含元殿外的铜壶滴漏刚过申时三刻，廊下三十六盏宫灯尚未点燃，暮色却已迫不及待地漫过丹凤门，将整座大殿浸染在一片昏黄之中。
鎏金蟠龙柱上的烛火明明灭灭，摇曳的光影在群臣朝服上流转，将四位封疆大吏的影子拉得歪斜扭曲，宛如一幅幅诡谲的墨画。
狄仁杰那双曾执笔断案无数的手死死按在玉笏板上，指节因用力过度而微微发白，青筋在松弛的皮肤下若隐若现。
他方才说出的“破局之人”四个字，如同一记重锤，狠狠砸在众人心头，刹那间，整个大殿陷入了令人窒息的沉默。
连廊下铜鹤嘴里衔着的篆香，袅袅青烟都仿佛凝滞了，不再升腾，空气中弥漫着一股压抑而紧张的气息。
这次陛下召四京遣京使入京，再加上前些日子果断裁撤锦衣卫的举动，这些看似毫无关联的事件，却在朝堂上下引发了轩然大波。
不少官员在私下里纷纷议论，认为陛下已然被天后架空，成了徒有虚名的君主。
街头巷尾，流言蜚语如同春日柳絮般漫天飞舞，有人说天后在宫中豢养死士，意图谋朝篡位。
也有人说陛下早已被软禁，政令皆出自天后之手。
可事情的真相远非表面这般简单。
实际上，天后的权力，根本无法超出长安的范围。兵权，牢牢掌控在陛下手中，这是维系王朝稳定的关键力量。
那些暗中观察局势的人或许不曾知晓，就在三日前的深夜，陛下的心腹将领已率领精锐部队秘密换防，玄甲军悄然进驻陕西道右方要道，无声的宣示着帝王的权威。
四京遣京使，皆是先帝留下的股肱之臣，他们肩负着先帝的重托，守护着大唐的江山社稷。
而天后，当年同样也是先帝亲自任命的西京遣京使。
除去天后是女儿身这一事实，她的能力自然是毋庸置疑的。
这些年来，她将西京治理得井井有条，城内商贾云集，百姓安居乐业，俨然是一片繁华昌盛的景象。
每逢灾年，她总是亲自筹划赈灾事宜，开仓放粮，救济百姓，使得西京在动荡的岁月中依然能够保持稳定。
就连西征之时，面对前线巨大的压力，西京各项政务的重担也都被她稳稳地扛了下来。
她连续多日不眠不休，困了就用冷水洗脸，饿了就随便吃几口冷饭，硬是将二十万大军的粮草补给线从三个月缩短到了月余，为西征的胜利奠定了坚实的基础。
当年陛下力排众议立武媚娘为后，所受的压力看似不大，究其根源，正是因为武媚娘凭借自身的能力立下了汗马功劳。
若没有这些实打实的功绩傍身，就算李治身为帝王，一意孤行，想要立武媚娘为后，怕是也难成此事。
满朝文武的悠悠之口、根深蒂固的礼教观念，都将成为难以逾越的障碍。
狄仁杰的意思已经再明确不过。
他点出陛下想法的同时，也毫不掩饰的表达了自己的赞成之意。
在他看来，陛下驾崩后，扶持天后上位，让其垂帘听政，是解决当前困局的最佳方案。
在汉朝，太后垂帘听政虽也时有发生，但那大多是出于无奈的情况，或是皇帝年幼，无法处理政务。
或是皇帝突然驾崩，新君尚未成年，为了稳定局势，才由太后暂摄朝政。
哪像如今，陛下竟然要亲手扶持天后，这在许多守旧的大臣眼中，简直是违背祖制、大逆不道之举。
放在汉朝，按照旧例，先帝驾崩后，后妃若无子嗣，通常要陪葬，就算不陪葬，也会被幽禁在冷宫中，了此残生。
而如今，陛下不仅不打算让天后陪葬，还要将江山社稷托付于她，这怎能不让人震惊和反对？
“稚奴，你叫我一声四哥，我也不和你君臣相论，今天在这里，我和你论兄弟。”
李泰的声音突然在寂静的大殿中响起，带着一丝压抑的愤怒和痛心。
他向前迈出一步，发出细微的声响。
李治原本虚弱地靠在龙榻上，听到这声呼唤，强撑着抬起头，目光望向李泰。
他的眼中闪过一丝复杂的神色，有疲惫，有无奈，也有对往昔情谊的怀念。
李治轻轻点了点头，声音沙哑的说道：“是，四哥，你说。”
李泰看着病弱的李治，心中涌起一阵酸楚。
但此刻，他更被一股强烈的责任感驱使着，他觉得自己有义务阻止弟弟做出“错误”的决定。
“当年皇兄无嗣，膝下唯有一女儿，这才无奈兄终弟及。”
“在我们兄弟几个之中，也只有你适合当这个皇帝，而且没有谁能比你做得更好。”
