冬风，带着燕赵大地的凛冽，卷着安禄山叛军的马蹄声，一路向南踏碎了大唐的繁华。
范阳起兵的烽火点燃不足一月，河北二十四郡接连失陷，洛阳城外的洛水，已能听见叛军铁甲摩擦的寒响。
彼时的洛阳城内，封常清正站在天津桥上，望着桥下湍急的河水发怔。
这位曾以“千里奔袭、智取西域”闻名的名将，此刻身上的紫袍沾着霜雪，鬓角的发丝被风吹得凌乱。
三日前，他刚从长安疾驰而来，唐玄宗李隆基握着他的手说：“常清，东都就交给你了。朕信你能挡住安禄山。”
可当他站上城头，看到的却是一群临时从市井征召的士兵——他们中有卖炭翁、有绸缎铺的伙计，甚至还有刚放下锄头的农夫，手里的刀枪都握不稳，眼神里满是惶恐。
“将军，叛军前锋已到偃师了！”
副将气喘吁吁地跑来，甲胄上的铜扣叮当作响。
封常清回过神，指着城墙上新砌的箭楼：“让弟兄们把滚石备好，弓箭上弦。告诉他们，洛阳城破，家就没了。”
他的声音沉稳，可只有自己知道，掌心早已被冷汗浸湿。
叛军攻城的日子来得比预想中更快。
安禄山的“曳落河”精锐如黑云压城般涌到洛阳城下。
这些由契丹、奚族勇士组成的突击队，披着明光铠，举着云梯直扑城墙。
封常清亲自站在东门楼指挥，他拔出佩刀，斩断一根掉落的箭杆：“放箭！掷滚石！”
箭矢如雨点般落下，滚石砸在叛军阵中，溅起一片片血花。
可叛军像不知疲倦的野兽，倒下一批，又涌上一批。
一个卖炭翁出身的士兵手抖得厉害，弓箭怎么也拉不开，封常清走过去，握住他的手帮他瞄准：“别怕，瞄准最前面那个戴红盔的。”
士兵咬着牙射出一箭，竟真的射中了叛军小校，他瞬间红了眼，转身又抓起一支箭。
激战持续了七日。洛阳的十二座城门被叛军轮番猛攻，南城墙在火攻中塌陷了一角，封常清带着亲兵冲上去填补缺口，战袍被火焰烧得焦黑，手臂被流矢贯穿，他咬着牙拔出箭，用布一裹继续厮杀。
直到第八日清晨，叛军炸开了东门，潮水般的铁甲洪流涌入城内，封常清才意识到，大势已去。
“将军，撤吧！再不走就来不及了！”
亲卫们架着他向城西突围，路过烧毁的吏部衙门时，封常清回头望了一眼——那座曾悬挂着他考中武举时名次的牌坊，此刻正燃着熊熊大火。
他猛地推开亲卫，挥刀斩杀了两个追来的叛军，喉间腥甜翻涌：“走！去陕郡！”
陕郡城外的官道上，高仙芝正勒马等待。这位曾率部跨越葱岭、平定小勃律的“山地战之王”，此刻眉头紧锁，望着东方扬起的烟尘。
他身后的十万大军虽号称精锐，却多是临时调集的边军，粮草尚未配齐。
看到封常清带着残部奔来，他翻身下马，快步迎上去：“常清，洛阳如何了？”
封常清的战袍已被血浸透，他扶住高仙芝的手臂，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“丢了。叛军有十五万，皆是百战精锐，我那几万新兵……顶不住。”
他喘了口气，指着西方的群山：“陕郡无险可守，城墙低矮，粮草不足。若在此死守，不出三日必被叛军围歼。”
“不如退守潼关，凭险据守，尚可保住长安。”
高仙芝沉默地看着他手臂上的伤口，又望向身后的大军，突然一拳砸在马鞍上：“好！就依你！传我将令，全军弃守陕郡，连夜向潼关撤退！粮草辎重能带多少带多少，带不走的全部烧毁，绝不能留给叛军！”
撤退的命令一下，军中顿时一片混乱。
新兵们本就惶恐，听闻要弃城而逃，更是乱作一团。
有人扛着粮草狂奔，有人丢了兵器只顾逃命，甚至有小队士兵趁乱抢掠百姓。
高仙芝见状，亲自提剑立于路口，看到一个溃兵拖着民女的包裹逃跑，他大喝一声，纵马追上，一剑将其斩于马下：“临阵溃逃、劫掠百姓者，斩！”
血溅在雪地上，红得刺目。
混乱的士兵们瞬间安静下来，高仙芝勒马立在路中，声如洪钟：“我等撤退，不是逃命，是为守住潼关！潼关在，长安在。”
“长安在，家国在！谁再敢乱，这就是下场！”
他的目光扫过队列，那些跟着他征战过西域的老兵纷纷拔刀响应：“愿随将军死守潼关！”
封常清忍着伤痛，指挥亲兵整理队伍，将散落的士兵重新编队。
他对高仙芝道：“我带三千人断后，你率主力先走。告诉弟兄们，潼关是咱们最后的屏障，不能丢。”
高仙芝拍了拍他的肩膀，眼眶微红：“保重。”
这场撤退终究还是付出了代价。叛军追兵咬住了唐军的尾巴，在灵宝谷设下埋伏，断后的三千士兵几乎全军覆没。
封常清身中三箭，被亲卫拼死救出来时，已是昏迷不醒。
当他再次睁开眼，已躺在潼关的城楼上，高仙芝正用烈酒为他清洗伤口。
“我们……到潼关了？”封常清虚弱地问。高仙芝点头，指着窗外的雄关：“到了。这潼关地势险要，一夫当关，万夫莫开。叛军来了，咱们就在这儿跟他们耗。”
潼关的城墙依山而建，高达数丈，城外是陡峭的黄河峡谷，确是天险。
高仙芝与封常清立刻组织士兵加固城防：修补城墙、挖掘壕沟、囤积粮草，甚至将城外的民房全部拆除，坚壁清野。
那些从洛阳、陕郡退下来的士兵，见潼关如此坚固，士气渐渐恢复，每日里操练声、打铁声此起彼伏，倒有了几分死守的模样。
安禄山的叛军追到潼关城下时，果然被挡住了。
叛军连续三日猛攻，用投石机砸城墙，用冲车撞城门，甚至派死士攀爬绝壁，都被唐军打了回去。
高仙芝站在城头，看着叛军丢下的尸体，对封常清笑道：“你看，只要咱们守住这儿，安禄山就是秋后的蚂蚱。”
封常清沉默了一下。
“若是有火铳大炮，叛军何惧啊？只可惜工厂都被捣毁，哪怕在建，也需要时间啊！”
高仙芝的脸色也阴沉了下来。
“没有火铳大炮，我们一样能够守住潼关，我们没有，叛军更没有。”
封常清捂着伤口咳嗽：“就怕……长安那边不省心。”
他的担心很快成了现实。
长安紫宸殿内，李隆基正对着地图大发雷霆。
这位七十岁的老皇帝，鬓发已白，却依旧带着年轻时的骄纵。“废物！都是废物！”
他抓起案上的奏折狠狠摔在地上，“朕给了他们十万兵，竟连个洛阳都守不住，还把陕郡丢了！他们是想让安禄山打到长安来吗？”