李昭平看着他鬓边又添的白发，抬手替他理了理微乱的朝服衣袖，动作自然得像家人相处。
“往后国事虽重，您也得顾着身子，我还等着您看这天下彻底清安呢。”
这话说完，殿内再没人觉得“太师”无官可封——帝王的躬身一拜，一句记挂，一句“辛苦”，早比任何新的爵位，都重得刻进了人心。
朝会过半，贺兰裴文忽然上前一步，从袖中取出一份厚实的名册，双手奉上：“保定一案后，西北及京师空缺官职千百余，我已会同吏部，考察各地清廉官吏与寒门才俊，将值得信任、有治世之才者列成名册，请陛下过目。”
李昭平接过名册，指尖拂过上面工整的字迹——每一个名字旁，都详细写着此人的籍贯、历任官职、政绩，甚至还有百姓对其的评价。他翻到“庆阳知府”一职下，见贺兰裴文推荐的是曾在当地官吏“周瑾”，微微蹙起眉头。
“周瑾……为何从未听闻过此人？”
贺兰裴文呵呵一笑，解释道：“周瑾这人，固执得很，镇龙四年年末的时候开仓放粮、顶撞了乌世禄，被乌家排挤，罢免了。”
“周瑾在庆阳素有民心，让他补任知府，再合适不过。”
李昭平若有所思地收起名册，点头称赞道：“还是贺兰叔考虑周全。”
他将名册交给内侍，对众人道：“这份名册，朕会后仔细审阅，三日内便会定下补任官员。但朕要警告你们，警告这天下的官吏，新上任者若敢重蹈张文焕覆辙，贪腐害民，定当罪加一等！”
百官齐声应“遵旨”，殿内气氛庄重而振奋。朝会结束后，李昭平留下王绾绾、熙月晴与贺兰裴文，又议了巡查各地贪腐的细节，这才意犹未尽地放他们离开。
三人离去后，李昭平独自走到殿外，秋风卷起地上的枫叶，落在他的龙袍下摆。
不过一月有余的时间，却如隔三秋。
从保定城的血雨腥风，到黎舜年灵前的彻夜守灵，再到如今朝堂上的论功行赏、补阙安邦，每一步都走得沉甸甸的，却也让他更看清了“帝王”二字背后的重量——不再是当年随父出征时的意气风发，是要扛着百姓的期盼，护着忠臣的付出，还要将那些藏在暗处的贪腐、仇恨，一一连根拔起。
他弯腰拾起一片红透的枫叶，指尖抚过叶脉上的纹路，忽然想起中军大帐前，墨宜辞别时决绝的背影。
那时她一身戎装，眼神比月光还亮，没有半句儿女情长，却接下了他最棘手的问题。
如今朝堂的事暂告一段落，倒该好好陪她待上半日，不谈那保定城的流民，不谈那天下局势，不谈那册子里即将上任的官员——不谈这些“天下事”，也该……
正想着，远处传来熟悉的脚步声，墨宜一身劲装走来，背上还别着那张醉柳弓，见他站在殿前发呆，便走上前：“还在想名册的事？”
李昭平回头，将枫叶递到她手里，笑着摇头：“在想，你这样子，比那身凤袍好看的多。”