李泰顿了顿，回忆起往事，眼中闪过一丝温柔，“你登基之后，励精图治，开疆拓土，大唐在你的治理下日益昌盛。”
“今日之况，和当年多有相像，但是稚奴，国家还未到危急存亡之际。”
“放在历朝历代，如今的大唐都是春秋鼎盛，前无古人。”
李泰越说越激动，双手不自觉的握成拳头，“不管是谁接手，那都是一个强盛的王朝。”
“你上位后，我大唐扩地何止万里？”
“这天下，是父皇，皇兄，你，三人合力，才有了今日的辉煌。”
“就算有一天，这江山真的要走向衰败，败在我李家儿郎手中，我也心甘情愿。”
“可你要让一个娘们来掌控我大唐，恕我这个哥哥不能答应。”
“哪怕是父皇和皇兄知道了，他们也万万不会答应啊！”
“三思啊，稚奴！”
李治看着眼前的四哥，心中五味杂陈。
贞观年间那场惊心动魄的夺嫡风波，至今仍历历在目。多少兄弟为了皇位反目成仇。
可此刻，李泰眼中的痛心愤怒，让他想起当年皇兄对他们说的话。
要他们做一辈子的好兄弟。
李治叹了口气，挣扎着想要坐起身来，侍女连忙上前搀扶。
他靠在软垫上，咳嗽了几声，缓了缓气，才说道：“四哥，如今不一样了，这天下，早就不是我们李家一家一姓之天下了。”
“当年皇兄推举天下为公，这天下早就变成了天下人的天下。”
“有些事情，说起来容易，可如今我们大唐的情况，又岂是表面看起来那般风光。”
李治的声音中充满了疲惫忧虑，“我尚且不能完全管理住那些新打下来的疆土。”
“西域龟兹新修的水利，采用了天竺的螺旋水车，可工匠无人会修，当地百姓只能眼睁睁地看着水渠荒废，农田干涸。“
“漠北的铁勒部，表面上对大唐俯首称臣，私下里却在偷偷囤积兵器，招兵买马，意图不轨。”
“每年朝廷都要用巨额的财富负责建设那些新占领的地方，修建道路、城池，安抚百姓。”
“可人口虽然在增长，但是速度远远不够。”
“那些地方地广人稀，我们的官员根本无法完全掌控局势。”
“一旦压不住，那些地方必定会发生动乱。”
“到时候，那些官员为了自身的利益，哪里还愿意再出钱出力去平乱？”
“放弃那些地方他们得到的收益，远远比建设那些地方大。”
“若是让幼主继位，又怎么能压得住朝堂上这些老臣？”
“又如何能震慑得住边疆那些心怀不轨的势力？”
“四哥，天下会大乱的。就是因为大唐现在太强了，强得连我都有些握不住。”
“皇兄把大唐带得太高了，人站得越高，摔得也就越惨。”
“大唐也是如此，一旦乱子起来，就会一下子跌到谷底，万劫不复。”
李治说着说着，眼中泛起了泪光，剧烈的咳嗽起来。
“就算边疆有事，自有李家儿郎出征！难道我大唐儿郎，还比不上一介女流？”
“陛下难道忘了，当年吕后称制，刘氏宗亲被屠戮殆尽！我们不能重蹈覆辙啊！”
另外几人都不知该如何是好，皱着眉头陷入沉思。
李治闭上眼，如今，偌大的疆域却像摊开的锦缎，看似华美，实则处处是需要修补的裂痕。
“四哥，你还记得皇兄的遗训吗？”
李治睁开眼，眼中满是坚定，“他说‘天下者，非一家之天下，乃天下人之天下’。”
“当年若不是媚娘在西京稳住局势，我哪有精力平定漠北？”
“现在朝堂上那些老臣，哪个不是守着祖制不放？可祖制能让西域的百姓吃饱饭吗？能让商路重开吗？””
李治的声音渐渐拔高。
“陛下！就算要选辅政之人，吴王恪、越王贞，哪个不是英明神武？何苦要把江山交给一个女人？”
“当年父皇传位给你，是因为相信你能守住李家江山，可如今……”
“守住江山？”
李治苦笑一声，撑着龙椅想要站起，却又无力的坐下，“四哥，你以为我不想吗？可看看这满朝文武，有几个能像媚娘那样，为了一道政令，在衙门里住上半月？为了百姓的生计，日夜操劳，不辞辛劳？”
李泰突然想起很多年前，在弘文馆读书时，稚奴总爱拽着他的衣角问：“四哥，要是有一天大唐遇到难处，我们该怎么办？”
那时他拍着胸脯说“自然是血战到底”，可此刻面对病榻上的帝王，那些豪言壮语都化作了喉间的苦涩。
“四哥，”李治的声音虚弱却坚定，“这天下不是靠血脉就能守住的。
当年皇兄能开创乾武盛世，靠的是用人唯贤。
如今我选媚娘，也是这个道理。”