c市郊外的看守所匍匐在铅灰色的天幕下，像一块被遗忘的铸铁，冰冷而沉默。十数日的拘押将时间拉成一条黏稠的河流，缓慢地涌动在每一个角落，包裹着欧阳蔚、肥波、小白脸和任平生。时光在这里失去刻度，每一秒都沉重如铅，无声地蒸煮着被困于其中的焦虑与惶恐。
肥波翻了个身，粗糙的硬板床再次硌进他的肋骨。他低声咒骂，用最下流的方言词汇问候这张床的每一个棱角，仿佛这样就能刺破四周凝固的空气。空气里始终浮动着那股味道——消毒水尖锐地刺入鼻腔，却盖不住墙角霉斑悄悄渗出的、更深沉的绝望。
小白脸蜷在阴影交汇的角落，下巴深深陷进膝盖。他的目光虚浮地悬在半空，定定地望着对面墙上那片潮湿的污渍。水迹蜿蜒，像一张模糊的地图，又像某种无法破译的暗号。
任平生依旧沉默，像一尊风化的石雕，只有偶尔，那双眼珠会极其缓慢地转动，锐利如鹰隼的目光扫过牢房冰冷的铁门，透露着其内部未曾停歇的风暴。欧阳蔚指间的华子一根接一根地燃尽，灰白的烟雾试图缠绕、驱散那无孔不入、名为“任人鱼肉”的绝望，但只是徒劳地将空气染得更浑浊。
“哐当——” 铁门被粗暴拉开的声音尖锐地刺破沉寂。
但不是送餐的小吴那熟悉的、拖沓的脚步声。
门口站着两个面无表情的看守，像两尊门神。而他们中间，是一个与这污浊环境格格不入的男人。
男人约莫二十五六岁，身姿挺拔，一套剪裁精良的深色西装裹覆其身，一丝不苟。他面容英俊，却像是用冷硬的大理石雕琢而成，线条分明，鼻梁极高，薄薄的嘴唇抿成一条缺乏温度的直线。最令人心悸的是他的眼睛，深邃，沉静，像结了冰的湖面，无波无澜，却带着一种无形的、几乎令人窒息的压力。他只是静静地站在那里，目光缓缓扫过牢房内的四人，那眼神不像是在看人，更像是在评估几件物品的剩余价值。
一种源自生物本能的、巨大的危机感瞬间攫住了牢房内的每一个人。连喋喋不休的肥波也猛地刹住了骂声，惊疑不定地瞪着门口，喉结上下滚动。小白脸像是被无形的针扎了一下，猛地向后缩，脊背紧紧抵住冰冷的墙壁，恨不得能嵌进去。欧阳蔚掐灭了烟蒂，缓缓站起身，脸上习惯性地堆起商人的圆滑笑容，肌肉却僵硬无比。任平生也动了，他极其缓慢地调整了一下坐姿，看似随意，但全身的肌肉已微微绷紧，像一头看似慵懒、实则已进入狩猎状态的老年猎豹。
“几位老板，打扰了。”男人开口了，声音平稳，甚至称得上温和，但每个字都像冰珠落地，清晰、冷冽，不带丝毫暖意，“我姓钟，单名一个浩字。或许，你们听过我的名字。”
钟浩！
两个字像两颗淬冰的子弹，瞬间击穿了四人的心脏！
这个名字，近日如同幽灵般缠绕着他们的噩梦，是悬在头顶不知何时会落下的利刃。他们万万没想到，这柄利刃会以这种方式，如此直接地出现在他们面前。
欧阳蔚的心脏猛地一沉，砸得他胸腔生疼，脸上的笑容摇摇欲坠，但他强撑着，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“原来是钟先生？久仰大名！真是……没想到会在这里见到您。”他大脑疯狂运转，试图在一片混乱中抓取一线生机：他为何而来？示威？招安？还是……索命？
肥波和小白脸脸色煞白，呼吸变得粗重急促。任平生的目光则像两把磨利的刀，紧紧锁在钟浩脸上，试图从那冰封的表情下挖出一丝真实的意图。
钟浩几不可察地颔首，算是回应了欧阳蔚的“问候”。他迈步走进牢房，皮鞋鞋底敲击水泥地面，发出清脆而规律的声响，与拘留所的污秽沉闷形成尖锐对比。两名看守无声地退到门外，如同阴影般守候着，铁门并未关上，这是一种默许，更是一种无形的威压。
他走到牢房中间那张布满油污的木桌旁，目光掠过桌上狼藉的残羹冷炙，最后定格在欧阳蔚脸上。
“看来几位在这里，伙食还算不错。”钟浩的语气平淡无奇，听不出是调侃还是纯粹的陈述。
欧阳蔚干笑两声，声音发涩：“钟先生说笑了，混口饭吃，苟延残喘罢了，哪里比得上钟先生您……”
钟浩轻轻抬手，一个随意的动作便切断了欧阳蔚勉力维持的奉承。
“时间有限，我就不绕弯子了。”钟浩的目光再次扫过四人，声音压低了一些，却更加清晰，每一个字都如同重锤，砸进他们的耳膜，震得他们心神摇曳，“是我把你们送进来的。方局那边，是按‘规矩’办的。但规矩是死的，人是活的。”
他刻意停顿，冰冷的目光如同探针，细致地解剖着四人脸上每一丝细微的变化。肥波额角渗出冷汗，小白脸的身体开始轻微发抖。欧阳蔚的笑容彻底消失，面色凝重如铁。任平生依旧沉默，但下颌线绷紧如弓弦。
“裘振南的时代，已经过去了。”钟浩的声音不高，却带着一种宣告终极结局般的冷酷，“树倒猢狲散，本是常情。识时务者，方为俊杰。”
这话让四人心中一凛，非但没有感到轻松，反而像被无形的手攥紧了心脏。他究竟想做什么？
钟浩的语气微妙地缓和了一丝，仿佛在无尽的黑暗深渊里投下一线微弱的光，“我今天来…是来给你们指一条……活路。”
“活路？”欧阳蔚精准地捕捉到这个关键词，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔，他小心翼翼地试探，“钟先生的意思是……”
钟浩向前微微倾身，拉近了与他们的距离，声音压得更低，带着一种冰冷的、蛊惑般的磁性：“很简单。把你们知道的，关于裘振南的一切，交给我。他那些见不得光的生意往来，真实的账本藏在哪儿，经手过哪些要命的交易，关键的证据、录音、中间人……所有能钉死他的东西。”
四人瞳孔骤然收缩！
钟浩的目的，竟然在此！他是要借着他们的手，充当捅向裘振南心脏的最致命一刀，彻底将其基业吞食殆尽！
“只要你们合作，”钟浩继续道，语气里是一种掌控一切的、近乎傲慢的自信，“我可以向你们保证，你们现在面临的这些麻烦，方局那边可以操作。最短的刑期，甚至运作缓刑，都不是不可能。等你们出来，我会给你们一笔足够安度晚年的钱，送你们去一个安全的地方，彻底离开这些是非纷争。用裘振南的秘密，换你们四个人的自由和后半生的安稳，这笔买卖，很划算。”
诱惑巨大得几乎令人眩晕！自由、财富、安全……这些他们此刻在绝望中最渴望的东西，似乎只需点点头，张开嘴，就能轻易获得！
牢房里陷入了死一般的寂静。粗重的呼吸声和心跳声在逼仄的空间里鼓噪。