视察完新的盐场以后，叶明蹲在工坊后院的土窑旁，脸上沾满了煤灰。他用手背擦了擦额头，结果抹出更黑的一道。面前的窑火正旺，烧得窑口的砖块都泛着暗红色。
有了琉璃，他准备把镜子给搞出来。
\"再加把火！\"叶明冲烧窑的工匠喊道，\"不够热！\"
老窑工李石头愁眉苦脸地往窑里添柴：\"三少爷，这都烧了一天一夜了，再烧窑要塌了......\"
\"塌不了！\"叶明从怀里掏出个铁皮筒，往窑眼里一插，\"用这个吹！\"
两个壮汉握着铁皮筒两端的把手，开始来回推拉。窑火\"轰\"地窜起老高，热浪逼得众人连连后退。叶明却凑得更近，眯着眼观察火焰的颜色。
\"成了！\"他突然跳起来，\"快把那个陶罐拿出来！\"
工匠们用长铁钩从窑里勾出个通红的陶罐，小心翼翼地放在石板上。叶明抄起根铁棍，\"咣当\"一声敲碎了陶罐。碎片四溅中，一块半透明的绿色物体滚了出来。
围观的工匠们倒吸一口凉气。那东西在阳光下泛着奇异的光泽，既不像玉石，也不像瓷器。
\"这...这是......\"李石头的手直哆嗦。
\"琉璃。\"叶明咧嘴一笑，露出一口白牙，\"不过还不够纯。\"他捡起那块还烫手的绿色玻璃，对着太阳看了看，\"气泡太多，颜色也不对。\"
李天宝端着茶水过来时，叶明正把一堆五颜六色的矿石分类。红的、黄的、绿的，在木板上排成彩虹的颜色。
\"少爷，您要的沙子运来了。\"他放下茶盘，\"是从南边海滩特意挖的，白得像雪。\"
叶明抓起一把沙子让它们从指缝流下：\"不够细。\"他拍拍手上的沙粒，\"得用筛子再过三遍。\"
接下来的日子，工坊后院整天冒着浓烟。路过的村民都说叶三少爷在炼仙丹，不然怎么会有这么古怪的味道。叶明却充耳不闻，整天蹲在窑前记录着什么。
第七天傍晚，窑里终于出了件像样的东西。那是一块巴掌大的透明玻璃，虽然还有些气泡和杂质，但已经能清晰地透过它看到对面的景物。
\"我的老天爷！\"李石头捧着玻璃块的手直发抖，\"这可比水晶还透亮！\"
叶明却不太满意：\"杂质还是太多。\"他指着玻璃边缘的绿色，\"铁没除干净。\"
第二天，工坊里多了个奇怪的装置。一个大木桶，里面装满了碾碎的石英砂和纯碱，上面架着个铁制的搅拌器。叶明亲自调整着配比，不时往里面添加各种粉末。
\"这次应该行了。\"他抹了把汗，把混合好的原料装进特制的黏土坩埚，\"烧十二个时辰，一刻不能多，一刻不能少。\"
等待出窑的时间里，叶明也没闲着。他设计了一套模具，用精铁打造，内壁磨得能照出人影。
\"这是做什么用的？\"李君泽好奇地问。他今天难得没穿蟒袍，一身便装站在工坊里。
\"做镜子。\"叶明神秘地笑笑，\"比铜镜清楚一百倍的镜子。\"
开窑那日，整个工坊的人都围了过来。当坩埚被取出时，里面的原料已经变成了一汪橘红色的液体，像融化的阳光。
\"快！\"叶明指挥道，\"倒入模具！\"
滚烫的玻璃液被小心地注入铁模。叶明亲自操作一根铁管，往尚未凝固的玻璃中吹气。渐渐地，一个葫芦形的玻璃器皿成型了。
\"琉璃瓶！\"围观的工匠们惊呼。
叶明却摇摇头：\"还不够。\"他让人把玻璃再次加热，这次倒入平板模具中。冷却后的玻璃板被小心地取出，虽然还有些凹凸不平，但已经相当透明。
\"现在，看好了。\"叶明神秘地笑笑。他取出一块锡箔，贴在玻璃背面，然后倒入一层水银。奇妙的事情发生了——锡和水银慢慢融合，形成了一层光亮的涂层。
当叶明把这块玻璃举起来时，所有人都惊呆了。那里面映出的人像，比最光滑的铜镜还要清晰十倍。李君泽甚至能数清自己睫毛的数量。
\"这......\"太子殿下难得地结巴了，\"这简直是仙家宝物！\"
叶明却已经在安排下一步：\"做更大的模具，至少要能照全身。\"他比划着，\"边框用红木，雕上吉祥纹样......\"
三天后，第一面试衣镜问世了。当这面足有一人高的镜子被抬进叶府时，连见多识广的叶国公都惊得掉了茶杯。
\"这...这......\"叶凌云指着镜中纤毫毕现的自己，半天说不出话来。
叶明笑嘻嘻地站在一旁：\"爹，您老人家头上的白发又多了两根。\"
消息像长了翅膀一样传遍长安。达官显贵们挤破了头想要一面叶记的琉璃镜。叶明却故意吊着胃口，每天只卖三面，价格高得吓人。
\"物以稀为贵嘛。\"他数着银票对李君泽说，\"等过阵子量产了，再降价卖给老百姓。\"
琉璃工坊很快扩建了三倍。叶明改进了配方，现在烧出来的玻璃几乎完全透明。他还试验出了添加各种金属氧化物来改变颜色的方法——钴能出蓝色，铜能出红色，锰能出紫色......
最绝的是，他设计了一套中空的琉璃管，可以用来导水。当第一套琉璃制成的蒸馏装置组装完成时，叶明兴奋地手舞足蹈。
\"现在可以大规模地提纯烈酒了！\"他抱着一坛新蒸出来的酒液，\"七十度往上，一点问题没有！\"
随后叶记商铺挂出了一盏巨大的琉璃灯。五颜六色的玻璃片拼成牡丹花的形状，里面点着蜡烛，光彩夺目。围观的人群挤满了整条朱雀大街，连巡防营都出动维持秩序。
叶明站在二楼窗前，看着下面熙熙攘攘的人群，嘴角勾起一抹笑意。他手里把玩着最新烧制的玻璃珠，盘算着下一步的计划。
\"该做望远镜了......\"他自言自语道，\"还有温度计、显微镜......\"越想越兴奋。