暮春的雨丝斜斜掠过两仪殿的鸱吻，将檐角悬挂的鎏金风铃敲出破碎的声响。
张柬之离去时官靴踏碎水洼的脆响渐远，李治裹着织金锦被躺在雕花床榻上，骨节嶙峋的手指无意识地抠着青玉枕面的螭纹，那道被常年摩挲出的凹痕，此刻正像一道渗血的伤口。
三丈外的太师椅蒙着薄灰，龙纹鎏金的椅背泛着冷光。
半月前他强撑病体坐上去议事，坚硬的椅面硌得脊骨生疼，鎏金蟠龙仿佛褪去了威严，化作两条缠绕的僵蛇。
视线再往上移，太宗皇帝手持玄甲军虎符的画像悬在高处，冕旒下的眉眼却在昏暗中洇成墨团。
高宗皇帝的面容同样模糊不清，两张画像在烛影里晃成两团虚影。
“陛下，该服药了。”
宫娥的声音像一片轻飘飘的落叶。
李治挥了挥手，青瓷药碗搁在紫檀几上的轻响，在死寂的殿内激起细微涟漪。
雨声渐密，李治阖上眼，朝堂上的纷争却如潮水般涌来。
吴天岩案牍上翻飞的密报、张柬之在朝堂上折断的笏板、马齐的笑......这些画面在黑暗中绞成漩涡，将李贤怯懦的面容卷入其中。
那个在弘文馆捧着书卷的儿子，当真能镇住裴炎、程务挺这些虎狼之臣？
李贤书案上未写完的策论，墨迹还带着几分稚气，哪里有半点帝王气象？
记忆突然闪回显庆年间，他与武媚娘并坐龙椅，听着百官山呼万岁。
她垂眸执笔记录奏章的模样，既有女儿家的温婉，又暗藏锋芒。
这些年，她处理西方叛乱时的果决，整治朝堂的狠辣，连他都暗自心惊。
可比起权臣篡位、江山易主，将社稷托付给这个与他共育四子的女人，或许才是保全李唐血脉的唯一出路。
铜漏滴答声里，时光悄然流逝。
这一年间，李治在病榻上更改年号，从“永淳”到“弘道”，再到如今的“开耀”。
每一次提笔，都像是在用最后的气力与命运博弈。
当司天监奏报荧惑守心的异象时，他盯着新刻的“开耀”印玺，忽然咳出一口血，染红了明黄的诏书。
鲜血在“开”字的最后一笔晕开，倒像是为大唐的未来泼上一抹不祥的朱砂。
开耀元年春，晨光穿透雕花槅扇，在金砖上投下细碎的光斑。
王灿跪在蟠龙柱下，玄色蟒纹衣摆与地砖的暗纹融成一片，唯有腰间鎏金错银的锦衣卫腰牌泛着冷光。
这个跟随他十五年的密探统领，此刻眼神里藏着忐忑与不解。
“回洛阳去吧吧。”
李治撑着龙纹凭几，每说一个字都像是吐出带血的玉珠，“把东西......都带走。”
王灿猛然抬头，却见帝王苍白如纸的面容上，浮现出一种奇异的释然。
三十七载的血腥与荣耀，在这道诏令下轰然崩塌。
锦衣卫北镇抚司的朱漆大门前，腰悬绣春刀的缇骑们神色惶然，有人默默解下佩刀，有人攥着调令的手指关节发白。
那些记录着无数官员隐秘的卷宗，被牛车一辆辆秘密运往洛阳，车轮碾过朱雀大街的青石板，扬起的尘土里仿佛都裹着秘辛。
消息如野火般席卷长安。
朱雀大街上，卖胡饼的老汉攥着面团喃喃自语：“锦衣卫没了，往后谁盯着那些贪官？”
西市酒肆里，文人墨客拍案惊问：“陛下这是要自毁耳目？”
六部的官员们则在袖中紧攥密信，揣测圣意。
唯有王灿的马车裹着厚重油布，在夜色中驶向密党隐秘的据点，车轮碾过石板路的声响，像是历史翻页的低吟。
立政殿内，龙脑香氤氲如雾。
武媚娘指尖划过鎏金扶手上的缠枝纹，每一道刻痕都在提醒她这权力的重量。
上官婉儿的声音在寂静中轻颤：“天后，锦衣卫已撤，王灿移交的密档......”
话音未落，武媚娘忽然按住案上奏折，指甲在薛稷的瘦金体上掐出月牙形凹痕。
她望着窗外渐暗的天色，想起二十年前感业寺的晨钟，那时她从未想过，这枚象征皇权监察的獠牙，竟会以这样的方式落入她掌中。
难道陛下......这个念头刚冒出来，就被她强压下去——李治终究是李唐天子，怎会甘心将江山拱手？
更鼓初响时，甘露殿的烛火将窗纸染成血色。
武媚娘踏过门槛，看见李治斜倚在鲛绡帐中，月白色寝衣下嶙峋的锁骨宛如枯枝。
药碗里的药汁早已凉透，却还冒着几缕若有若无的热气。
“媚娘......”他唤她的声音像是从很远的地方飘来。
“过来些，让朕再看看你。”
武媚娘的喉头发紧，往日在朝堂上叱咤风云的利落言辞，此刻全堵在胸口。
她缓步上前，裙摆扫过冰凉的地砖。李治枯瘦的手突然抓住她的手腕，力道虚弱却固执：“还记得麟德年间，在这殿里发的誓吗？”
烛火晃动间，他眼中泛起泪光，“朕怕是等不到开耀盛世了......但你要答应朕，保住李唐的根。”
张小敬掀开珠帘，玄甲上的铜钉在烛火下明明灭灭，手中檀木盒却纹丝不动。
当盒盖开启，玉质印玺上“不良帅印”四个篆字映着烛火，宛如四团跳动的火焰。
武媚娘指尖触到印玺的刹那，殿外惊雷炸响。闪电照亮李治嘴角欣慰的笑意，也照亮她眼底翻涌的惊涛。
“从今日起，不良人只听天后调遣。”
李治的声音被雷声劈碎，却字字清晰，“李唐的担子，该换个人挑了......”
他的头缓缓歪向一边，榻前的十二重纱帐无风自动，将两人的身影笼入一片朦胧。
武媚娘握着印玺的手微微发抖，冰凉的玉质渐渐被掌心的温度焐热。
窗外暴雨倾盆，冲刷着大明宫的飞檐斗拱，一场持续数百年的权力变革，正从这方小小的印玺开始，悄然改变大唐的命运。
“媚娘啊，以后，要是哪天朕不行了，这大唐天下，就靠你了。”
“另外，云和公主那里，媚娘你要好生宽待，其他宗室都无所谓，该整顿整顿。”
“唯有云和公主，只要先帝的血脉在世一天，那么他们就永远在我大唐贵不可言。”
“此誓，直至我我大唐覆灭。”