位。
做完这一切，他不动声色地将传音螺收回袖中，加快脚步追上前面的人，脸上依旧是那副波澜不惊的模样，仿佛刚才什么都没发生过。
而也就在此刻。
往生阁外的石阶上，琉青璃已经蹲守了许久，她每天都来这里等那个人出来，却从来不曾见他出来过。
青石冰凉的触感透过裙摆渗进来，她却浑然不觉，指尖始终摩挲着腰间那枚与十七配对的碧海传音螺。
螺壳上的符文沉寂了太多年，像蒙尘的星辰，让她几乎要忘了它亮起时的模样。
就在这时，指尖的螺壳忽然微微震颤起来，起初只是极轻的嗡鸣，随即越来越清晰。
那些刻在壳面上的符文仿佛被注入了生命力，竟一点点泛起温润的光，连她腕间常年佩戴的符文印记也跟着轻轻闪烁，像与螺壳遥相呼应的星火。
琉青璃猛地抬起头，她紧紧攥住螺壳，指节因为用力而微微发白，唇边却不受控制地漾开一个灿烂的笑，声音里带着抑制不住的颤抖：“是十七，肯定是十七！”
一旁的小翠也惊得捂住了嘴，瞪大眼睛看着那枚海螺——螺壳上的光芒越来越亮，符文转动得愈发急促，几乎要连成一片流动的光带。
这么多年，郡主日日将海螺带在身边，除了上次跟着那人发出微弱的光亮来到这往生阁，它从来都是安安静静的，何曾有过这般强烈的反应？
“郡主，亮了！真的亮了！”小翠的声音也跟着雀跃起来，看着自家郡主眼中重燃的光彩，她比谁都高兴。
琉青璃已经站起身，裙摆扫过石阶带起一阵风。
她将传音螺紧紧握在掌心，那温热的触感和跳动的光芒烫得她心口发颤。
“小翠，我们走！”她拉着小翠的手转身就走，脚步轻快得像要飘起来，语气里满是按捺不住的激动，“离开这里，去找他！”