帝王组织总部
大厅内洋溢着浓郁的巴洛克装饰风格，奢华且大气。这座宽敞的大厅，平日里足以轻松容纳200人同时就餐。然而此刻，时针早已悄然划过午夜十二点的刻度，大厅里显得格外空旷寂寥，只有零零星星的几个食客分散在各处。他们趴在长条餐桌的末端，正享用着夜宵，欢声笑语与低声的讨论时不时在寂静的大厅里回荡。
就在刚刚过去的这个夜晚，帝王组织的高级专员们历经数小时的忙碌，终于赶在十一点之前，将有关鱼人泰坦玛吉格的资料档案精心整理完毕。
山姆·科尔曼坐在餐桌旁，展现出一副风卷残云般的进食姿态。他面前的餐盘里，摆放着一整个被利落剖开的烤土豆，上面满满当当地覆盖着金枪鱼泥，还点缀着一大勺芝士。金黄的芝士在灯光下泛着光泽，与深色的金枪鱼泥相互映衬，光是看着就让人食欲大增，足见这家伙的胃口相当不错。
这时，一个身影端着餐盘缓缓走来，在科尔曼身旁轻轻坐下，并将自己的餐盘稳稳地放在桌上。科尔曼正吃得投入，两腮鼓动得如同一只忙着储存食物的花栗鼠。察觉到身旁有人，他微微扭过头，映入眼帘的正是艾玛·拉塞尔博士。
与科尔曼那丰盛的夜宵形成鲜明对比的是，艾玛博士的餐食显得极为清淡。一份色彩斑斓的蔬菜沙拉，搭配着一杯澄澈的柳橙汁，便是她今晚的全部选择。女博士的银叉轻巧地拨弄着罗马生菜，玻璃杯外沿凝结的水珠无声坠落。
科尔曼费力地咽下嘴里的食物，微微喘了口气，脸上浮现出一抹打趣的笑容，说道：“博士，您这饮食习惯还是一如既往地……健康啊。”
“没错，爱因斯坦曾说过，吃素有助于让我们的智慧保持清明，不被蒙蔽。你不妨也尝试一下？”说着，艾玛博士把自己那份一口都还没动过的蔬菜沙拉，径直推到了科尔曼的面前。
科尔曼喉结突兀地静止在吞咽的半途，只见艾玛博士的脸上，依旧挂着那副一成不变的“和善”微笑。可再看眼前这满满一盘绿油油的蔬菜，科尔曼心里没来由地涌起一股强烈的预感：要是自己不吃，艾玛博士恐怕下一秒就会直接扑过来，强行掰开他的嘴巴，然后往里猛灌蔬菜汁。
就在这略显尴尬的时刻，突然有个人伸手将艾玛推过来的沙拉拿走，紧接着十分利落地在艾玛旁边坐下，开口说道：“吃素自己享受就好，干嘛非得强迫别人？61号前哨站的工作都顺利完成了？”
马克·罗素，帝王组织高级专员。他是一位资深的野生动物行为专家，拥有动物行为学硕士学位。在动物声呐学、生物交流以及顶级捕食者研究等领域，都有着卓越的见解和深厚的造诣。
马克自然地插起沙拉里的蔬菜，往自己嘴里送去。西蓝花在他齿间发出清脆的断裂声
艾玛轻轻摇了摇头，神色凝重地说道：“亚当一直都想着尽可能地隐匿那些尚在沉睡中的泰坦巨兽，可我始终觉得这种做法存在问题……如今被发现的泰坦巨兽数量日益增多，而我们现有的人手却严重不足。”
“我完全能预想到那样的场景，一旦这些巨兽从沉睡中苏醒，出现在公众的视野，各个国家必定会蠢蠢欲动，试图捕捉并掌控它们，将其变成极具威慑力的战略工具，就如同行走的核武器一般。又或者，干脆直接将它们彻底消灭，依我看，人类社会大概率会做出这样的应激反应。”马克微微皱眉，语气中透着担忧。
“这些泰坦巨兽对于整个世界而言，无疑是一笔无比宝贵的财富，若是就这样白白死去，实在太过可惜。我觉得我们应当逐步向公众披露一些关于泰坦的情报，以此作为缓冲，提前为应对这些巨兽给当今社会带来的巨大冲击做好准备。”科尔曼思索片刻后，认真地补充道。
