太极殿的飞檐翘角刺破晨雾，鎏金鸱吻在朝阳下泛着冷冽的光。
檐角铜铃被穿堂风掀起，叮咚声与殿外撞钟的雄浑轰鸣交织，震落了垂脊上凝结的夜霜。
文武百官踩着青铜龟趺铺就的御道鱼贯而入，蟒袍玉带间碰撞出细碎声响，如暗流涌动。
他们抬眼望向丹墀之上，李治头戴十二旒冕冠，玄色龙袍绣着的五爪金龙随呼吸起伏，冕旒晃动间，帝王威压便如实质般笼罩着整个大殿。
书案上，一封加急军报斜倚在螭纹镇纸旁，泛黄的绢帛边缘还沾着西域的红砂。
工部历时数十载打造的运兵火车，此刻正载着五十万先头部队在河西走廊的铁轨上疾驰。
钢铁巨兽吞吐着滚滚黑烟，车轮碾过枕木的震颤，顺着官道一路向东蔓延。
长安城的百姓时常能听见远处传来的轰鸣声，仿佛大地深处传来的战鼓。
而户部尚书李义府每日抱着尺余厚的账本进宫时，佝偻的脊背愈发弯曲——粮草转运、军械打造、将士犒赏，每一项开支都如决堤洪水，将国库的积蓄冲刷得所剩无几。
与此同时，倭岛方向传来的消息让长安的市井陷入躁动。
在银山矿洞深处，数万俘虏举着油灯如流萤般穿梭。
他们赤着脚踩过积水，肩扛着沉甸甸的银锭，在监工的呵斥声中艰难前行。
当满载白银的商船扬起白帆，遮蔽了东海半边天空时，长安城的物价也如脱缰野马。
东市的米铺前，伙计每日卯时便更换价牌，米价三日一涨。
绸缎庄的掌柜摸着新到的波斯锦摇头叹息，进价已翻了两番。
就连街头卖炊饼的老汉都不得不将竹筐上的草标字迹改了又改，惹得食客们纷纷抱怨。
然而茶楼酒肆间，仍有人拍着桌子高声议论：“待我大唐铁骑踏平西域，金山银山还不是尽入囊中！”
李治摩挲着翡翠扳指的手指微微收紧，烛火在他眼底跳跃，映得舆图上的西海格外耀眼。
从葱岭到波斯湾，这片从未被中原王朝完全掌控的土地，此刻在他心中勾勒出一幅前所未有的盛世蓝图。
当他的目光落在“裴行俭”三个字上时，嘴角不自觉上扬——这位苏定方的关门弟子，不仅将《孙子兵法》烂熟于心，更在新式火器运用上屡出奇招。
乾武五年他在西域试炮，他指挥火炮集群打出“雷阵”，将西突厥的精锐骑兵轰得丢盔弃甲。
“陛下！西方联军来势汹汹！”
兵部尚书吴天岩越众而出，官服上的补子因急促的喘息而微微颤动，“欧罗巴各国，奥斯曼帝国歃血为盟，天竺更是举国调兵，总兵力已逾百万！”
此言一出，殿内顿时响起此起彼伏的抽气声。右仆射扶了扶滑落的幞头，颤声进谏：“百万之众，不可小觑啊！”
李治猛地起身，冕旒哗啦作响。
他大步走到舆图前，指尖重重戳在碎叶城的位置：“传朕旨意，两万门乾武大炮三日内必须全部运抵龟兹！”
他的声音在空旷的大殿回荡，“此炮由工部七十二匠师，耗十万斤精铁，历时五载方成。”
“炮口可纳石弹，试炮之时，北山的峭壁被轰出十丈深壑！”
想起当时地动山摇的场景，他嘴角勾起一抹冷笑，“百万联军？不过是待宰的羔羊！”
然而笑容转瞬即逝，李治转身时眼神锐利如鹰：“但诸位都清楚，国库的存银只够支撑一年。”
他的目光扫过群臣苍白的脸色，“这场仗，必须速战速决！”
“待凯旋之日，朕要让后世子孙皆知，这天下，东起扶桑，西至西海，皆为大唐疆土！”
“陛下圣明！”山呼海啸般的回应震得殿顶的藻井簌簌落尘，却无人注意到角落里，户部侍李义府悄悄抹了把额角的冷汗。
他怀里还揣着昨日收到的密报，江南道的粮库已见底，而运往前线的粮草，有三成在途中被流沙掩埋。
当长安的君臣在太极殿激烈争辩时，西域的月光正笼罩着唐军大营。
武媚娘揉着发疼的太阳穴，将最后一摞竹简推开。
烛光下，武则天的指尖还沾着墨迹，面前摊开的行军地图上，密密麻麻标满了补给路线。
突然，帐外传来急促的脚步声，亲卫捧着一碗姜汤进来：“武遣京使，裴将军派人送来了新的部署图。”
武媚娘和狄仁杰对视一眼，疲惫的眼中闪过一丝光亮。
展开羊皮卷，只见裴行俭用朱砂笔在疏勒河标注了重重记号。
“他要在河谷动兵！”武媚娘指着图上的箭头，“可粮草如何运抵？”
话音未落，帐外传来此起彼伏的号子声。
掀开帐帘，数百民夫正推着装满粮草的独轮车从眼前经过，白发老翁佝偻着背在前面领路，年轻妇人背着箭篓垫后，就连七八岁的孩童都举着火把照明。
“自昨日起，西州、伊州的百姓自发组成了运输队。”
亲卫红着眼眶道，“他们说，要送自家儿郎打胜仗。”
与此同时，裴行俭站在鹰愁涧的制高点，望远镜里映出蜿蜒的炮队。
两万门乾武大炮在月光下泛着幽蓝的光，八匹健马组成的炮车正缓缓驶过新修的栈道。
“传令下去，明日寅时前必须完成部署。”
他将望远镜递给副将，目光扫过远处若隐若现的敌军营帐，“阿拉伯人想拉远战线？那就让他们看看，什么叫大唐雷霆。”
而在万里之外的东海之滨，明州港的晨雾还未散尽，十万水师已整装待发。
李镇涛抚摸着旗舰桅杆上的青铜海兽，望着甲板上排列整齐的楼船。
这些战船皆装备了最新的“震海弩”，射程可达三百步，弩箭淬着剧毒，能轻易穿透三层甲板。
随着号角长鸣，白帆如云海翻涌，舰队劈开浪花驶向大洋。
他们此行不仅要直捣欧洲腹地，更要截断阿拉伯联军的海上补给线。
兵部的沙盘推演仍在继续。
谋士们将代表敌军的黑旗插满了波斯湾沿岸，又用红旗标注大唐的兵力部署。
“若战事拖至两年，”
老参军颤抖着将最后一枚算筹放在粮草栏，“国库将彻底空虚，百姓赋税恐要再加三成。”
话音未落，窗外突然传来一声惊雷——西域的战鼓，已然敲响。