实际上，科尔曼时常会受亚当所托，在一些国际性会议或是政府会议上发言。不过，他所谈论的内容往往都是些看似无关痛痒的环境破坏以及物种灭绝问题，而且总是安排在那些重要会议接近尾声的时候。
久而久之，在那些参会者和议员们之间形成了一个心照不宣的默契——每当看到一个哈佛大学毕业的加拿大人登上演讲台时，便意味着所有重要的会议议程已然结束。
正因如此，在科尔曼开始演讲时，几乎没有多少人会耐着性子留下来听完。即便有少数人留了下来，大多也是因为在会议过程中不知不觉打起了瞌睡。而当他们恍然发觉科尔曼还在台上滔滔不绝地讲着时，便会毫不犹豫地起身离开。
就在这时，从大厅的远处隐隐传来一阵清脆的杯子碰撞桌面的声响。几人循声望去，一位栗色头发的年轻人高高举起手中的香槟酒杯，脸上洋溢着些许自豪的神情说道：“纳奇卡的前哨站已经顺利建立完成。我们又成功收容了一只泰坦巨兽，这是我们大家共同努力的成果”
话音刚落，在场的众人纷纷响应，兴致勃勃地扬起手中的酒杯，以此来表达内心的喜悦与庆祝之情。璀璨的灯光洒落在晶莹剔透的酒杯上，折射出五彩的光芒，与人们脸上的笑容相互辉映。
亚当轻轻端起香槟，放到唇边浅酌了一口，随后神色变得凝重起来，再次开口说道：“在此，让我们为在‘北海石油’事件中不幸丧生的11位工人默哀。这起事件，我们有着不可推卸的责任。”
听到亚当这番话，原本热闹的氛围瞬间冷却下来。众人的表情变得严肃而沉重，手中原本高举的酒杯缓缓放下，没有人再举杯，只是静静地坐在那里，默默地吃着眼前的宵夜。一时间，大厅里安静得只能听见轻微的餐具碰撞声。
就在这时，大厅墙壁上悬挂的古老钟表发出了一声悠扬而低沉的钟声。这声钟声在寂静的大厅里回荡开来。原来，不知不觉间，已经到了午夜一点钟。
长久的沉默终于被约翰打破，他缓缓站起身来，目光坚定地环顾四周，沉稳有力地说道：“那些已经逝去的人们，我们一定会永远铭记在心。希望各位能够以此为鉴，在未来的工作中更加努力，取得更大的进步。”
众人听闻约翰的话语，纷纷将自己杯中的酒水仰头一饮而尽，酒水顺着喉咙滑落，似乎想要借此驱散心中复杂的情绪。
随后，艾玛和马克并肩走出了餐厅。此时，外面的世界被一层薄薄的雾气所笼罩，雾气如轻纱般在四周飘荡，给一切都蒙上了一层朦胧的色彩。一队武装精良的小队恰好从他们身边经过，队员们步伐整齐却安静，身上的装备在微弱的光线下闪烁着金属的光泽。
看样子应该是组织内部的武装小队刚刚结束任务归来。远处的林子里，不时传来一两声鸟叫，在寂静的夜里显得有些突兀。
在偌大的餐厅内，此时只剩下约翰独自一人。他大大咧咧地将双腿翘在桌子上，那枚印着双头鹰纹样的金色硬币正在他灵活的手指间不停地变换着位置，如同一只灵动的金色蝴蝶。他双眼有些迷离，目光紧紧盯着手指间不断闪转腾挪的硬币，渐渐地，思绪不由自主地飘回到了几天前那个奇异的梦境之中。
呈现在他眼前的是一片一望无际的火海，熊熊烈火肆意燃烧，将四周变成了一片残垣断壁的废墟。炽热的高温仿佛要将世间的一切都蒸发殆尽，让人感到呼吸困难，每一次呼吸都像是在吞吐着滚烫的空气。约翰完全不知道自己是怎样来到这个可怕之地的。
与这恐怖的周边环境完全不同的是，头顶上竟是一片晴朗无云的夜空。夜空中，几颗星星闪烁着微弱的光芒，宛如镶嵌在黑色绸缎上的宝石。而在远方的天空，一轮巨大的圆月高悬在半空，散发着令人难以置信的明亮光芒，亮得甚至有些刺眼，就好似一盏功率强大的白炽灯，将大地照得如同白昼。
更为奇怪的是，那圆月的四周总是环绕着一圈乌云，乌云像是忠诚的卫士，紧紧围绕在月亮周围。而那轮月亮，此刻看起来竟像是一只巨大无比的眼睛，正透过那层遮蔽的乌云，静静地观察着这个满目疮痍的世界，仿佛在审视着世间的一切。
“搞什么？这是哪里？”约翰眯起眼睛，望向那轮异常明亮的月亮，这突如其来的诡异变化让他一时间有些不知所措。下意识地，他伸手想去掏自己的手机，然而手伸出去却扑了个空。直到这时，他才猛地回过神来，意识到自己此刻还深陷在梦境之中。
在约翰那满是惊讶的目光注视下，一只布满尖锐利刺的巨大尾巴，缓缓从废墟遗迹的后面探了出来。那尾巴粗壮而狰狞，上面的尖刺闪烁着冰冷的光泽，仿佛隐藏着无尽的危险。可还没等约翰反应过来，这只尾巴又迅速地消失不见了，只留下约翰呆呆地站在原地，大脑一片空白。
约翰深知自己绝不可能看错，那只尾巴分明带着类似甲龙一样尾锤的特征。难道是某些在灾难中幸存下来的恐龙？这个念头一旦在脑海中闪过，强烈的求知欲瞬间如火焰般在他心中熊熊燃烧起来，驱使着他小心翼翼的跟了过去。
费了一番周折，约翰终于爬上了一处相对较高的地方，满心期待能找到那神秘生物的踪迹。然而，当他放眼望去，眼前却只有一片空荡荡的平地，什么异样都没有。刚才那惊心动魄的一幕，仿佛只是一场虚幻的错觉。
但约翰坚信自己的眼睛，那只独特的尾巴绝对真实存在。于是，怀揣着这份执着，他继续探索起来。随着探索的脚步逐渐深入，约翰不知不觉离开了那片废墟，来到了一片广袤的沼泽地。沼泽地里弥漫着潮湿而腐朽的气息，四周静悄悄的，偶尔传来几声不知名昆虫的低鸣。沼泽的深处，是一片密密麻麻、大小不一的树林，树木在雾气中若隐若现，透着一股神秘莫测的氛围。
约翰蹲下身子，从口袋里掏出那枚双头鹰硬币。这枚硬币是他一直带在身上的物件，此刻竟成了他探索未知的工具。他用硬币边缘那锋利的锯齿，轻轻地撕扯下一些像是鱼鳞一般的树皮碎屑。直到这时他才惊觉，在这个陌生的世界里，自己身上所携带的物品，竟然只剩下这枚硬币了。
约翰低头看了看掉落在地上的树枝，上面清晰地呈现出菱形的叶痕。再仔细观察枝子上的树叶，它们呈螺旋状排列，一片挨着一片，形状都是披针形。更让他震惊的是，其中有些叶子竟然长达1米以上，宽大而厚实。约翰缓缓抬起头，眼中满是难以置信的神色，随后身体不受控制地一步步缓慢向后退去，最终缓缓离开了这片树林。
终于，在经过一番仔细的观察和思考后，约翰看懂了眼前的一切。
眼前那一眼望不到头的高大树木，它们的枝条分布有些类似非洲猴面包树，只不过更加粗壮和繁茂。凭借着曾经积累的知识，约翰认出了这些树木——这是鳞木，属于石松纲的鳞木。
这种植物早在二叠纪晚期就已经灭绝了，它曾经是晚古生代重要的成煤植物之一。在漫长的岁月里，它们的遗骸深埋在地底下，经过无数年复杂的化学及物理作用后，逐渐形成了如今我们所熟知的煤炭及天然气。在远古时期的生态系统中，鳞木占据着至关重要的地位，它们为众多其他生物提供了栖息的场所和丰富的食物来源，对维持当时整个生态系统的平衡起到了不可或缺的重要作用。
“所以？这是穿越了？”约翰嘴角微微抽搐，脸上写满了崩溃。